一直到衛青打完仗錯失單於後南下再度橫穿大漠，才遇到了迷路後在大戈壁裡亂轉，最後繞回漠南一臉懵逼的李廣……
所以向導很重要，任弘這幾日對帶路的西嗕王恩寵備至，而偏師的人選，則挑了素來知兵的雲中太守張千秋走西邊，機靈的趙漢兒走東邊，老將定襄太守王平等則在身邊帶著。
“吾等進軍路線與當年霍驃騎類似。”
營中軍議時，任弘在地圖上找到了他們的位置，當初霍去病帶著五萬騎出代、右北平千餘裡，剛過大幕，就遇上了左賢王的大軍來迎戰，一場仗下來，左賢王潰逃，霍去病就開啟了追擊模式，一口氣往北追了兩千裡地，一直追到匈奴核心弓盧水流域（克魯倫河）。
一問才知道，這兩座是匈奴聖山，於是霍驃騎高高興興地上山撒了泡尿，遂封狼居胥山，禪於姑衍，登臨遠眺翰海。
可任弘他們就沒這好運氣，出塞都兩千裡了，除了偶爾靠近的斥候外，連匈奴大軍的影子都沒見著。
如今統帥左部的是那左賢王稽侯珊的兄長，左穀蠡王呼屠吾斯，此人素來以敢戰衝動而聞名，如今卻避而不戰，任弘知道，匈奴人吸取漠北之戰的教訓，覺得區區兩千裡不足以疲敝漢軍，而要繼續堅壁清野，將漢軍的戰線拉長……
“就像天漢四年之役。”
定襄太守王平雖然不會說話，但畢竟老將，經驗是有的，他說起天漢三年那場戰爭，貳師將軍李廣利率步騎十餘萬出朔方、強弩將軍路博德出居延與貳師會合；遊擊將軍韓說出五原，因杅將軍公孫敖出雁門。
匈奴單於聞漢軍北上，將其輜重、老弱撤至餘吾水以北。李廣利在餘吾水南與單於軍十萬騎連續交戰十餘日，不能取勝，率軍返回。韓說未見匈奴軍，無功而回。公孫敖與左賢王作戰不利，退兵。
多線並進一來是減輕補給負擔，二來是為了索敵，但也很容易被匈奴各個擊破。
和匈奴打了這麼多年仗，對方的布置也早已不再神秘：“匈奴行蹤雖然多變，但有一點可以確定，匈奴主力一定在其部眾安置點附近以逸待勞。”
“這次和天漢四年時不同了，大單於，你的後方，可不一定穩固啊。”
跟任弘在頹當城定了密約的不止是烏桓，還有對弓盧水流域垂涎三尺的鮮卑。
絕幕後第三天，士卒已休整得差不多了，而西邊作為偏師的張千秋也派人來稟報，說收到了趙充國斥候的書信。
任弘讀罷笑道：“老將軍說，單於庭見！”
……
任弘和趙充國的目標單於庭雖然經常移來移去，但大體範圍是固定的——必須在聖山姑衍山、狼居胥山附近，眼下匈奴虛閭權渠單於正召集部眾會於餘吾水上，此處距大戈壁的漢軍中、東兩路大軍，足足兩千餘裡，起碼一個月的路程。
這也意味著，匈奴有足夠的反應時間。
和荒蕪的大幕不同，匈奴的核心區域其實一片豐饒，姑衍山多鬆樹，餘吾水靜靜地蜿蜒流淌，牧場從山麓伸展開去。上個月，整個牧場上還芳草萋萋，綴滿鮮花，進入七月中旬後，酷熱的風掠過草原，一掃滿地的碧綠，整個草原頓時一片枯黃。
除了右部諸王留守燕然山以東防禦北庭、烏孫可能的攻擊外，匈奴二十四長雲集於單於庭，沒有軍臣、伊稚斜單於極盛時的三四十萬騎，如今舉國青壯不過二十餘萬，五萬騎在右部，單於和左穀蠡王郅支手中隻有十五萬騎，與兩路漢軍相差無幾。
駐紮在此的都是從各部征召來的青壯男子，老弱婦孺已被遷徙至郅居水以北、以西地區，遠離漢軍鋒芒，遷徙途中牛羊損失慘重，這個冬天必定很難熬。
眼下，虛閭權渠得知了兒子郅支和右賢王傳回的消息，知道漢軍分西、中、東三路入侵匈奴，西路進入右地，中、東兩支大軍現在可能已經度過大幕，目標直指單於庭！
是像漠北之戰一樣，效仿伊稚斜單於，主動出擊南下迎敵？
還是學他的父親狐鹿姑單於，陳大軍於餘吾水畔等待漢軍抵達，賭他們不能按時彙合？
不，自己也隻有十五六萬騎，不可坐待漢軍會師，非得各個擊破才行。
稍作思索後，虛閭權渠宣布了他的計劃，舉起徑路寶刀，看著金帳內二十四長道。
“不管漢人幾條路來，我隻一條路去！”：，，，