辛武賢卻不按套路出牌，竟順著任弘的謙辭說了下去，意味深長地說道：“倒也沒錯，若是道遠滿足於如今的富貴，失去了銳氣，就此止步，你的功名，恐怕真不能持久啊。”
他身子微微傾斜，看著任弘道：
“道遠昔日橫行西域，一人滅一國，名動天下。可如今，卻先閒置了大半年，又被打發到金城郡來，做一個無兵無權的護羌校尉，可會覺得委屈？”
戲來了，任弘正色道：“為國做事，何來委屈，更何況，比起我先前的光祿大夫之職，護羌校尉好歹能保境衛民，安緝諸羌，弘不敢因事小而怠慢怨望。”
辛武賢卻冷笑起來：“難得道遠這麼年輕，卻如此看得開，汝可知曉，會被派來做護羌校尉、護烏桓校尉這種無權無兵，與諸羌打交道的苦差事，都是在朝中沒什麼背景的人。”
是啊，就是知道這點，任弘才打算約郡守、西部都尉一起甩鍋前任的護羌校尉，毫無風險，根本不擔心會得罪人。
仔細算算，朝中也就蘇武能幫他說說話，至於常惠、傅介子混得跟他差不多，本來與大司農田延年關係不錯，可任弘拒婚之後，田延年也對他沒那麼熱絡了。
若是去年遂了大將軍的“好意”，做了霍家的女婿，他的處境恐怕完全不同。
但任弘卻也不悔，他可不做祁同偉。
辛武賢說罷，卻又自嘲道：“當然，我也不是笑話道遠，因為會被調來做金城西部都尉，也是因為在朝中沒有背景。這就是六郡良家子……以及涼州人士的痛楚啊，你來時路過隴西、天水了罷？”
任弘道：“途經上邽、狄道。”
辛武賢道：“狄道便是我故鄉，過去天水、隴西同屬於隴西郡，孝武皇帝時才分出來天水。因為李陵投降匈奴之事，天水人恥於與李氏同郡，說他們是隴西人，隴西人亦恥之，說其為天水人。”
“可他們都忘了，在數十年前，漠北之戰剛打完那幾年，李廣不願受刀筆之吏侮辱，引刀自剄，不但軍士大夫一軍皆哭，連六郡士庶百姓聞之，知與不知，無論老壯皆為垂涕。”
“那李廣心胸狹窄，打仗也屢屢戰敗，還十分傲慢容易與人生隙，淪落到如此境地實屬咎由自取。但六郡皆哭，不是因為愛戴他，而是哭吾等自己啊。”
辛武賢有些憤憤不平地將刀插在黃羊肉上：“六郡和涼州迫近羌胡，民俗修習戰備，高上勇力，鞍馬騎射。所以六郡良家子常被選為羽林、期門，以材力為官，名將多出焉。”
“可實際上，吾等不過是六博裡的小卒，擋在前麵流血流汗，曆經百戰，卻很難當上梟子，混到大功封侯，好的差事和立功機會，過去多讓外戚子弟得了去，如今嘛……”
辛武賢打住了沒往下說，但任弘知道，如今能混上好差事和大功的，確實多為霍氏親信故吏。
他笑道：“不然，孝武時六郡子弟立功封侯的仍然不少，如公孫賀、公孫敖、蘇建、趙食其、李蔡等人。”
辛武賢搖頭：“彼輩之所以能封侯立功，多有其緣由，其中公孫賀夫人為衛皇後姊，故能七為將軍，出擊匈奴無大功，而再侯，為丞相。”
“公孫敖則因有私恩於長平侯，故頗得提攜，屢廢屢起，凡四為將軍，漠北之戰時，長平侯棄李廣而用公孫敖，便是想讓他再度立功。”
“至於蘇建、趙食其、李蔡等，多是沾了衛、霍的光，擔當其校尉裨將，故僥幸封侯。”
任弘又道：“近年的傅公以斬樓蘭而為義陽侯，他也是北地良家子出身，翁孫公則為後將軍、關內侯，位列中朝。”
辛武賢亦不以為然：“趙翁孫固然有大功，可他哪怕被孝武皇帝接見過，仍做了二三十年小吏，之所以能有今日地位，最重要的，還是因為他做過大將軍都尉，是大將軍的人。”
同理，在辛武賢看來，傅介子之所以能順利封侯，也與他得大將軍賞識分不開。
“若不為外戚子弟，無父輩蔭蔽，更沒有得到大將軍矚目的人，就隻能靠自己了。”
“就像我，就像道遠。”
辛武賢指著任弘笑道：“道遠此行作為護羌校尉，恐怕也被朝中趙翁孫等人叮囑了一番‘大局為重’之類的話罷？可道遠，肯定不會甘心赴任後無所作為吧？否則也不會剛到金城郡，就在金城縣贖買了一個叛羌。”
得，這麼快就被知道了，任弘停止了咀嚼，看向辛武賢：“辛都尉知道龍耶部之事？”
辛武賢道：“我畢竟早道遠來金城郡大半年，也就朝中諸公被蒙在鼓裡，此事在金城郡不是秘密。而先零羌意欲重返湟水，更是人儘皆知的事。”
他麵容肅然地說道：“我前幾日去湟峽巡視，發現先零羌已不滿足於占據龍耶部的地盤，開始渡過湟水，侵入北麵小月氏的草場了，想必今日，郡守就會召道遠去商議此事，道遠以為應當如何應對？”
“失禮了。”
任弘將嘴裡那塊有硬硬的羊皮吐了出來，它真像極了金城羌中之事，難咬難嚼，咽下去也沒啥營養，搞不好還會噎住脖子。
見任弘不答，辛武賢索性道明了自己的意圖：“我相信以道遠在西域的作為，絕不會對此坐視不理，然而浩星郡守老成持重，一味綏靖先零羌，去年我沒來時，便坐視龍耶部被吞並，如今越發猖獗。”
任弘頷首，心裡飛速消化著入金城郡以來獲知的情報，果然如他所料，金城郡守、都尉在羌事上是有矛盾的。
浩星賜主綏靖，而辛武賢主攻伐，大漢的太守權力比秦時更大，尤其是邊郡，下馬能治民，下馬能治軍，浩星賜手下有屬官太守長史“掌兵馬”。
而都尉也要聽太守號令行事，辛武賢這西部都尉權力有限，隻能被動應敵，若想主動出擊，根本繞不過浩星賜。
所以他需要盟友，任弘的到來，猶如久旱甘霖。
任弘看向辛武賢，低聲道：“敢問辛都尉以為，應該如何應對？”
辛武賢道：“絕不可對先零羌一味忍讓，此養虎為患也，道遠作為護羌校尉，有將羌事回稟朝中的權力，不如將此間原委說得嚴重些，一一奏與典屬國，叫大將軍知曉，我也會一同上疏。”
“而身為護羌校尉，對諸羌可安緝，安緝之，可擊，擊之。如今既然先零羌自尋死路，不如你我合力做一番大事業，道遠負責定計，我來調兵遣將，在先零羌侵犯湟北時果斷出擊，將彼輩驅逐回鮮水海去。”
任弘故作遲疑：“如此就要打大仗了，我聽說鐘種先零羌種類繁多，勝兵兩三萬，一旦起了衝突，絕不是金城一郡能對付的。”
“就是要大打！”
辛武賢擊案道：“先零羌一定會夥同諸羌反擊，明年朝廷舉大兵時，你我必能為帥，西征拓地至鮮水海，屠滅諸羌，徹底解決羌虜大患，成就不世之功！”
……
ps：第二章在23點30。