嘉峪關。
英國公看著一身戎裝的張瀾，最後一次確認道：“瀾哥兒，你真的不同我們一起回京嗎？”
張瀾點點頭，笑回道：“父親和二哥許久未曾回京，正該借由述職之機，與母親和嫂嫂們團聚；三哥則要帶領剩餘的禦林軍回京，稟複陛下。
“隻有我一個人無所事事，那不如便留在這嘉峪關，戍守巡防，嚴防克裡木趁著父親和兄長們不在，借機生事。”
如果回了京城，他就要和三哥一起麵對皇帝——那個搶走他“未婚妻”，他卻無可奈何、隻能順從接受的人……
英國公看了張瀾半晌，歎息一聲，道：“既是如此，那就隨你吧！?_?”
他看得分明，張瀾哪裡是要留下來為國守關，分明是不知回京後該如何麵對不翼而飛、且再也尋不回來的親事，借口在此逃避呢！
否則，嘉峪關那麼多鎮守多年的老將，難道還比不上他一個年僅十五歲的毛頭小子嗎？
“孩兒送父親與兄長們。”張瀾抱拳笑道。
英國公點點頭。
父子四人跨上戰馬，一路往京城方向行去。
至界碑旁，張瀾勒馬停住，道：“送君千裡終須一彆，父親、兩位兄長，咱們就此彆過。願父親和兄長們此去一路平安、順利抵達京城。還請代為轉達我對母親、嫂嫂和阿姐的新春祝願。”
英國公點頭應下。
張潮叮囑道：“你身體尚未痊愈，務要用心調養，不可逞強。若是克裡木真的不知死活前來叩關，自有軍中老將率兵將他趕回去！”
張瀾笑應道：“我記住了，二哥！”
張潮點點頭，滿腔擔憂隻化作一聲歎息，彆開臉去。
他是武將，會打仗，卻不知道該怎麼安慰人。
張池策馬近前，拍了拍張瀾的肩膀，安慰激勵道：“你放心，等回到京城，讓母親再給你說門更好的親事！”
私心裡，他是替張瀾怨恨黃家言而無信，怨恨黃宜安攀龍附鳳去宮裡做皇後的。
“池哥兒！”英國公瞪了張池一眼，截斷他的話。
他雖然心疼兒子，但也猜得到黃家定然不是那等背信棄義、另攀高枝兒的人家，否則妻子那麼聰敏精明的人，怎麼會選了黃家女做兒媳呢？
這其中，隻怕是有什麼誤會。
隻是信中不好談及，等回到京城，見了妻子，一切就都明白了。
張池見英國公訓斥，隻得怏怏不樂地抿緊了嘴。
空空麻木的心因為張池的話，驀地鈍鈍地疼了一下，張瀾勉強維持住笑容，衝張池道：“好！那三哥記得替我向母親說一說！”
玩笑的語氣下，是掩飾不住的心痛與憂傷。
英國公見狀，暗歎一聲，道：“好了，時候不早了，我們這就出發了。”
張瀾收起嬉鬨的神色，抱拳道：“父親，兩位兄長，保重！”
張潮等人亦抱拳回道：“保重！”
彆罷，英國公等人策馬遠去。
張瀾看著漸行漸遠的一行人，臉上的笑容終於垮了下來，拉著韁繩的手一下握得死緊，手上骨節突出泛白。
他當然不能回京！
否則一定會忍不住去看她的！
那會給她、給黃家，也給英國公府帶來滅頂之災！
還是再等等吧，等她進了宮，隔著巍峨的宮牆，兩個人再也沒有了見麵的可能，他就能放任自己回京了……
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