兄妹四人被眾星捧月，簇擁著迎著進了衛國公府，一眾夫人小姐們百般阿諛奉承，直到進了正廳才消停下來。
薑玨攜著弟妹向江老夫人拱手行晚輩禮，麵色端正，聲音清朗：“老夫人六旬壽辰，晚輩在此祝您福壽安康，長命百歲，日月昌明、鬆鶴長春。”
因為壽辰的緣故，江老夫人今日穿了身暗紅色鶴鹿同春長錦裙，她忙起身去虛扶，“這怎麼使得，心意老身領了，幾位殿下快快請起。”
幾人順勢起身，薑妧盈盈上前，攙扶著江老夫人回到座位上，禮數周全，溫聲道：“老夫人不必與我們客氣，您是長輩，這禮受得起。”
薑玨也謙聲道：“皇祖母不便出宮，可心裡惦記著老夫人的壽辰，隻好遣晚輩帶著壽禮前來賀壽，父皇母後也托晚輩問候您。”
身後的內侍將禮單遞給衛國公府的管事。
緊接著內侍們抬著壽禮進來，管事邊唱禮名，小廝們邊清查壽禮。
“紅珊瑚盆景兩件。”
“南紅瑪瑙珠一串。”
“纏枝牡丹花妝花緞雲錦十匹。”
“三彩梅花琺琅文壺一對。”
……
各色各樣的奇珍異寶，流光溢彩，美輪美奐，不少都是波斯各國進貢的貢品，叫人看的眼花繚亂，引得滿屋驚歎不已。
即便是衛國公府的眾人也是目不暇接，一側的三老爺夫婦幾乎是咬碎了牙，這些全是禦賜的好東西，幾乎不必想，就知道都會一樣不落的被大房收入囊中，他們三房連半點好處都不會撈到，彆說開心，要不是在人前，心裡恨不得甩臉子就走人，還得擺出一副笑臉迎合眾人，實在是叫人氣憤難安，那叫一個心肝疼。
三太太雖說是高門大戶出來的小姐，可三老爺是庶子，又沒出息，胸無墨水，隻知道吃喝玩樂，算是個敗家子，一家老小依靠著衛國公府過活，隻保衣食無憂，彆的要想買點什麼衣裳首飾還得用傍身的嫁妝，出嫁的女就是潑出去的水，嫁過來這些年，嫁妝是花的一乾二淨，身邊一分錢也無，眼下獨子又到了寒窗苦讀，考取功名的時候，若沒有銀錢打點，就在族學中哪能學到東西，再說了，過不了兩年，又該要娶妻生子，公中勢必不會出多少銀子，若沒有聘禮，那些名門貴女又如何願意嫁，如何找到娘家興盛的女子。
俗話說，抱著大樹好乘涼，所以，即便是三太太心中再恨再羨，為了兒子的前程，她也要忍住，裝也要裝出開心的模樣，看著滿堂鳳毛麟角與稀世珍寶，三太太心中的酸水一路蔓到了喉中，想當年未出閣時，她也是家中嬌女，什麼綾羅綢緞金玉珠釵沒見過，何必要如此小家子氣，去羨慕彆人的，說到底，都是因為身邊的三老爺，都怨他不爭氣，恨他陰險多端，若不是他使奸計，自己堂堂一介伯爵嫡女，何至於要下嫁給身份低微的庶子，最終落得如此下場。
想著，三太太瞪了身旁的三老爺一眼，目光中滿是嫌棄與怨恨。
又無意間瞥見坐在江老夫人身旁那張英俊硬朗的麵容，心中悸動，要說相配，論身份相貌，那也應該是她與衛國公相配才對，林氏身份低微，憑什麼擔得起衛國公夫人的身份，林氏與三老爺才最合適不過，偏偏命運捉弄人。
恍神良久，三太太又看向麵前珠翠環繞的朝陽公主，心中忽然湧出一個想法，若是她的榮兒能尚了公主，榮華富貴豈不是手到擒來，平步青雲也不在話下，若說天下女子誰最尊貴，家世最為強盛，朝陽公主便是第一人，隻要朝陽公主成了她的兒媳，屆時就再也不用忍受寄人籬下的生活，麵前這些珠寶首飾就是取之不竭，用之不儘，也終於能拜托鄙陋作嘔的三老爺，就是林氏也不敢在她麵前囂張跋扈，說不定她還能與衛國公再續露水情緣。
思來想去，珠玉在前，其他女子都成為草芥，三太太越發肯定這個想法，沒有什麼法子能叫她和榮兒更快脫離三房這個龍潭虎穴，三太太的眼中湧現狂喜之意，她一定要讓榮兒獲得朝陽公主的芳心。
“老身謝過太後娘娘賞賜，承蒙聖上與皇後娘娘掛念，老身身體還算康健。”
江老夫人起身謝恩，雖姿態謙卑，眉眼卻俱是喜意，顯然是十分滿意。
宮中送來這些壽禮，擺明就是在給衛國公府撐門麵，江老夫人與太子殿下這番對話，可算是把臉麵給賺足了，實在是惹人忌憚，又引人眼紅。
看著眼前這幾位霞明玉映的玉人兒們，逮著機會，眾人就是齊心協力一頓狠誇，各個是天花亂墜，口舌如簧。
婢女們將端著冰鎮過的瓜果進來，還冒著絲絲涼氣，還有精致的點心和蜜餞果脯，江老夫人揚聲招呼：“諸位請先用些涼果消消暑。”
有枇杷和甜瓜，還有青棗和桑葚，清香甘冽，味甜多汁。