劍頂的對弈, 持續了一日兩夜，尚未分出勝負。
劍壁之下，來自各方的眾多修士無不翹首張望，或是麵露擔憂, 或是小聲議論。
對麵學宮的長廊下, 已次第排開數十張漆案。
六州一國各宗門與三大世家的貴賓已落座在左, 學宮諸位夫子與蜀中四門的首座則落座在右。
距離比試開始尚有片刻，可座中竟無人相互交談。
幾乎每個人的目光, 都落在遠處那座依舊為白雪覆蓋的劍頂上。
其中，蜀州眾人的臉色尤為凝重。
相反, 世家這邊, 卻要自若很多。
一襲華服的鏡花夫人坐在最靠近正中的位置, 唇畔甚至含著一抹意味不明的笑，視線從遠處劍頂那一灰一白兩道模糊的身影上收回，隻輕輕搭下眼簾，低垂螓首，嗅了嗅手中那朵含苞的牡丹。
宋蘭真便無言站在她身後，等待著比試的開始。
師徒二人的身影，這時竟有種相似的平靜與莫測。
遠處, 王恕與金不換見得這一幕，不約而同蹙起了眉頭。
張儀來到蜀州之事他們早已知曉, 是以昨日聽聞此人與望帝對弈於劍頂時，雖然也有幾分震駭, 但畢竟比旁人鎮定許多。
且此事以他們的本事完全幫不上忙，自然無須操心。
可周滿與宋蘭真一戰，卻是迫在眉睫的事。
金不換慢慢道：“看來，王誥信中所言, 恐怕不假。”
王恕先點頭，但緊接著目光一錯，神情忽然變了一變：“陳仲平也來了。”
金不換眼角一跳，順王恕目光調轉視線，這才發現，宋蘭真身後赫然站著一道熟悉的身影。枯瘦老邁，形如朽木，手中所持的那根獸骨杖陰冷猙獰，幾乎與人齊高——
不是當初參劍堂前向他們發難的陳仲平又是誰？
金不換眸底頓時覆上一層陰翳：“宋蘭真比試，帶他來乾什麼？”
“自然是為了震懾我。”
身後忽然傳來一道聲音，接上了話。
金不換一聽就知道來人身份，下意識回頭：“周滿？”
來的果然是周滿，依舊是慣常的玄衣。隻是今日，那玄衣的衣擺上，一層層繡滿胭脂顏色，好似被人細細塗上去一般，由柔和而濃烈。初時隻如天邊一抹淡色的微雲，越往上顏色越深，好似一簇熾火，燃燒在鮮血中，竟有種極致的豔麗。
不用想也知道，是趙霓裳的手筆。
金不換乍然一見，不由怔了一怔。
然而著著這樣一襲衣袍，周滿麵上的神情卻靜謐到了極點，人從後麵走來，腳步也輕，很自然便站到他們邊上，也朝陳仲平所在方向望去，淡淡續道：“她已對我起了懷疑，若我不是義莊那日殺陳寺的女修，倒也無妨；可若我是，見了陳仲平在場，想必就得掂量掂量，值不值得為了與她爭奪劍首，祭出弓箭，暴露身份，為自己招致殺身之禍……”
她說話時，那邊陳仲平也向她看來。
自參劍堂那日被王恕以長生戒重傷後，此人已許久未現身於人前。先有喪子之痛，後有族人之仇，接連的打擊在他身上留下了深刻的痕跡，使他看上去更加蒼老，但也使得他鎖住周滿的目光，變得更加麻木冰冷。
金不換瞬間明白她意思：“宋蘭真不想你用弓箭。”
王恕卻看向周滿：“那你會用嗎？”
周滿回眸，靜默了片刻，但沒有正麵回答，隻道：“快開始了。”
她話音剛落，一聲沉厚悠長的鐘響，便越過層層雲霄，傳遍四野，在劍門關內回蕩。
周遭鼎沸的人聲，立時為之一靜。
連原本隻為看望帝與張儀對弈而來的那些修士，都停下了議論或爭吵，對這一場即將到來的春試終戰，表示出應有的尊重。
王恕本欲再問，這時也隻好先住了口。
雖是二月二的日子，可天氣尚未轉暖，四麵積雪未化，堅冰凍了數丈。
劍壁前那十六柄大劍，依然聳峙。
下方舊的兩座擂台已經拆除，空出來的地方站滿了人，新的擂台卻還未見影蹤。
學宮祭酒岑夫子越眾而出，在所有人的注視中登上劍壁前那座高台，聲音不算很高，但氣韻醇厚，遠近都能聽清：“劍門學宮，乃是昔年武皇所建，迄今已有三百餘載。劍台春試，最早則由道陵真君王玄難主持，為武皇遴選高才。然自白帝城誅邪之戰後，道陵真君不幸隕落，劍台春試已有二十年未開。”
鏡花夫人聽到此處，兩道精致的細眉便是一挑，唇畔似有幾分嘲諷，不太在意。
不遠處的韋玄卻幾乎瞬間攥緊了手中藤杖。
唯有站在周滿身旁的王恕，神情未變，隻是看向劍頂處那座積雪的劍閣。
今昔對比，岑夫子心中似也有些感慨，隻道：“今朝學宮重開春試，所奉乃望帝陛下之命，隻為勉勵後輩，亦使後輩能相互切磋、共同論道。上承先賢，下啟來者，當請六州一國諸位同道共為見證！”
他雙手抱拳，向全場躬身為禮。
學宮長廊這邊，所有落座的貴賓亦起身還禮。