韓敢當有些憤怒：“胡虜尚未走遠，都尉不打算追擊麼？”
任弘倒是理解：“天色就要黑了，或許是害怕胡人故意引誘吧。”
以少數兵力犯塞，引誘漢軍追擊，再進行包圍，以多打少，這是匈奴人的老套路了。
趙漢兒卻跟上來道：“疏勒河穀以北是北戈壁、西沙窩，皆是不毛之地，從北山草場過來的胡騎，頂多就一兩千，再多就要損耗嚴重了，匈奴人不太可能埋伏大軍。”
“是這樣？”
任弘心中一動，而這時候，一名騎吏也縱馬沿著長城一路狂奔，向亭卒、良家子們傳達中部都尉的命令：
“胡虜已被擊退，二三子歸去罷！各烽燧謹慎候望即可，不可貿然出塞！”
……
到了晚上，那兩個和宋萬一同殞命，連名字都沒留下的倒黴燧卒屍體還是被找到了，同樣失了頭顱。
呂廣粟和張千人受了傷，雖然命都保住了，但一個走路變得一瘸一拐，另一個左手再也提不了重物，都做不成燧卒了，好在他們各分到一級斬首，拿著五萬錢回家，也足夠買許多田宅。
任弘、韓敢當、趙漢兒三人則是一人十萬錢，任弘本來想自掏腰包，分五萬給宋萬的家人。但其他四人死活不讓，最後四人一人拿出一萬錢，湊到一起送去宋萬家中，當做老宋葬禮的致哀錢。
至於所增秩祿，能否升遷官職，按照官府流程，得十月份上計之後才能定下來，但趙漢兒已在任弘舉薦下，提前當上了助吏。
因為破虜燧損失慘重，步廣候官又給他們補了幾個人，據說那幾個服役的最初死活不肯來，因為大家都在傳：破虜燧風水不好，來的人會遭血光之災，所以才老是死人……
可一旦來了，卻都成了“真香”，因為破虜燧的夥食極好，又因斬首極多，得了厚賞，幾乎每頓飯都有肉，任燧長更是親自下廚，韓敢當則繪聲繪色地講那口鐵鍋騙死一名匈奴射雕者的故事。
燧裡好不容易補全了人，做的還是那些枯燥日常工作，此外還修補了烽燧。
破虜燧上那一支支插著的箭被拔了下來，任弘一數，好家夥，足有數百！
而從八月十五到九月初一，整整半個月時間，長城的烽煙，就再沒有停歇的時候。
最先受到攻擊的，是任弘所在的步廣候官破虜燧，旋即西邊的破胡候官、平望候官，東邊的吞胡候官、萬歲候官，甚至連守衛敦煌東部數縣的宜禾都尉，也頻頻燃起積薪。
匈奴人好似在邊塞旅遊，從西邊遊到東邊，利用全是騎兵，機動靈活的優勢，不時出沒嚇你一跳，樂此不疲。
因為中部都尉讓屯戍部隊靠近長城駐紮，協助烽燧守備，支援很快，匈奴人沒有再進攻亭燧，但韓敢當每日看著總有胡騎在塞外耀武揚威，彆提多氣了，嚷嚷道：
“敦煌長城沿邊三個都尉，騎兵加起來也有兩千吧，出去跟匈奴人拚了啊！光縮在烽燧裡算什麼事，是怕吾等打不過麼？”
韓敢當對之前錯看了宋萬很過意不去，心心念念想著要為其報仇，甚至要去北山的匈奴部落裡，將宋萬的頭顱找回來，讓他屍首同穴。
任弘則每日記錄著匈奴人出沒的時間，細細詢問趙漢兒匈奴人在北山的帳落多寡，遊牧習性，若有所思。
等到九月初一那天，他再次去步廣障參加秋射時，射了個十二發九中的成績後，便又請陳彭祖引他去見中部都尉……
“彆急啊，你前後兩次立功的增秩，十月上計後便能得到，官府定功總是有流程的，不會因你一人而破壞規矩。”
陳彭祖以為任弘是為賞賜的事而來，壓低聲音對他道：“而且這次你是實打實的軍功，舉郡皆知。就算郡功曹還想壓你，也找不到理由了。”
“任弘，你這次定能突破禁錮，秩祿超過百石，升官也是一定的，說不定就與我和蘇延年平起平坐了！”
基層小吏是苦的，若沒有上位者提攜關注，哪怕立了大功，也難以一步登天，算算時間，任弘唯一的靠山傅介子眼下才回到長安不久，這次邊塞的小衝突，估計還傳不到他耳朵中……
“我來此非為購賞秩祿，而是為了大漢邊塞的安危！”
任弘道：“近日匈奴頻繁滋擾邊塞，卻都淺嘗輒止，攻又不攻，退又不退，極不尋常，我想要求見中部都尉，稟明情形！”
陳彭祖搖頭：“此事確實不同尋常，人儘皆知，你要稟明什麼？”
任弘目光炯炯：“我以為，這是胡虜聲西擊東之策！故意滋擾敦煌，可實際上，卻想另攻他處！”
……
ps：第二章在晚上。