薑五爺正為兒子們的前程發愁,因為他後院的妾比顧四爺多,兒女也比顧四爺要多。 兒女可以吃用在國公府,可一旦他老父親過世,他即便還能住在國公府,但也不能再過多麻煩長兄了。 自家人知道自家事,薑五爺的世子兄長可不是顧清。 世子爺同樣也有兒子補缺,哪能對侄子儘力? 何況薑五爺的老父親據大夫說也就這個把月的光景了。 他倘若不趁著老爺子還活著,把適齡的兒女們婚事和前程定下來,等老爺子過世,隻怕他的兒女們更是無人問津。 女人多了,心眼就多,一個個都想給自己生的兒女多占一些好處。 她們鬨得薑五爺煩躁不已。 甚至有天真的妾說,可以給自己生的兒子定下顧四爺的女兒。 以前她們可都看不上顧四爺的,還說顧瑤是草包來著。 如今不僅是他的妾,就是妻子所生的嫡長子都對顧瑤有意了。 妻子沒少在他麵前吹風。 還不是因為顧四爺得了宮裡的賞賜? 成了香餑餑? 薑五爺把一個個天真的女人都頂回去,“娶不到顧六丫頭的,你們就彆想了。” 誰敢同冠世侯陸錚搶女人? 薑五爺可是比顧四爺看得都清楚,陸侯爺對顧瑤疼到了骨子裡。 也就是懵懵懂懂的顧四爺,換做是他,他早就把自己女兒送過去了! 薑五爺暗暗羨慕顧老四的好運氣。 “五爺,五爺,顧四爺到訪。” 隨從在門外抬高聲音,今時不可不同往日。 以前顧四爺很少來國公府,因為他不喜歡見世子爺那張冷臉。 顧四爺剛進府來,世子爺已經派人去請顧四爺了。 薑五爺甩掉煩心事,不說旁的,顧四爺找女人也比他厲害! 他真不該一時貪色弄進來好幾個妾。 “世子爺請四爺……” “你放心,顧老四才不會去見大哥。” “哈哈。” 顧四爺的笑聲傳來,“還是薑老五了解爺啊。” 薑五爺應了出來,問道:“你怎麼突然來了?” “自然是有個好消息要告訴你啊。” 顧四爺不用彆人讓,直接進門,直接落座,直接管婢女要好茶。 薑五爺反倒似客人一般,不過顧四爺隻喝了一口茶,國公府的世子親自過來了。 他比薑五爺大上五六歲,麵容剛正,身形富態,相貌倒是同薑五爺有幾分相似。 “大哥。” 薑五爺不敢像顧四爺,起身道:“您來了。” 世子爺淡淡說道:“聽說你朋友到了,特意過來看看。咱們薑家同顧家也是幾輩子的交情了,顧家老四登門,本世子總要露麵才不失禮數。” “以前爺可沒見世子爺這麼客氣。” 顧四爺誰得麵子都不給。 自從能吹一波後,他更顯是有種小人得誌的猖狂。 “顧老四!” 薑五爺狠狠瞪了他一眼,向麵色僵硬的大哥道:“他的脾氣特彆臭,據說在顧家連顧大哥都管不了他!都是顧伯母給寵的。” 顧四爺哼了一聲,倒也沒再繼續刺激薑世子爺。 反倒他的目光在薑世子身後的長子身上轉悠了一圈。 那名少年氣質沉穩,容貌俊朗,倒是比薑祈生得更好。 “你叫什麼來著?” 顧四爺指了指少年,“爺看著眼熟。” “顧四叔,小侄子是薑初。” 顧四爺微微點頭,“你比你爹強。” 薑初拱手道:“顧四叔過獎了。” 薑世子麵色更是難看了幾分,不是看顧四爺最近風光無限上,誰耐煩來應付他? 他斷然沒有想到,一向不曾看中的顧四爺竟也混成了皇上寵臣? 這還有沒有天理了? “顧老四今日不是吃了槍藥才來的吧。” 薑五爺自然得為長兄解圍,顧四爺說完拍拍屁股走了,他還要看長兄臉色過活呢。 “你到底有何事?直說就是,這幾日我很忙,沒空同你閒逛。” “爺就是為了你忙碌的事而來。” 顧四爺說道:“把你家小子叫來,薑祈!彆給爺叫你長子!” “……” “你若是不聽爺的,一定會後悔,薑老四,爺可是給你送好處來的。” 薑五爺狐疑了好一會,“你說的好處不是聽戲去畫舫?” “爺是不務正業的人嘛?” “你何時做過正事?”薑五爺嘟囔一句,還不如他嘞,可偏偏顧四爺混得比他還好。 沒天理了! 他打發人把薑祈叫來。 薑祈年歲比薑初小三歲,容貌也趕不上薑初英俊。 不過他眸子明亮,透著一股憨厚老實勁,讓顧四爺想到另外一個人——李勇! 可惜薑祈沒李勇的官運,不過卻是個踏實的。 薑五爺眼見顧老四看著薑祈頻頻點頭,好似很欣賞自己這個兒子,而對薑初不大感興趣。 他隱隱有幾分得意,亦有幾分意外。 本以為顧老四會更喜歡薑初。 畢竟薑初可是薑家未來的希望,肩負著振興薑家的重任。 一旦老爺子故去,大哥承襲國公爵,大哥就會為薑初請封世子了。 薑初的才學也不是薑祈能比的。 “你最近可用功讀書?” 顧四爺問道 薑五爺差一點跳起來,你好意思問這話?! 薑祈摸著腦袋,說道:“小侄讀書不大成。” “你可認識爺的三子顧玨?” “認識。” 薑祈點頭道:“我同玨弟玩得挺好的。” 都是半斤對八兩,嗯,他在書院的月考排名上還要比顧玨高上一兩位呢。 “玨弟……性情挺好的,朋友也多,我們都喜歡同他玩。” 雖然顧玨不大得顧四爺喜歡,薑祈還是為顧玨說了幾句好話。 倒也不怕得罪顧四爺。 “他今日被李勇綁去神機營,以後怕是沒時間同你玩了。” “哦。” 薑祈點點頭。 薑世子和薑初卻是齊齊一愣,神機營可不是想進就能進的。 薑五爺指著顧四爺道:“合著今日你特意來我跟前顯擺來了?我是沒你的本事把兒子塞進神機營,可是你也不能……” “爺還幫薑祈爭取了一個名額,明日你讓他去神機營找指揮使報道。” 顧四爺好好欣賞了薑世子的麵色,慢條斯理說道:“是薑祈,不是彆人!” 萬一薑老五一時扛不住薑世子的壓力,把名額讓出去,他豈不是白忙活了?