當鶴嘴鋤深深釘入土崖中，而足下鹿皮靴的鐵尖也契入土縫之中，靠一手兩足交替拉拽著他的身體向上時，趙漢兒鬆了口氣。
“穩了。”
他想起自己少時從北山燒了匈奴父親的帳篷向南逃竄，翻過長城，逃到破虜燧，被那位姓趙的老燧長收留。
燧卒最經常要做的一件事，便是修補長城烽燧，最初時，漢人築牆的方式在趙漢兒看來是極其新鮮的，在匈奴雖也偶爾堆土建牆，但絕不會像漢人這般，在版築中加入蘆葦、麥稈等物，然後用大杵一點點夯實。
講究點的障城外牆，生土甚至要蒸過，拌入米漿，直到乾後硬得像石頭，鋤頭使勁鑿上去隻會震得雙手發麻。
而不像現在，如砍瓜切菜，用點力氣就鑿進去了。
這便是真正的夯土牆，與這鬆軟土崖的區彆。車師人找到了交河這處得天獨厚的河心島嶼，以天然的島嶼土台為牆，得以百年不失。但今日，終究要為他們的討巧付出了代價。
但讓趙漢兒哭笑不得，任弘選他作為敢死隊領頭的理由，竟然是……
“你少時連長城都翻過去了，何況這區區交河？”
這能一樣麼？河西長城矮的地方不過丈餘，防馬不防人，可這交河的土崖，足有十五六丈高！
好在，交河也很大，周長足有五漢裡，建築集中在東、南。以如今辛武賢已帶著四五千兵卒，在東門處發動了聲勢浩大的佯攻，城內幾乎所有丁壯都過去馳援了，剩下的人根本盯不死每一個點。
看似固若金湯，實則處處都可以是破綻。
任弘挑了金城曲、河西曲精銳各三百人，由趙漢兒、韓敢當帶領，分兩批摸著黑到交河之下，以偏僻少人防守的北、西為突破點。想要靠數十名擅長翻山越嶺的勇士以鶴嘴鋤鐵尖靴先登，再放繩讓後續甲士登上去。
儘管有西安侯在敦煌酒泉時，就料敵於先開始籌備的攀登工具，專為這一戰做準備，但想爬上去，哪怕身手最敏捷的趙漢兒，起碼也要半刻鐘，西安侯說了，要點是永遠三點在牆上，隻以一手或一腳運動。
他必須緊緊貼著崖壁，勿要讓在遠處守夜的車師人聽到鐵鎬敲擊土壁的聲音。
好在東門那邊戰況似乎很劇烈，不是說好佯攻麼？總感覺辛武賢完全是在真攻打，交河城裡的車師人也很緊張，到處都是呼喊和吆喝，掩蓋了這土壁上窸窸窣窣。
牆壁下，弩手弓手已上矢隨時準備掩護，任弘在敦煌酒泉沒有白白給他們吃肝臟、胡蘿卜，就希望有支夜裡沒得雀蒙眼的部隊。而土崖上，一個個敢死之士跟在趙漢兒後麵，在夜色遮蔽下，如同壁虎一般攀爬。
這次任弘挑人很彆致，竟要求，最好是翻過鄰居家牆，偷過雞摸過狗的。
天水、隴西那些良家子當然不合適，倒是金城、河西四郡相反，能被大老遠發配遷徙，哪有什麼家世清白的人？要麼是自己犯了罪，要麼是任弘那樣，被祖輩連累了。但都沒他幸運，能被穿越者看上，眾人苦出身沒教養，少時翻牆越貨沒少乾，沒想到今日竟能重拾舊業。
更有人請命：“俺沒偷過雞也沒摸過狗，但翻牆偷過鄰家之妻，一個月翻十次那種。”
就這樣的人，也被任弘拉進了敢死之士吏。
好笑之餘，卻又憋了口氣，他們河西曲跟著趙曲長不爭不搶，可真輪起來，他們才是西安侯的鄉黨，比金城曲還嫡係！
但無聲的攀爬是艱難的，更何況隻在十多裡外的土台上練了一天。還是有人出現失誤，在趙漢兒快到頂時，他旁邊的人靴上的鐵尖折斷，雙腳踏空，隻剩下一隻手拽著鐵鎬，整個人吊在十丈高的地方。
這便是那個翻牆偷鄰人之妻的武威郡遊俠兒，趙漢兒記得，他好像是姓王，單名一個老？
王老這人，平日受點皮外傷都哼哼，何況現在一鬆手掉下去起碼斷腿。趙漢兒生怕他驚慌下呼喊出來讓眾人功虧一簣，可王老卻硬是忍住了，掏出腰間的匕首插在土壁上，一點點往上挪。
“關鍵時倒是個好兒郎。”
趙漢兒呼了口氣，抬起頭，交河的崖頂，就快到了。
就在這時，上麵卻出現了人小跑的腳步聲，邊走邊和人說話，車師話趙漢兒也聽不懂，隻知道大事不妙。
然後是叮當一聲響，有兵器落在地上，那人匆匆走到土崖邊，卻是個皮胄歪戴的車師人，正在雙手解著腰帶，男人都懂，這顯然是憋急了要小解，掏出來的那活兒正好對準了趙漢兒的臉！
“爾母婢也……”趙漢兒無聲怒罵，待會那滾燙的金湯躲還是不躲？
這時車師人一低頭，才發現崖壁上竟掛了不少敵人，頓時目瞪口呆。
趙漢兒也顧不上那麼多了，趕在這廝尿出來前，拔下腰間匕首往上一拋，準確擊中了他的喉嚨，然後在其捂著脖子嘶啞哀嚎時，三下五除二爬了上去，結果了其性命。
“暴露了。”
趙漢兒心跳都快停了，抬起頭，卻見左右空無一人，隻能聽到交河東門，漢軍士卒越來越大的呼喊。
方才這車師人的同伴呢？竟是沒等他先走了？
而或許對交河的高度太過自信，車師人居然隻在遠離崖壁的地方，築了一道低矮的牆垣，高不過一人，相當於沒有。
對爬上來的人而言，永不沉沒的交河，已如同不設防一般。
趙漢兒大喜，他手上動作比腦子還快，肩膀上的粗麻繩立刻卸了下來，和後續爬上來的王老一起，將它係在不遠處的土牆上，往下使勁一擲。
然後就癱坐在地上，趙漢兒累壞了，抬起頭大口喘氣時，他發現月亮，也剛從烏雲中鑽了出來，給戰火中的交河投下一絲溫暖的月光，落在趙漢兒臉上，好似要給予他殺戮前片刻的寧靜。
趙漢兒坐在原地喘息之時，一個又一個敢死之士順著繩子爬了上來。