“從小就這樣？”
“如果你從學說話開始，就有人在你耳邊念叨這個四字魔咒，你也會被洗腦。”沈鐸似笑非笑。
“總有自己的想法吧？”任勤勤不死心，“像我這麼大的時候，你就沒叛逆過？總有自己想做的事吧？”
沈鐸懶洋洋地斜靠在沙發裡，一雙長腿擱在了沙發凳上，一臉若有所思。
就在任勤勤以為他不會回答了的時候，他忽然開口道：“曾經想做一名飛行員。”
任勤勤不由得笑了：“好像挺多男生都有藍天夢。不過確實，飛翔在藍天之上，多自由自在呀。”
沈鐸點頭微微笑：“天高海闊，鳥飛魚躍。沈家是做海運的，海見多了，便想上天看看。”
“後來呢？”
任勤勤本以為會聽到年輕的繼承人為了家業而放棄理想的傷感故事，沒料沈鐸淡淡道：“十八歲的時候，我爸送了我一架動力滑翔機做生日禮物。我考了證後，沒事開著出去兜兜風……”
開飛機……兜風……
任勤勤發覺自己真是好傻好天真，居然會認為有錢人和自己一樣，人生中會麵臨那麼多不得已的取舍。要麼A要麼B，世事難兩全。
沒想有錢的好處就是壓根兒不用做選擇，所有東西都擺在銀盤子裡端上來任你挑。
兒子想做飛行員，他老子就送一架飛機。要是沈鐸想做宇航員，不知道沈含章會不會送火箭？
“等真的上了天，又發覺就那麼回事了。”沈鐸繼續補刀，“空中也有亂流，有雨雲雷電，一不留神栽下來就是個機毀人亡。這人世間，從來沒有永遠平坦無阻的大道。”
“是，是。”真上過天的人，見識就是和咱不一樣。
沈鐸斜睨任勤勤：“你呢？你就快高考了吧？想念哪所大學，什麼專業？”
任勤勤感慨道：“以前隻想念個前途好的，工作體麵些的專業，興趣愛好對於我們這種孩子來說是奢侈品。現在托了令尊照拂，情況好轉了，可我也不知道自己究竟喜歡什麼，將來想做什麼。”
“還有一年，好好想吧。”沈鐸說，“工作和事業是兩回事。如果所學的專業，能成為你將來為之奮鬥一生的事業，你會覺得人生很值得。”
“哎！”任勤勤低頭一笑，“我記下啦。”
在這個風雨交加的深夜，在這一棟與世隔絕的城堡裡，暖融融的燈光照出一段溫情的時刻。
任勤勤忽然覺得沈鐸和他父親挺像的，雖然行事風格截然不同，可骨子裡都有一種寬厚、正直的紳士精神。
一道低空驚雷劈過，大地顫抖，燈隨之閃了兩下。
“去睡吧。”沈鐸打了個嗬欠，眼皮又開始往下耷拉，“屋子牢固得很，不用怕。一覺起來，風雨就都過去了。”
任勤勤起身走了兩步，忽而回頭：“沈先生，你失去了慈父，勸你節哀未免是站著說話不腰疼。其實我也才失去父親不久。我身邊並沒有那麼多人關懷和陪伴我，但是你不同。你並不孤單的。”
沈鐸微微一愣，朝任勤勤望去。
少女欠身，抱著書輕快地走了。
沈鐸靜坐了片刻，起身下了樓，來到沈含章的牌位前。
正舉香朝著沈含章的遺像拜的時候，惠姨輕輕地走了過來，托盤裡放著一杯熱好的牛奶。
“小鐸呀……”
沈鐸把香插在香爐中：“我這就去睡。你也去休息了吧。明天雨過後，你還有得忙呢。”
惠姨還是忍不住說：“那個孩子……”
沈鐸擺了擺手，表示他對個未成年小丫頭沒意思，她不需要操心。
