“所以大將軍那一關，道遠是根本繞不過去啊！”
……
而另一邊，往西安侯府跑了一趟後，楊敞氣呼呼地回了家，剛進門就讓人將門關了，抄起一根木棍來。
“楊惲，你這不肖子，快給老夫出來！”
楊惲哪裡肯出來挨揍，也不知躲在哪個屋裡，隻嚷嚷道：
“聖人曰，小杖則受，大杖則走，大人若是將手裡的柴放下，我才出去。”
楊惲翻牆去任弘家動靜太大，楊敞豈會不知，匆匆登門探了探任弘口風，他果然婉拒。如今為大將軍辦的差事黃了，又不好跟任弘翻臉，氣就出到二兒子頭上了。
父子你追我趕，整個楊府雞飛狗跳，最後還是司馬英出現在院中，楊敞才消停下來。
“是我讓惲兒去告知西安侯的，良人要打，便打妾吧。”
司馬英瘦瘦小小，而楊敞作為故秦人之後，身高馬大，可手裡的木棍卻不敢打下去，隻悻悻扔了道：“夫人何苦如此，丞相王欣剛剛過世，我身為禦史大夫，最有可能升任丞相，隻先前做錯事讓大將軍厭惡，如今若能辦成此事……”
司馬英卻搖頭：“司馬氏雖與任氏是世交，可妾也不單單是為了西安侯，也是為了良人好啊，依妾之見，那丞相，萬萬做不得！”
楊敞十分不解：“夫人，按照孝武皇帝時留下的規矩，若能拜相，便能封侯。我楊氏失侯已三代，我與這些不肖子都沒有戰場立功的本領，為相是重新得到侯位唯一的機會。”
司馬英不以為然：“良人，丞相若真這麼好，那太初二年時，公孫賀被孝武皇帝拜為丞相時，為何不受印綬，頓首涕泣？”
這件事是楊敞親曆的，當時朝廷正值多事之秋，孝武皇帝待臣下嚴苛，動輒撤換甚至逼其自殺。自丞相公孫弘老死任上之後，李蔡、莊青翟、趙周皆因罪自殺，前任丞相石慶雖秉承其家嚴謹作風，亦數次受到武帝譴責，惶惶不安。
所以公孫賀害怕自己不能擔此重任，一但有所紕漏恐將禍延於身，不肯受丞相的金印紫綬，見武帝暴怒後才不得已拜受，可卻跟領了白綾匕首一樣哭喪著臉。
後來他果然死於巫蠱事。
司馬英繼續勸道：“如今雖然不似孝武皇帝時那般嚴酷，可做丞相也不見得好。”
“丞相沒有實權，做得好，不會得到褒獎；做得不好，會被責罰。更何況，丞相名義上還是掌丞天子助理萬機，百官之首，一旦朝廷出了事，外麵鬨了災，第一個問責的，便是丞相！”
皇帝是終身製，自己肯定不願意擔責任。
而領尚書事的大司馬大將軍也不會接鍋，那就隻能由丞相來頂缸，小事罷免，大事恐怕就要被賜牛酒，請你自裁了。
“如今陛下雖富於春秋，可遲遲不曾親政，據說是身體不大好，又無子嗣。依妾之見，往後幾年政局恐怕不穩，萬一出了事，丞相首當其衝，妾不求良人封侯拜相，隻求一家人平平安安，小富即可。”
“良人以大將軍幕府長史晉身，牽涉太深，上次燕王、蓋主謀反，良人稍微遲疑，便幾乎不存。何不乘著這件事，早些在霍氏故舊中往邊上挪，此為避禍之道也。”
若是自家丈夫有能力，那就罷了，可他做事優柔寡斷，絕非成大事的料，當上丞相後，勢必牽涉更深，司馬英唯恐全家都被其連累。
如此一說，楊敞才冷汗津津，對封侯拜相的渴望輕了許多，反正這麼多年來，聽妻子的話，從來沒錯過。
司馬英又一次勸服了丈夫，也不免好奇：“對了，西安侯是如何拒絕的？”
楊敞拿出那封任弘寫的長信：“任弘說，山上青鬆陌上塵，雲泥豈合得相親，自己與霍氏淑女，猶如泥雲，豈敢高攀。更何況，先前已與烏孫公主在臘前觀儺時互訴衷腸，打算過了臘日就托人向宗正納采，求得陛下恩準。既已許諾，當信如尾生！”
“若是反悔，非但他將成為不義之人，恐會破壞漢烏兩國邦交。”
……
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