任弘此刻尚不知烏孫發生的劇變，自己的老丈人肥王翁歸靡，竟會因為數年前他造訪烏孫求援引發的種種因果，提前十幾年死於非命。
但任弘一直覺得，曆史是魔幻而瘋狂的，遠勝過一切故事編撰的想象。
就比如說，在大漢兒郎在出征之日便早早脫下喪服之際，卻有一支純由匈奴人組成的軍隊，都出漢塞三千裡了，還在甲胄外披著粗麻布，旗幟也是黑白分明，堅持為孝昭皇帝戴孝。
金賞所率的休屠部，就是這支神奇的軍隊。
金賞麾下五千騎，正式的名稱應該是“隴西屬國騎”。
半個世紀前，休屠王被渾邪王斬殺，休屠部慘遭火並，又被霍去病招降帶回漢地。其王族被送去長安，就是金日磾一家。
而普通部眾，則安置在隴西屬國，依然從其故俗，以部落的形式存在，在之後的漢匈戰爭中，出力甚多。
金日磾在世時極其謹慎，老老實實做近侍奉車，絕不與隴西的親戚舊部有任何聯絡。可如今時代變了，大將軍霍光想讓女婿金賞掌握兵權，遂讓他為騎都尉，帶著隴西屬國的休屠人出征。
而金賞或是心中有愧，對先帝念念不忘，自己堅持一年之孝不說，還要求休屠部效仿，這才有了匈奴人給孝昭皇帝戴孝這頗為魔幻的一幕。
任弘也由此發現，金賞的老實人形象或是裝出來的，但帶兵不力這點，卻沒法裝。這種披麻戴孝的形式主義，讓無君無父的休屠人抱怨紛紛。幾十年了，他們早已同金氏斷了主從關係，金賞又不擅騎射，沒有拿得出手的軍功，甚至連休屠話都不會說，休屠人能服他才見鬼。
但任弘卻對金賞沒有絲毫怠慢，誰知道這廝主動請命隨自己以偏師抄近道，是打的什麼主意，反正任弘對他說的話，再也不信半句，隻是忽然又想到：
“霍光當初在溫室殿前雖沒有明說，但相當於透了金賞雙麵間諜的身份，意欲何為？”
左思右想，任弘覺得此事古怪：“莫非是想要讓我永遠提防著金賞，令我二人再無合作的可能？”
霍光心思太深，這一動作的含義，任弘也說不太準。反而是金賞不知道任弘已經知道，仍在任弘麵前以“孝昭忠臣”自居。
“西安侯問我為何要做你後援踵軍？讓西安侯在此次出征中獨當一麵，是孝昭皇帝的心願啊，金賞隻是想儘綿薄之力。”
任弘表麵上十分感動，附和應是，實則虛與委蛇，不對勁的話絕對不接。
隻是他暗暗琢磨：“金賞同我一路也好，他麾下的匈奴休屠人，或能起到奇效。”
兩部離開車師往西南行，前往後世的焉耆盆地，天山離他們越來越遠，博斯騰湖則越來越近，首先擋在麵前的是危須國。
危須國是真正的蕞爾小邦，舉國不過四千人，城垣低矮的危須城內，男女老少加上都才兩千多，見到城外來了上萬漢軍，自然不敢反抗，第一時間就選擇了投降。
任弘倒也沒難為危須王，隻是讓譯者通知他：“從此以後，君便是‘漢危須王’了！等大戰之後，會有持節漢使來賞絲帛而賜印綬。”
作為歸順大漢的代價，自然是提供大軍糧秣，任弘還要求危須王多尋百多頭牛和牛角來，待抵達焉耆國時有用。
金賞不太明白：“道遠莫非是想再用一次鐵門關外的‘火牛陣’？”
任弘笑道：“那計策，隻在鐵門外的峽穀裡有用，這次要用的計，叫做‘驚弓之鳥’！”
焉耆可不比危須，其人口三萬餘，勝兵五千，都城員渠城方二裡，龜茲一分為三後，國力僅次於車師。
“焉耆王雖暗暗遣使去都護所在，說願降大漢，但西域胡王常首鼠兩端，易變。更何況，還有從車師撤退過來的三千匈奴屯田兵守著員渠城，若是焉耆人協助他們死守，吾等還是要耽擱時間攻打，付出些傷亡。“
“所以得嚇一嚇焉耆人，趕群牛同行，叫焉耆王回想起鐵門外火牛衝陣的恐懼來，將那份持兩端之心，徹底嚇沒！”
金賞恍然大悟：“驅牛原來是作此之用，那牛角呢？”
他帶著“學西安侯用兵之法“的心態求問，任弘也不藏著掖著，自己當年在西域留下的名聲，豈是彆人學得去的？
“我一夜築城，又驅火牛衝營，焉耆、危須、尉犁三國曾有傳言，說我有牛首人身的山神相助。胡人篤信巫鬼，較大漢楚越之地更甚，今日就順著他們的胡思亂想，演一出好戲！”
正說話間，一個人踩著很重的步伐走入帳中，卻是任弘的麾下曲長韓敢當。
可與往常不同的是，韓曲長的胄上，用膠鑲了兩個大牛角，遠遠望去顯得更加高大，再披上了牛皮，戴上漢人迷信活動用的儺麵，看上去真像個牛頭人。
而任弘在車師、危須收集到的牛角，足夠數百人做出相同扮相。
任弘下令道：“將收集到的牛抽打哞叫，讓扮作鬼怪的士卒夜裡在危須內外走動，再放一些看到他們的危須人去焉耆散播流言，就說……”
“當年鐵門一夜成城，放火牛陣大破先賢撣的沙漠之狐任君，回來了！率軍飛躍大沙海，神兵天降，一日之內破了車師交河，身邊還有鬼神之兵相助！那鬼神之名就叫……”
畢竟前段時間剛過了火焰山，就讓這個魔幻的世界，再瘋狂一些吧。
任弘指著摸著胄上長角，不太自在的韓敢當笑道：
“牛魔王！”：，，，