忽有聲至，未見其人，先聽他說：“我出三百兩黃金買下他們！”
嘩然聲頓時掀翻屋頂，老鴇激動地絞著帕巾，人群自動讓開一條道，正見一青衣寬袖的青年揣著手，笑眼盈然地走出，身旁跟著一白淨書童。
停在台子下方、鄭員外三步前的空地，趙白魚側過臉：“嗯？”
硯冰嗬斥：“怎不招待我家老爺？！”
樓內護衛立即點頭哈腰地搬來太師椅，端來好茶，畢恭畢敬請趙白魚坐下品茶。老鴇笑得滿臉褶子，先問了名姓，再說吉祥話，然後確認是否真出價三百金，得到肯定回答後就高聲宣布趙白魚出價最高，姑娘們全歸他。
這話一出，鄭員外吊著陰翳的三白眼說：“媽媽看清楚了再說話，以三炷香為限，時限內價高者得，如果我沒記錯，可是香燃儘時，這位趙老爺才到？”
老鴇見狀，麵露為難。
鄭員外左右仆從上前兩步威懾：“可是故意欺我家老爺勢單力薄？”凶神惡煞，令人畏懼。
京都最仗勢欺人的權貴說彆人欺負他們，可真能顛倒黑白。但老鴇不敢說什麼，趕緊諂笑道歉，她瞧不出趙老爺什麼身份，想來是個初到京都的商賈富戶，肯定比不過皇貴妃侄子！
隻猶豫片刻，老鴇當機立斷宣布姑娘們歸鄭員外所有。
鄭有翹著二郎腿，睨著趙白魚：“有些人以為壓軸出場，再往前頭一坐，就能搶儘風頭。殊不知行有行規，哪哪都講規矩，尤其天子腳下！花街柳巷雖是下九流的地方，可下九流也有下九流的規矩，你就是玩兒，也有規矩！不論到哪兒，你再有權有錢，都得守規矩！”
趙白魚束了高髻，以青色布巾綁縛，餘下巾帶垂至後腰處，著裝簡單清爽，尤為賞心悅目。他此時側著臉，線條流暢而膚色白皙均勻，額頭飽滿、鼻梁挺翹，唇角彎起，散發著極溫良的親和力。
“說得好！無規矩不成方圓，我無比讚同兄台的觀點，請繼續保持下去。不過這人嘛，我還是得帶走。”
鄭有沉下臉。
趙白魚：“硯冰。”
硯冰上前，高高舉起香爐：“請諸位仔細看——”
眾人伸長脖子看。
“看清楚沒有？三炷香並未燃儘，仍留有二分長。”
古代三分約一厘米，二分長度幾不可見。
“鄭老爺，您瞧見沒有？我們老爺防著您這手，進門喊價時就叫我掐斷香，所以還在時限內，您服不服？還講不講規矩？”
鄭有的三白眼裡泛血絲，在眾人膽戰心驚以為他要發怒時，忽地拍手大笑：“我鄭有拿得起放得下，平生最看重玩兒的規矩！幾個歌女而已，讓給你又何妨！”
趙白魚點頭：“多謝相讓。”
普通歌女隻是彩頭，真正的重頭戲還在於京都名妓李意如。她被推上台，起初還有人跟著喊價，到五百金時已寥寥無幾，到千金時隻剩下鄭有和趙白魚互彆苗頭。
到三千兩黃金時，場內已然無聲。
鄭有臉色鐵青，三千金買一名妓到底荒唐，如果不是有個大人物想要——可叫今晚一無所獲實在不甘心。
左右附耳苦苦相勸，一是帶來的錢不夠，二是不值，三也是怕諫官參他行事荒唐，連累鄭國公府、皇貴妃和秦王，本來皇貴妃和秦王平日用度鋪張浪費，早有諫官看不過眼，此時更不能留下把柄被抓。
道理雖如此，鄭有還是咽不下這口氣，他怒瞪趙白魚，麵子掛不住，頓起殺心，京都有頭有臉的人物他哪個不認識？偏這姓趙是張生麵孔，恐怕是個小人物，死了也掀不起大風浪。
他是不願破壞玩樂的規矩的，可在場人都盯著他，要是今晚同個毛頭小子彆苗頭輸了，明日京都怎麼看他？權貴紈絝還能唯他馬首是瞻？
彆看他是個被瞧不起的敗家子，終日隻知吃喝嫖賭，可京都誰不愛這四樣？
紈絝也有紈絝的消息路子、人脈經營，吃喝嫖賭更是來錢最快，鄭國公府這些年要沒有他的苦心經營，還怎麼維持現如今的風光？皇貴妃、秦王能有和太子黨鬥的資本？
多重原因逼得鄭有下不來台，三白眼裡血絲增多，看上去頗為可怖。
硯冰忍不住咽口水，小聲問：“該不會要發瘋砍人？”
趙白魚打量鄭有癲狂的神色，猜他來之前服用過金石散。
那東西的成癮效果和毒性都五石散弱，因此沒被全禁，但服用過量還是很容易情緒失控，要激怒過頭說不定真拔刀當場砍了他，最好投其所好，讓他舒舒服服地走下台階。
“窈窕美人，君子好逑，本是風月佳事，何必鬥得臉紅脖子粗還傷了和氣？金銀是俗物，用這俗物衡量李娘子也是辱沒花魁之名。我聽聞東城鄭有善關撲，尤擅博錢。不如我們賭一局，一局定輸贏，美人歸贏家如何？”
大景賭博之風屢禁不止，街頭巷尾可見各種各樣的賭攤，彩頭大小都有，連宮內貴人都時不時手癢玩兩把，還有特殊節日開放賭博玩樂的規定，所以對好玩、會玩的進度紈絝而言，靠賭博解決不能解決的問題就是最好的台階，輸了不丟人，輸了不認才會被唾棄。
你要是跟人家拚錢、拚本事，拚輸了丟死人，可要是在賭博一事上輸了，頂多說一句技不如人，認賭服輸，還是條好漢。
因此下不來台的鄭有當即緩和臉色，舒舒服服地走下趙白魚給的台階，提及賭技還頗為驕傲的挺胸，對不著痕跡吹捧他賭技的趙白魚也有了一絲好感，覺得這人也沒那麼麵目可憎了。
“好說！”鄭有：“來呀，拿六枚頭錢上來！”
所謂關撲即賭博，博錢則是賭博中的一種，玩法跟現代玩骰子差不多，拿六枚特製的頭錢擲出正背麵，以正麵花色一致占多數為贏家。
趙白魚：“員外先請。”
“那我就不客氣了。”鄭有接過頭錢，左搖右晃、上拋下接，手技看得人眼花繚亂，再往地麵一撒，左右來報：“五純！”
即五枚正麵的意思，基本能定下贏家。
極少有人能扔出六枚正麵，就跟現代如果不對骰子、色盅動手腳動手腳，未經過對口的訓練，根本不可能同時扔出多枚六點一樣。
鄭有驕傲自得：“承讓。”
已然將李娘子視為囊中之物。
眾人唏噓，李意如抿唇，臉色灰敗。
“我還沒玩。”
“還有必要？”