夜幕中的宜園像是一朵潔白的蓮花，在佛的注視下靜靜綻放。
沈鐸親自去南明山的千年古刹請來了高僧，為亡父做法事。僧人低沉模糊的念經聲隨著哀樂飄出了靈堂，成為了園中一道隱隱約約的背景音。
任勤勤忍不住從後廚的側門往前院望。
沈家今夜來的人並不多，都是沈家在本地的親友來打頭陣的。明後兩天到出殯時，才是高峰。搭好的白事棚暫且用不上，流水席直接擺在了大屋的餐廳裡。
客人們都自豪車上下來，衣冠楚楚，言行十分安靜。
偶爾有重要的客人抵達，沈鐸便會親自出來迎接。他的一身黑西裝幾乎融在夜色裡，蒼白的麵孔反而更加醒目。
任勤勤有一種野生動物般的直覺，她覺得今晚氣氛不大對勁。
家中有喪事，自然不會喜氣洋洋的。可沈家不像是在克製著悲傷，倒像是在努力壓抑著躁動。
在客人們的交頭接耳和眉來眼去之中，透著一種風雨欲來的架勢。
車上下來一位白發蒼蒼的老者，微微顫顫地拄著拐杖，風吹即撲。
沈鐸快步迎過去，將老人攙扶住。
老人不知說了什麼，沈鐸躬身把耳朵湊過去，畢恭畢敬地聽著。
能讓沈鐸這麼老實的人，身份想必不一般。
“那是沈家的大老爺。”
說話的是林姐的兒子，暫且就叫他小林吧。小林比任勤勤大兩歲，在沈家的公司裡做司機，負責接送高管，日常工作之一就是聽八卦。
小林唇上才蓄了點稀疏的胡須，有心在漂亮女孩麵前顯擺，於是在任勤勤鼓勵的目光下解說了起來。
“這大老爺是沈老的大伯父，可惜一連生了四個女兒，沒兒子，家業就給沈老先生的父親繼承了。沈老的父親生了三男一女，沈老行二，最能乾，就繼承了家業。”
說完，又指著兩個中年男人說：“那是沈老的大哥和三弟，兩個刺頭。”
沈老先生儀表堂堂，他兄弟卻是像雨水不夠而長歪了的瓜。大伯矮而胖，小叔高且瘦，兩人站一塊兒，就像一對“沒頭腦”和“不高興”。
相由心生，任勤勤本能地不喜歡這兩人。
小林又指向另外一處：“那裡是蔣家人，禿頭的那個老頭兒就是蔣家大舅。這舅舅不幫外甥，倒和沈家叔伯聯手拆台。”
“啊？”任勤勤驚訝，“這是圖啥？”
外甥是自己的血親，沈家人是妹妹的前婆家，親疏一目了然呀。
“和生意有關。”小林壓低聲音，“集團下的分公司蔣家也有點股份。公司裡有些老人和沈老意見不合，對公司的發展有不同的看法。沈老一走，小沈先生要是壓不住，怕是要鬨起來。”
任勤勤乍舌，心想這舅舅欺負外甥的傳統，還真是家風淵源，一脈相傳。
“不過也不用太擔心。”小林又得意道，“小沈先生也不是那麼好欺負的。小鐸哥他可是有個綽號，叫‘沈狂人’呢。他發起狂來，八匹馬拉不住還被他倒拽著跑！”
小林還想再多拽兩句，眼角看到林姐朝這邊走來，急忙閉嘴溜了。
任勤勤隔著半個院子遙望過去，沈鐸正扶著老爺子進屋，沈家叔伯和舅舅緊跟前後。有一種年輕的新頭狼被一群老狼環伺的既視感。
空氣中那被強壓著的躁動，越發清晰起來。
*
“我這老骨頭還苟延殘喘著，你爸正當壯年卻先走了。我們沈家何其不幸！”
沈家老伯祖佇立在沈含章的棺木前，由沈鐸沈媛姐弟一左一右攙扶著，行完了禮。
沈鐸低聲說：“大阿公，爸在天有靈，知道您老為他傷懷操勞，也心裡難安的。”
老人看著侄孫年輕的麵孔，搖頭道：“不容易，不容易。”
禮畢，又將老人扶去隔壁沙龍裡休息。
沈家父子身邊的心腹秘書暫且擔起了孝家人的角色，在靈堂裡接待客人。
王英帶著肚子裡的兒子為沈含章守靈，逐一向客人還禮。她往這個位置一坐，也算是過了明路，從此在沈家有了一席之地。
親戚們早就聽聞有這麼一號人物，今日才得見真容。一看並不是個勾人的小妖精，而是個成熟樸質的勞動婦女，都在心裡對沈含章的審美嘖嘖了兩聲。
王英垂著雙眼，像一尊佛似的坐著，不為所動。
有沈含章的棺材在堂中鎮著，看她再不順眼，也不敢在這個時候輕舉妄動。
可隔壁小沙龍裡，過場走完，沈家大伯做了那個不畏挨槍子兒的出頭鳥。
“不妥，小鐸，你這麼做不大妥。”
沈鐸的眼皮子輕輕地掀了一下：“大伯在說什麼呢？”
“那位。”沈大伯朝門外王英的方向指了指，“她什麼身份，坐那裡不合適。讓阿欽把她替下來吧。”
被點名的是沈大伯的長子，沈鐸的大堂兄沈欽。堂侄兒為叔伯戴孝待客並無不可，沈大伯覺得自己這話說得無可反駁。
“說的是。”沈三叔幫腔，“小鐸你還年輕，很多事不清楚中間的竅門，還是要聽我們這些長輩的。”
“年輕”兩個字一出口，蔣宜就攥住了拳頭，緊張地盯住了兒子。
沈鐸倒依舊是一副漫不經心的樣子，說：“我看沒有什麼不妥的。英姐肚子裡揣著的是我小弟，不能因為還沒出生，這孩子就不用儘孝了。欽哥要閒著沒事乾，倒是可以給我爸抄幾卷經。”
沈家叔伯攜手登場，卻被侄子一次性拍了回來，神色有些不好看。
蔣家大舅笑著打圓場：“小鐸，你大伯也是替你考慮。你爸爸到死都沒有和她登記吧？這就是還防著她的。你現在抬舉她，怕她心大了，將來拿著你弟弟和你使壞。”
“她要有這本事，乾嘛不先哄著我爸和她結婚？”沈鐸吊著眼角望過來，“究竟是防她拿小弟使壞，還是防著有人拿她和我使壞呀？”
蔣家大舅也被外甥糊了一臉，除了乾笑再說不出多的話來。
“哎呀，你們這些年輕人。”沈家老伯祖開了口，“吵吵嚷嚷的，我都聽不清大師念的經文了。”
“哎，是咱們不對，太鬨騰了。”蔣宜隨即朝自己大哥使了個眼色，暗示他收斂點。
父親的葬禮，正是做兒子的作為新家主第一次出麵主持大局的時刻。和他矛盾再大，也不能在這個時候不給臉。