也曾借烏孫之力滅龜茲，救輪台。
更膽大包天，用自己的機智周旋於匈奴諸王兩萬大軍之間，保全了鐵門關不失。
比起他橫行西域的日子，城外不過區區三千羌騎，何足掛齒？
反正辛慶忌一點都不擔心。
“南門不能開，吾等且繞城一圈，從北門出。”
任弘接過韓敢當遞來的節杖，將那赤紅色的犛牛尾捋順，下了城樓，翻身上了蘿卜，操轡而去：“老韓，你嗓門大，一路上幫我喊些話。”
“喊什麼？”
“羌虜犯界，西安侯、護羌校尉任君出城退賊，素聞令居城中多射獵俠義兒郎，可有一二人攜弓馬同行？”
……
任弘手持節杖緩緩從街上走過，火紅色的犛牛尾微微搖擺。
後麵是辛慶忌、遊熊貓、以及烏布的那十餘騎烏孫人扈從左右，在碩大的城池中顯得有些形單影隻。
而韓敢當則朝街道兩側密集的裡閭大呼，聲音穿過緊閉的裡門，回蕩在小巷中。
“會有人應麼？”
烏布心存疑慮，這要是放在烏孫，牧民們肯定紛紛響應，但在他印象裡，長安街頭的漢人終日忙碌於生計，商賈也十分功利，隻不知這令居縣如何。
確實沒人回應，隻有一扇裡門開了，一位裡監門腳步匆匆，邊走邊往身上套一件舊皮甲，不知在箱底壓了多少年，箍得他有些緊，尤其是肚子部位。然後接過女兒遞來的矛，跨上老馬，也不說話，就默默騎行在隊伍後麵，馬蹄踩得路麵啪嗒啪嗒。
“是一人滅一國的西安侯麼？請帶上吾等！”
緊接著，個輕俠少年大呼小叫地牽著馬跑了出來，他們背著弓箭，歡喜地加入了隊伍，有說有笑，好似是去狩獵。
但凡家裡有馬匹的，都陸續走了出來彙入小小的隊伍裡，他們衣著各式各樣，年齡老少皆有，兵器也五花八門，來自各行各業，狗屠、獵戶，將乾草叉當矛使的農夫。唯一相同的是，麵色輕鬆不像是禦敵作戰。
這一幕，讓任弘想起在敦煌時，當他和韓敢當鎮守的破虜燧被圍攻時，先到的是聞訊趕來的當地輕俠騎士，而非官軍。
比起傳統的“六郡”，金城郡更加迫近戎狄，被遷到這裡的移民也不是什麼善茬。兩代人下來，皆修習戰備，高上氣力，以射獵為先，青壯男子幾乎個個都能當騎兵用。
這時候，幾個為丈夫牽馬扛矛出來的健婦嚷嚷了起來：“校尉也彆光呼喚男子，吾等令居縣的女子，也多半能騎馬，會射箭，可否同去？”
任弘道：“汝等可以去城頭協助縣令。”
那幾個健婦不乾了，叉腰道：“西安侯不也娶了一位能縱馬殺賊的烏孫公主，怎就瞧不起吾等婦人？妾雖然沒殺過人，卻殺過彘椎過牛。”
任弘可不想惹她們，告罪道：“不敢，隻是怕汝等太過悍勇，不僅嚇退了羌虜，還嚇壞了被他們追殺的小月氏人。”
這就是涼州的女人，健婦持門戶，亦勝一丈夫。想要在這片殘酷的土地上生存，就得比戎狄更戎狄。
當他們來到城中央的十字路口時，這裡更聚集了數十名丁壯。
與任弘身後擠滿街道，有些雜亂的眾人不同，他們統一皂色衣裳，披著漆成紅色的甲，甚至還有拎著弩的，顯得緘默而可靠，一看就是訓練過的。
為首的是一個須發斑白的老叟，手持握著一杆矛，騎在馬上身子挺直，看到任弘的節杖後朝他拱手：“後將軍家監趙甲，帶趙氏家卒四十人在此，願隨護羌校尉出城逐寇。”
任弘朝他還禮：“既然是後將軍的家兵，長者做得了主麼？”
趙甲大笑道：“四十年前，諸羌動亂圍令居縣，家主帶著城中百姓堅守了半年，等來援兵，老朽我當時就在城上拉弓，之後四十年但凡羌虜動亂，也不管家主和君子在不在，老朽都是第一個帶人上城的，當然做得了主！”
任弘肅然起敬：“將門就是將門，稍後出了城，有勞長者在後為我約束眾人。”
“君侯是故意讓我在後，怕老夫拉不開弓？”
趙甲有些不高興，卻也十分熟練地吆喝其鄉親們來，罵罵咧咧地幫任弘維持秩序。
再往前走，連沒有馬匹的人也紛紛來詢問可否能一同出城，甚至有幾個毛都沒長齊的少年孩童，被趙甲喝退後，羨慕地看著騎行在任弘左近的辛慶忌。
“西安侯就是西安侯，我不枉此行。”
辛慶忌此時此刻萬分激動，握韁繩的手都在發抖，從城南到城北，每加入一批人，他都忍不住去看一眼，如是數十次，反而將脖子扭酸了，又怕被人笑話不敢去揉。
反倒是持節而行的任弘有大將之風，從未回首一次，隻是快到北門時問道：“子真，多少騎了？”
辛慶忌又回頭看了看：“大概五六百騎，街道都擠滿了，地上全是馬留下的矢尿，城裡有馬的人恐怕都來了。”
“差不多了。”
任弘招呼眾人加快速度：“若再多繞一會，恐怕全城的男女老少都要被我帶出去，富縣令又要哭了。”
少頃，當北門大開時，心懷疑慮的張要離與兩百護羌校尉親衛們，隻看到在血紅的節杖犛尾和赤黃漢旗引領下，六百騎咋呼呼的令居縣丁壯老少緊隨其後，魚貫而出。
張要離十分驚訝，連忙帶著眾人彙入，來到任弘身邊。
“張司馬，你帶一百騎散開，為我斥候前鋒。”
“諾！”張要離催馬而去，這次再無遲疑，心裡罵自己瞎操心什麼，羌人有千又如何，他們有西安侯啊！
和張要離一樣，追隨而出的六百令居人，除了自身善騎射外，他們敢於同行的底氣，也源自大名鼎鼎的西安侯，有他在，怕什麼！
已成眾人之膽的任弘持節在前，他也感覺到，和在西域時不同了。
“那時候，我是隻假龍虎之威的狐狸。”
任弘想起在羅布泊見到的那頭斑斕猛獸：“而現在……”
“我便是虎！”
……
ps：第二章在晚上。