從劍閣出來, 已經是巳時末，那冷冰冰的太陽懸掛在中天，外頭等候已久的首座、長老與夫子們, 無不向周滿投去或好奇或審視的目光, 想必是在思考到底什麼事，能讓望帝與她談了這許久。
但周滿向他們略一頷首, 便走了過去，隻對金不換與王恕道：“走吧。”
三人結伴下了劍頂。
那狹窄的鳥道上也早覆滿了雪，越發顯得險峻。王恕修為粗淺，昨天上來時還勉強可以，如今步履不免艱難。周滿與金不換便一人搭了一把手扶他, 一道往下走去。
道中隻聞積雪在他們腳下發出的輕微咯吱聲響, 除此之外，竟顯得格外安靜。
周滿搭垂著眼簾, 心中並不輕鬆, 走到中段, 才問：“你們不問我進去談了什麼嗎？”
金不換道：“望帝陛下既隻叫你入內說話，就是不想讓旁人知道。”
王恕則看她一眼：“我們問，你便會說嗎？”
周滿心想，她與望帝商議的是接下來如何對付張儀，約定過幾日還要細談，事關機密。
她道：“當然不會。”
但……
周滿轉頭看向王恕, 隻見此人神容沉靜、眼眸清明, 忽然生出幾分狐疑：“不對啊，喝了一晚上酒，你怎麼還如此清醒？”
金不換也陡地反應過來：“是啊，你不從來一杯倒嗎？”
王恕先是靜默了片刻, 考慮了一下後果，然後才如實道：“我先服了半枚醒酒藥。”
金不換：“……”
周滿：“……”
天底下怎會有如此離譜之人！昨晚上不是他主動說想喝酒的嗎？先服醒酒藥再喝酒那跟沒喝有什麼區彆！
饒是他們早在分鍋社那回就已經見識過他這招，這時也不免氣了個倒仰，齊齊無語，下山的一路上自然忍不住罵罵咧咧。
兩人你一句我一句地數落泥菩薩。
金不換說：“喝酒先吃醒酒藥，你什麼毛病？以我們的人品，難道會趁你醉了，就把你拉出去賣了嗎？人和人之間就不能多一點信任？”
周滿說：“喝酒就是圖一醉。人才活幾天？說不準什麼時候就沒了。等躺到棺材裡閉上眼睛一想，這輩子竟連痛快的時候都沒幾回，心裡難道不會遺憾嗎？”
金不換隻是半真半假的抱怨，並無什麼責怪之意，王恕並未往心裡去；然而周滿挑著唇角似笑非笑，言語輕巧，卻是正正好打中了他心中某個隱秘的角落——
是啊，已不剩下幾天好活，為何還如此隱忍克製？
連死亡他都不再畏懼，天下還有什麼事是他不能做、不敢做？
王恕慢慢笑起來，竟是認真對他們道：“謝謝，我知道了。”
周滿卻深知此人性情是如何刻板謹嚴，隻當他這話是禮貌敷衍，半點沒往心上放。
唯有金不換，隱約察覺到什麼，若有所思地向他看去。
這時已近中午，大雪雖然早就停了，可一夜之間萬山飛白，又兼妙歡喜昨天連夜回去，學宮之中難免人人猜測，各有議論。
幾個時辰過去，張儀破涼州的消息早已傳開。
周滿與金不換、王恕回到東舍時，餘秀英、霍追等人正站在院中談論此事，連本該在西舍的周光、李譜，甚至齊州儒門那作書生打扮的孟述都在。
李譜前麵不知聽了什麼，臉色震駭：“你的意思是，這一場大雪，竟然是因為那張儀與日蓮宗宗主交手所致？”
孟述臉色凝重：“若隻是蜀中大雪，勉強還能說是物候異常，可這一場大雪不止限於蜀中，而是席卷天下。便連隔著東海的瀛洲與最南麵的你們南詔國，都為大雪覆蓋。我儒門中各位長老都觀過天象，絕非尋常。”
霍追皺緊眉頭：“能在如此大的範圍內引動天象變化，也就當年武皇逆轉天時強令百花冬日盛開堪與一比了。這什麼張儀，修為難道也能與封禪證道的帝主比肩？”
餘秀英卻問：“那涼州劍印豈不已經沒了？此人與日蓮宗尉遲宗主交手，又是什麼情況？”
