呂布還在為無端取消的鴻門宴怏怏不樂，茫然地想著下一步該如何是好時，忽得項羽的傳召。
整整一天過去後，項羽終歸沒忘了給楚軍決策帶來大轉折的這位有功壯士，等一騰出手，即將他喚了過來。
呂布在韓信帶領下再次來到主帳，剛一入內，便看到裡頭不止項羽一人：左右兩側，分彆坐著一瞅著七老八十、風燭殘年的老頭兒，以及一不惑歲數上下的將領扮相的人。
二人坐席雖近，眉宇間卻都氤氳著幾分慍怒，應是才爭執過、關係不睦。
呂布的那對招子，慢吞吞地轉了一圈。
憑前者這把老骨頭還能呆在兵營的，除亞父範增外不做他想；而後者……旁的不好說，眉頭則與主位上的項羽有幾分神似，他便猜是項伯了。
這二人身份，確如呂布所猜想的那般，確為範增與項伯。
劉邦為爭取時間，為自己謀取生路，一天裡先後派出使者三人，皆攜厚禮，奮力對項羽進行解釋。
項伯雖不知劉邦還藏有搬來懷王心的後招，卻也知事態嚴峻，傾力為其周旋；範增哪裡願見好不容易清醒過來、識出劉邦奸詐嘴臉的項羽再入迷局，自是全力阻止；於是每當漢軍使者前來，便是一場二人間的唇槍舌戰、針鋒相對，叫項羽煩不勝煩。
在項羽看來，一方是忠心耿耿的謀士，一方是至信至親的小叔父，二人平日皆為楚軍謀劃傾儘所有，未藏私心，卻不知何故偏偏與彼此過不去。
他本就不善言辭，更彆說居中調和了，每回遇著這種情況，唯有一邊心下無措，一邊木著張臉，由二人吵鬨，自己充耳不聞。
呂布眼皮微跳。
這微妙一幕，竟透著似曾相識。
叫他不由自主地想起了曾經夾在妻舅魏續與高伏義間的爭吵，而落得一個頭兩個大的自己……
“參見將軍。”
呂布摒棄那些亂七八糟的念頭，揚聲行禮，話語鏗鏘有力。
哪怕低眉斂目，他也能清晰地感覺出三人的目光都瞬間彙聚到了自己身上。
範增看向他的目光充滿‘孺子可教’的和善，項伯的視線宛若平靜、實則充滿質疑，唯有項羽的眼神含著欣賞，還暗暗地鬆了口氣。
“不必多禮。”項羽沉聲應著，旋即賜座：“坐下吧。”
“喏。”
呂布不似旁人還嘴上推辭幾句，而乾脆得很，大馬金刀地坐下了。
“得奉先來投，我不勝歡喜，還有那投名狀……”
說到這，項羽略頓了一下。
原想的‘郎中’之位，分明已到了嘴邊，但一凝視著分外英武昂藏、堂堂能言，眉目裡又帶著幾分淩厲桀驁的呂布身上，那股子欣賞勁兒就莫名地不住往上湧。
——英雄難得，不當以常法拘束。
下定決心隻在瞬間，項羽眼也不眨，乾脆利落道：“封你做連敖，你看如何？”
範增淡定聽著，不做反應，項伯則擰緊眉頭，投向呂布的目光裡多了幾分探究和震驚。
眼前這人，到底有何能耐，又是在他眼皮底下建了甚麼他所不知的奇功？！才得了心高氣傲的項羽這般隆重賞識？
須知連敖由連尹、莫敖二職合來，僅居令尹、右尹、大司馬、右司馬、左司馬之後。武官之中，雖隻稱得上是中等武官，但對於呂布這無名小卒而言，簡直是一步登天了。
就如韓信投身入楚軍已有二載，先是追隨項梁，後並入項羽軍中，期間輾轉征伐，浴血拚殺，積功多時，才受提拔至執戟郎中。
就這升遷速度，在旁人眼裡已是相當不錯的了。
哪想呂布這一下直接飛躍，超他前頭去了！
最叫項伯感到不可思議的，還是項羽的口吻裡，還破天荒地帶上了明確的征詢意思——難道眼前這人若是貪得無厭、再索要高官的話，項羽還願任他討價還價、甚至允了不成？
呂布眼底一片茫然。
連敖是啥子哦？
他對三百年後早已廢除的楚國官職陌生得很，認的那便宜老哥韓信雖給他大致講解了一通，但因沒料到他能連跳那麼多級，解釋時也止步於郎中，哪會講到在這之上的連敖。
他眼睛亮亮的，滿含期待：“請問將軍，這連敖……能領多少兵？”
項羽默然。