惠姨還是忍不住低聲說：“我不是想勸阻你。相反，終於有個人能和你說說話，也是好事。”
“就她？”沈鐸嗤笑，“我全程都在哄小孩兒呢。”
“能有人讓你樂意哄一哄，也挺好的呀。孤單的時候，身邊有人陪著，比一個人熬要好許多。”
“惠姨，”沈鐸端起牛奶，“沒有誰會永遠陪著誰的。”
惠姨歎了一聲，望著沈鐸孤零零的背影沒入了黑暗之中。
*
次日天亮後，台風已揚長而去，留下身後滿地狼藉。
雲夢湖漲成了一片渾濁的海，三條公路被淹了兩條半，陸地交通徹底中斷。宜園所在的那片私家園林區成了一座孤島。
院子裡有幾株樹在台風裡寧折不彎，不幸遇難。又幸而都離屋子較遠，並沒有傷著人。
任勤勤一早起來，幫著工人們收拾殘局。宜園裡停了電，備用的發電機轟隆隆工作著。工人正給倒下的樹收屍，用電鋸把它們肢解了。
說來也有趣。院子裡的樹木，哪怕沒有折腰的，也都被吹得東倒西歪，缺胳膊斷腿的。偏偏水邊那片榕樹林，都被上漲的湖水淹了小半了，可一株株精神抖擻地站立著，隻折斷了些樹枝。
難怪人們熱衷於抱團取暖。
任勤勤正若有所思，忽而一陣馬達聲傳來，就見一艘雪白的快艇冒著細雨從湖對麵疾馳過來。原來是沈家在市郊的小農莊送新鮮的菜肉瓜果來了。
緊接著，頭頂又是一陣轟隆隆聲，狂風從天而降，嚇得腿子汪汪直叫。
任勤勤抬頭，就見一架銀藍色的小直升飛機飛入宜園，朝著大屋房頂緩緩降落。
任勤勤在人間活了近十八載，還頭一次近距離看到直升飛機。她又吃驚又新鮮，又覺得自己果真村得緊，難怪徐明廷瞧不起自己。
“是來接沈先生的。”小趙抱著一捆樹枝路過，“市區裡也被淹得厲害，沒法開車。沈先生工作忙，就先搭直升飛機去辦事了。”
有錢人的交通工具真多樣化。任勤勤再度長了見識。
之後一周多，沈鐸都沒有再回宜園。聽惠姨的意思，他人已不在國內，正全球到處飛。新君登基後巡視領土，忙得不可開交。
等到雲夢湖的水退去，被泡得發亮的柏油馬路重見了天日，也到了秋季開學的時候了。
任勤勤正式穿上了杏外的製服。
雪白的短袖襯衫，及膝的格子裙，同款蝴蝶領結。少女身段高挑勻稱，肌膚泛著玉似的光澤，長眉杏目精神奕奕，很是有幾分英氣。
王英望著打扮得青春靚麗的女兒，紅了眼眶：“你都長這麼大了。再過個一年，你就要去上大學了。媽媽錯過了你好多時間……”
任勤勤握了握母親的手：“我周末會回來的。你好好照顧自己。”
任勤勤依舊坐著小趙的車去杏外，心態卻與兩個月前截然不同了。
她已適應了搭乘豪車出行，不會再如坐針氈。她不會再誠惶誠恐地仰望這所名校，而是從容地返回校園。
機緣巧合下，她誤入了這一片繁華。在最初的惶恐和迷茫過後，任勤勤終於漸漸摸索到了竅門，適應了新的生活方式。
到了杏外大門口，剛下車，任勤勤就碰到了幾個熟識的女同學。
任勤勤正想打個招呼，對方卻是神色驟變，直勾勾地盯著任勤勤，又打量她身後的司機和車。
任勤勤看到她們中有人立刻掏出手機發短信，一邊用餘光瞄她兩眼，就像發現了畏罪潛逃的通緝犯。
這情況可不大妙！