孟述搖頭：“無人得見。隻聽說，尉遲宗主從主峰下來時，竟痛哭流涕，不能自已。其情狀，有些、有些……”
餘秀英眼皮一跳：“豈不與當初陸君侯相似？”
孟述無言點頭。
眾人不由得倒吸一口冷氣。
李譜身上雞皮疙瘩都出來了，嘀咕道：“這人究竟什麼來頭啊？以前從沒聽說過有這麼一號人。難道是什麼隱世閉關多年忽然出世的高手？可我要有這麼厲害，何必還選什麼聖主輔佐？我自己當不好嗎？奇怪，真的太奇怪了。”
孟述冷不丁道：“敝門有一位師叔，說此人或從長生國來。”
眾人齊齊一愕：“什麼？”
周滿這時剛走到廊下，聞言也不由得腳步一停，看向孟述。
孟述見著眾人的反應，卻不由奇怪：“你們從未聽說嗎？”
餘秀英沒明白：“什麼長生國？”
孟述道：“相傳上古有不死之民，居於長生之國。我輩修士修煉，若能至大乘期圓滿境界，經曆天人五衰而不死，便有機會得道成仙，長生不死。既已長生不死，便能去往長生之國。有傳聞說，海上那些蜃景，都是長生國中的景象。”
周光聞言立刻到：“我小時候也聽漁人講過這個故事！”
蜀中這邊眾人，頓時齊齊無言。
餘秀英道：“我還當是什麼呢……你們齊州、瀛洲，一者臨海，一者本就海中，乃一島嶼，偶見海市蜃樓，當然都傳神仙住在海上。換到我們蜀州，山高林密，都說神仙居於山中洞天福地，可這麼多年來哪裡有什麼發現？修士修行不過增長修為，暫延壽數，千百年來哪位大能修士真得道成仙了？唉，再厲害終究不過一抔黃土……”
話到末尾，已有幾分興歎。
眾人也想起古往今來多少大能修士，生前縱然呼風喚雨，死後也隻得長埋黃土，再想如今六州劍印已失其五，蜀州竟成為天下最後的屏障，不免心中戚戚。
周滿則想，學宮諸位夫子與蜀州各門的首座長老，此刻正該在劍頂上，與望帝商議對策吧？
餘秀英說完，卻是轉頭就看見了他們：“你們回來了？”
金不換笑著上前：“劍夫子親自來信催促，說劍台春試籌備在即，我跟菩薩不回來倒也罷了，要不把周滿給他帶回來，怕不是要被他扒下一層皮來？”
誰不知道這一屆裡劍夫子獨獨對周滿青眼有加？
眾人聞言，向周滿一看，都笑起來。
明月峽一役，在場之人除一個孟述外，都有參與，自然也不問他們為何告假那麼久，如常同他們寒暄。
唯獨孟述，擰著眉頭，陡地問了句：“以如今的形勢，劍台春試當真還能如期舉行嗎？”
先才還浮著幾聲笑的院中，突然變得安靜下來。
眾人豈能不明白孟述的擔憂？
張儀既奪涼州劍印，必向蜀州而來。這一場飄搖的大雪，便好似他派來的信使，向天下宣告著他的行蹤。
舉世的目光，已因這一場大雪，悄然聚向蜀州。
學宮中雖然一切如舊，卻也不免i流言四起。
諸位夫子上得劍頂議事，直到次日清晨，才從上麵下來，隨即便發訊通傳眾人立刻前往參劍堂。
周滿與東舍諸人一同趕到時，參劍堂內外已有不少人到了，尤其是那些通過小擂台選出的旁聽生，來得最早，幾乎都已到齊，隻不見趙霓裳。
周滿不覺奇怪，正自遊目找尋。
這時卻忽然見得那些各堂仆役、執事出身的旁聽生，向她身後一看，麵容齊齊一肅，低下頭去。
於是周滿轉頭，就看見了那姍姍來遲的一行人。
宋蘭真剛上台階，正徐步行來，麵容比之昔日的淡靜和善，似乎多了幾分清冷，唇畔也不見什麼笑意。顯然明月峽一役對她的影響還未消散，整個人看上去竟跟冰雕雪堆似的，有種離人很遠的感覺。
宋元夜與陸仰塵自是在她身旁。
趙霓裳隨侍在宋元夜身後，是跟著他們一道來的。
周滿一眼就看見了她。
但與此同時，宋蘭真也看見了周滿，腳步頓時一停。
隔著這一段不遠不近的距離，二人對視。