“而大漢卻恰恰相反。”
他舉起雙手道：“大漢出產絲綢，物產豐饒，讓商賈有取之不儘的珍貴貨物。匈奴統治下混亂的樓蘭、鄯善，在投降大漢後，都變得安定富裕。如此看來，給西域帶來安定的大漢，豈不是絲路上的光明化身？”
焉耆王和軍宿都不知道，這卻是許多年前，任弘和粟特人薩寶史伯刀達成的交易開始起作用了。在大漢同意互市，讓粟特商賈專享轉運資格，在玉門關外獲得大量絲綢後，粟特人的屁股就坐到了漢朝一方，不但在各地為都護府充當間諜，史伯刀更在粟特五城邦大肆宣揚他的理念：
“阻礙商路，耽誤粟特人買賣的就是惡與黑暗。”
“開通商路，幫助粟特人賺錢的就是善與光明！”
並非所有人都同意，但這位被焉耆迎為上賓的拜火僧，卻是史伯刀同道中人，極力慫恿焉耆王。
“大王可知，為何當年任侯能在鐵門關驅火牛為兵？”
“大王可知，城外的漢軍，為何有牛頭兵相助？”
這些事讓焉耆王百思不得其解，他也很想知道啊：“為何？”
“阿胡拉瑪茲達麾下，除了六大善神外，還有一些善界神，其中之一，便是牛精古爾蘇萬！”
他向焉耆展示了自己的手杖上的牛頭雕塑，興奮地說道：“城外那些所謂的牛頭鬼兵，其實是火天神派牛精古爾蘇萬來助任侯擊敗匈奴！“
曆史再度呈現出了其魔幻性，說來也巧，不管哪個文明都有牛頭精怪傳說，又或者說殊途同歸。
這個真相讓焉耆王極其震驚，如此一來，一切匪夷所思的事，就都說得通了！
“原來任侯用兵屢有神跡，是有火天神相助啊！”
拜火僧再接再厲：“大王是繼續伴隨黑暗，繼續讓焉耆人受苦。還是投身光明，讓焉耆永享安定富裕？”
得到了信仰支持後，焉耆王最後一點疑慮也打消了，站起身拔出刀，斬斷了先賢撣送他的馬具，狠聲道：”我意已決，投身光明，驅逐黑暗！“
但就在這時，他的親信匆匆來報：
“王，匈奴的千騎長，已經派胡巫登城頭作法壓勝了！”
……
焉耆城下，扛著個大樹樁演戲的，正是力大的甘延壽，此刻卻也昂著頭看愣了。
卻見焉耆那不算高的城頭，從持弓的匈奴人中，出來了個披著羊皮，頭插羽毛的匈奴胡巫，他舉著布幡繞圈，嘴裡念念有詞，然後匈奴就將一匹黑馬硬生生扛上城頭，由老胡巫手持繩索，當眾給漢軍表演起了……
“繩藝？”
任弘也有些懵，那胡巫將嘶鳴的黑馬縛住前後足，打了個漂亮的結，然後就繞著馬跳大神作起法來。
漢人看不明白，休屠部的匈奴人卻很清楚這是什麼，臉上都露出了畏懼之色。
金賞立刻打馬過來告訴任弘：“西安侯，這是匈奴胡巫在作法厭勝！”
楊惲也想起了什麼，給任弘說起一件記在《輪台詔》中的往事來：“當初征和年間，有邊境軍候上書，說在邊境見到匈奴人派胡巫捆住馬的前後足，放在障城，騎著快馬過來說‘秦人，我把這些馬送給汝等’。”
“此事傳到朝中，孝武皇帝將縛馬書展示給丞相、禦史、二千石級朝官、各位大夫和郎官中學問淵博的人看，眾人都認為虜自縛其馬，不祥甚哉。又查閱《易》，《大過》爻在九五，匈奴困敗。”
“於是孝武皇帝大喜，召請方士和太史觀星望氣，還有太卜用龜、蓍占卜，都以為吉，時機不可再得。又說什麼‘北伐遣將率軍推進，在鬴山定能取勝。’為各將領算卦，結果是貳師將軍最吉利。”
任弘扶額，吉利個屁啊！不過漢武帝確實是很迷信的，年輕時多麼英明睿智的帝王啊，晚年卻幾乎走火入魔，因為方士屢屢欺騙他，便開始起用越巫和胡巫，希望能另辟蹊徑找到長生之法。巫蠱之禍時，甚至同意江充帶著上郡胡巫掘人偶，將事情弄得愈發混亂。
征和年間的戰爭結果自不用說，李廣利為了立功贖罪冒進，在燕然山全軍覆沒，老李投降後沒多久，又被胡巫坑了。那胡巫得了衛律好處，胡謅說前單於托夢，想要李廣利殉葬雲雲，最終李廣利被殺了祭天。
據說李廣利臨死前詛咒匈奴，死後風雪大作，迷信的匈奴人又怕了，竟為李廣利設祠。
這事還有後續，楊惲道：“貳師慘敗後，重合侯馬通俘獲了幾個胡巫，這才知曉縛馬的緣由。原來匈奴但凡聽說漢軍將至，便派巫者在經過的各條道上和水中預先埋下牛羊，用來詛咒。至於把馬捆住作法，也是用來厭勝漢軍。”
任弘明白了，汙染水源還有點用，霍去病或許就中了這一招，可城頭縛馬跳大神實在有點……
楊惲樂不可支，笑得肚子都疼了：“匈奴人大概是想用胡巫縛馬作法厭勝，來破了吾等的‘牛頭鬼軍’吧。”
“隻有魔法才能打敗魔法？”
任弘搖搖頭，舉起了手，韓敢當、甘延壽等牛頭武士退下，而在辛慶忌吆喝下，他們輾轉數千裡，再麻煩也舍不得扔下的軍械則被扛了上來，調試瞄準了城頭的胡巫。
隻有科技，才能打敗“魔法”！
“大黃弩，準備！”
……
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