任勤勤運了一口真氣, 呼一聲把還剩點尾巴的蠟燭給吹滅了。
這下行了吧？
午夜的樹林夜色濃稠, 隻有隔岸一點零碎的燈火順著水麵飄蕩過來，落在兩人眼眸裡，化作一點點不可捉摸的星光。
冷場之中，沈鐸側過了身，說了一句：“來吧。”
然後轉身朝來時的方向走去。
任勤勤匆匆抹去了臉上的水痕, 深一腳淺一腳地跟在沈鐸身後，回到了大屋。
任勤勤也是住進了沈家後才知道，有錢人家講究得很，屋子大得用不完, 廚房都有中西之分。
沈家的中西廚挨在一處, 都是開放式的，櫥櫃上嵌了一溜排功能各異的高級箱爐。西廚略小，有個精巧的吧台。中廚則大許多, 中間還有一座寬大的中島台。
沈鐸從中島台下拉出一張高腳凳坐了上去, 問任勤勤：“會做飯嗎？”
“誒？”
“弄點吃的吧。”沈鐸以下巴向任勤勤示意，“林姐應該在冰箱裡留了些食材，你看看有什麼能用的。”
我是你家女傭嗎？任勤勤腹誹著, 卻鬼使神差地聽了命。
沈家的冰箱也頗大，藏個活人都沒問題, 冷鮮櫃裡放著不少新鮮蔬菜，還有一大盅紅燒牛肉。此外, 還有一盒鮮切堿麵。
任勤勤也拿不準沈鐸的口味如何, 便扭頭問了一句。
“你吃麵嗎？”
沈鐸用叉子挖了一大塊蛋糕, 正往嘴裡送，被任勤勤逮了個正著。
任勤勤：“……”
“你想煮麵就做吧。”沈鐸麵不改色，將蛋糕送進了嘴裡，細嚼慢咽。
任勤勤將紅燒牛肉端了出來，舀了一碗放進蒸鍋裡熱上，然後燒水、洗菜，動作流暢利索，顯然是做慣了家務的。
等水開了，任勤勤掀開鍋蓋，忽而又問沈鐸：“你吃多少？”
“隨便。”沈鐸頭也不抬，還在繼續偷吃蛋糕！
任勤勤隻好抓了一大把“隨便”丟進了鍋裡，拿筷子輕輕撥散開。
“你護照都準備好了吧？”沈鐸忽然問。
“什麼護照？”任勤勤把火略關小點，蓋上了鍋蓋，“前陣子我媽是給我辦了個護照。怎麼了？”
“看來英姐還沒有和你說。”沈鐸道，“今年過年，要帶老三回一趟南洋祖宅，給祖宗們磕頭，順便把他的名字記在族譜上。”
任勤勤驚訝，隨即開心地笑起來：“他是該回去給長輩們見個禮。謝謝你啦。”
弟弟能回沈家老家祭祖是好事，說明沈家徹底認下他這個子孫了。
“謝什麼？”沈鐸淡淡地說，“每個沈家子孫，享受著祖輩傳下來的榮華富貴，都該給祖宗們磕頭上香的。我做哥哥的，本來就該張羅這個事。”
可沈家枝繁葉茂，兒孫遍布全球，沈鈞這樣的非婚生子不知道有多少。如果不是沈鐸有意，恐怕南洋那邊的沈家才沒工夫搭理這麼一個小孩兒。
“你很關照我媽和弟弟，我知道的。”任勤勤笑了一下，從菜刀架上選了一把刀，將一把小蔥細細地切成了蔥花兒。
沈鐸淡然道：“修身齊家是做男人的根本。我爸在這世上留下的東西不多，我能護住多少算多少吧。”
“不用這麼悲觀吧？”任勤勤揭開鍋蓋，往沸騰的鍋裡加了一瓢涼水，“我聽說你現在各方麵都做得挺好的，並不辜負沈老對你的期許。”
沈鐸一笑：“你和徐明廷在一起了？”
任勤勤手一抖，濺了點水在灶上。她拿著塊帕子抹著，臉被水蒸氣熏得又紅又燙。
沈鐸真是長了一顆賊精的腦瓜子，從任勤勤的一句話就知道徐明廷向她傳消息了。
“哪能呢？我們就是關係比較好的同學而已。我和他差距大著呢。要在一起，都覺得他是屈尊降貴，我則是跪舔。我才不想被人這麼瞧不起呢。”
沈鐸眼睛盯著手機上的美股：“徐明廷這孩子，人是不錯的，性子有些綿軟。不過畢竟年紀還小，又被他爸媽當閨女似的養，沒經曆過什麼事……”
“徐明廷不娘氣。”任勤勤有點不高興，往碗裡調佐料的手都有些用力。
“他是校籃球隊的主力，打起球來可英氣了！他隻是人很斯文，教養好，不像彆的男孩那麼野罷了。我覺得判斷一個男人有沒有男子氣概，不能隻看他外表。”
“哦？你讀了半年的書，學會鑒賞男人了。”沈鐸終於把眼皮抬了起來。
真是的，和這個男人交談，溫情不了三分鐘就想翻臉。
任勤勤板著臉，把煮好的麵撈了起來，將蒸熱了的紅燒牛肉倒了上去。
熱騰騰的麵條躺在清湯汁裡，上麵堆著大塊的牛肉、燉得爛軟的牛筋，和軟酥的土豆，食物的濃香霎時充滿整間廚房，將劍拔弩張的氣氛給衝淡了。
“是徐明廷把你們家公司裡的事告訴我的。他其實站在你這邊的呢。”任勤勤朝碗裡灑了一把蔥花，又開始切香菜。
“你說的也對，他年紀小，沒法不受他爸媽約束。可誰不是從那個階段過來的？你以為人人都像你這麼狂呢？”
“我說了兩句，你懟了我一篇。”沈鐸哼道，“你還說我狂？”
任勤勤聽得出他有講和的意思，微微得意，撇著嘴沒再說。
“吃吧。”她把一大碗牛肉麵放在沈鐸手邊，連筷子都給他老人家遞了過去。
“給我乾嗎？”沈鐸又開始發神經，“哪個大半夜的吃這麼多碳水？”
任勤勤傻眼了：“不是你說要吃，我才煮的嗎？”
“我說了是我想吃嗎？”沈鐸白了任勤勤一眼，“今天過壽的又不是我。誰過壽誰吃。”
任勤勤一腔怒意被最後這句話滋一聲澆滅了。
這份溫情和關懷來得太意外，倒是讓她一貫靈巧的舌頭給剪了似的，一時不知道該說什麼的好。
“那，那……”任勤勤局促，“這麼大一碗呢！我以為你要吃，還多下了半把呢……”
“算啦！”沈鐸一臉不耐煩，丟開手機，“我幫你吃點吧。還愣著做什麼，拿個碗來分呀！”
任勤勤忙不迭取了個麵碗來，分了一半的麵過去。
沈鐸霸總人設又上身了，挑三揀四：“我不吃土豆，給我多夾點肉。這肉是我家的，你那麼摳門做什麼？蔥可以，但我不吃香菜那鬼玩意兒，都給我挑乾淨了！”
任勤勤隻想把這一大碗麵扣在這男人臉上。
等麵分完了，沈鐸尖著筷子夾了點嘗了，唔了一聲：“林姐的牛肉確實燉得好。”
任勤勤嗤笑一聲，也不多言，埋頭吃麵。
“滿十八了？”沈鐸問。