沈壁與苗家來往，給的東西都不會太超過他們的消費能力，這次提來的東西也是，煙是碼頭大眾抽的普通煙，酒是散裝的高梁酒，布料是家織的粗布，便是熟食，也是撿了相對便宜的豬頭豬腳買的。
竟管如此，他帶來的煙酒，苗大柱也不舍得吸喝太多，之所以吃過飯倒頭就睡，當然不是李鳳丫說的喝醉了，而是趁著休息想躺床上歇一歇。另外就是避開沈壁，讓老婆兒子出麵討些好處。
婦人孩子最是難纏，妹夫縱然心裡不滿，還能跟他們計較不成。
他算盤打得溜，往常也就算了，沈壁看在去逝妻子的麵子上，睜一隻眼閉一隻眼也就過了，今兒心裡是真惱了。
以往他們夫妻帶著兩個孩子上門，對小瓚一副親近模樣，每每都是極力要求外甥來家小住。
所謂最親不過娘舅，正好他這次的任務確實是危險重重，將孩子送來，一是滿足一下舅兄思念兒子的心情，二是萬一他有個什麼，親舅舅呢，兒子能得到妥善的照顧。結果……嗬嗬，沈壁心裡隻餘冷笑。
掏出兩塊大洋，另拿出一疊法幣遞給苗大柱，“大哥，這是我跟尾巴和胖墩買鸚鵡的錢，你收好。”
苗大柱拿著錢有一瞬間的遲疑，收還是不收？收，看妹夫此刻的表情，心裡是介意了。可要不收罷，不舍啊，到手的東西哪能讓它飛嘍。
想著，苗大柱朝妻子使了個眼色。
李鳳丫跟他夫妻多年，丈夫的心思摸得清清的，斜晲了丈夫一眼，伸手奪過錢，一邊把銀元揣進兜裡，撚指數過一張張法幣，一邊笑道：“憑咱兩家的關係，按理嫂子不該收這錢，可是家裡的情況你也看見了，窮啊，窮得吃了上頓沒下頓。再加上城裡的物價突突上漲，沒這錢日後還不得上門麻煩妹夫。”
“倒不如，大嫂今個兒厚著臉皮收下這錢。不過，”法幣數完，李鳳丫詫異道，“妹夫，你是不是算錯了，那東城花鳥市場的掌櫃，可是出價五個大洋呢，這……也太少了點。”
“大嫂，撿拾鸚鵡，小瓚也有份。”
李鳳丫：“……”
往常沈壁何曾算得這麼精細。
李鳳丫跟苗大柱對視一眼，再看手裡的銀錢，便覺得咬手。
沈壁可沒給他們反晦的機會，一手抱起謝瑤，一手提著藤箱,“小瓚，謝謝你大舅、舅媽、表哥、表姐這段時間的照顧。”
“謝謝大舅、舅媽、表哥、表姐！”對著舅舅彎腰躬身一禮，沈瓚小跑著追上沈壁，拽住了他的西裝下擺。
“妹夫，”李鳳丫急了，一把拉住沈壁手裡的藤箱，“嗬嗬，這麼急乾什麼，來了半天了，連口茶還沒喝呢。苗妮、苗妮，快去給你姑父燒口水喝。”
“彆了。”沈壁不好跟個婦人拉扯，遂看向苗大柱，一想到兒子差點在他家裡丟了性命，沈壁心下便怒火騰起，他不介意撕破臉，真的。
看出沈壁眼裡的冷笑，苗大柱腦袋急轉，尾巴也是一臉愕然，這跟他娘說的一點也不一樣，姑父來了，一沒提表弟衣服、乾活的事，二沒說跟人打架生病什麼的，先前一家人想好的所有說詞全無用處，看姑父的樣子，倒是心生芥蒂，記恨在心了。
腦袋一熱，他叫道：“姑父光看到沈瓚在我家受了委屈，咋沒想想，他帶著你朋友、同事的電話地址，在我家那麼困難的時候不說出門求助，連跟我父母吱一聲都沒有，又哪裡將我們當成親人了？”
朋友同事的電話地址！沈壁懵了一瞬，轉而似想到什麼，一把甩開李鳳丫，放下謝瑤，打開藤箱，一眼掃過襯布上換過的線，心下一咯噔，抬手撕開襯布，一一摸過，沒有。
冷汗刷的一下就下來了，臉色蒼白如紙，完了！他死不足惜，同誌們……
“爸爸，”沈瓚見此，忙道，“那紙條被瑤瑤吃了。”
謝瑤：“……”
我沒有，不是我。
這一刻，所有的聲音都從沈壁耳邊遠去，半晌，他抬頭看向兒子。
沈瓚連連點頭。
緩緩吐出憋在心頭的一口氣，沈壁轉瞬恢複了冷靜，曲指輕敲了謝瑤一記，他斥道：“便是餓得很了，也不能亂吞東西啊！這次還好，下次萬一吃了什麼不該吃的，拉肚子怎麼辦？”
謝瑤：“……”
她確定了，眼前這對父子，不管大的還是小的，一個比一個腹黑。
“大哥，”合上藤箱，沈壁再看尾巴徹底冷了心，“尾巴也不小了，大道理也不用多說，這種偷窺的行為，實在要不得。繼續下去，哪天撞在彆人手裡，輕則一陣毒打，重則一場牢獄之災是避免不了的。”
“沈壁！”李鳳丫氣紅了臉，雙目怨毒道，“有你這麼說自家侄子的嗎？你咒誰呢？我兒子比你教養的小崽子好一百倍，便是沈瓚吃槍子，你們沈家一門死絕了，我家尾巴也能長命百歲……”
沈壁額上青筋突突直跳，強忍著心中的暴戾，他連個眼尾都沒給李鳳丫，隻目光冰冷地盯著苗大柱道：“我是不是糊說，大哥常年在碼頭做事，最有發言權。”
苗大柱一張臉在沈壁高高在上的俯瞰下，紅了又白，白了又青，拎起木棍，就打向了尾巴，“我讓你不學好，連表弟的箱子也敢翻，讓人家當賊罵不說，還讓老子跟著你一起丟人，被人看不起……”
沈壁輕輕搖了搖頭，苗大柱這麼教育孩子，日後他可不敢讓兒子跟尾巴來往，焉知尾巴不會對兒子懷恨在心，暗下黑手。
他不知道的是，沈瓚生病期間，尾巴已經下過幾次黑手了。
兩人一鳥走出棚戶區，沈壁帶著兒子、謝瑤坐上電車，回了北城的機械廠家屬院。
“小沈回來了，咦！這是小瓚，”樓下的大爺看著麵前黑瘦的孩子，簡直不敢相信，“不是去他舅舅家了嗎？難道……”
不會是在他舅家被人販子給拐跑了，剛被沈壁尋回來吧。不得不說，大爺的想象力真豐富。
“嗬嗬……”沈壁不相信大舅哥那人，會就此跟他家斷了往來。為免他們日後找來敗壞了自己跟兒子的名聲，還是先下手為強吧，“也是我不好，沒想到物價上漲的這麼厲害，便給了十個大洋的生活費。”
在此之外，他還另存了一筆，若是那天他在宴賓樓有個萬一，這筆錢會有易安或彆的同誌轉交給苗大柱。