“陛下讓岐王代他接待南楚使團，照舊例這應當是太子才能做的事，也不知陛下是怎麼想的，太傅托臣給您捎信，讓您快些回宮，近日岐王總不太｜安分……”
瑟瑟揉搓著惺忪睡眼坐起來，一夜夢魘，頭疼得似要炸開一般，靜坐片刻，見竹篾窗紙外人影憧憧，不時傳進些低言碎語，聽上去像是沈昭身邊那頗為親近的太子詹事傅司棋的聲音。
她掀開被衾下榻，走到窗前，正聽沈昭在交代：“孤心裡有數，你回去讓太傅也放心，這事沒什麼要緊，不必聽風就是雨，二哥要折騰就讓他折騰。”
傅司棋喏喏地不肯走，又說了好些規勸的話，無外乎是“大局為重”，“朝中情勢晦暗不明，還不是兒女情長的時候”……那老氣橫秋的調兒，肯定是東宮裡那幫老古董教的。
瑟瑟打了個哈欠，將軒窗板抬上去。
正在說話的兩人立馬閉了嘴，齊刷刷地看過來。
果然是傅司棋。
這人跟沈昭差不多年紀，長相嘛並不十分出眾，但勝在身姿挺拔精悍，高大威猛，麵部線條不精細，但乾淨硬朗，鼻頭圓潤，瞧上去就是個憨憨沒心眼的樣兒。
他朝瑟瑟抬袖揖禮，看向她的目光頗為複雜，像是在看勾搭他家太子夜不歸宿的狐狸精。
瑟瑟朝他招了招手，讓他走近點。
“我問你，你可知道南楚使團中出任正使的是何人？”
傅司棋挺直了腰背，朗聲道：“南楚龍圖閣學士，紫金大夫高士傑。”
“你小點聲！”瑟瑟嫌棄地瞥了這愣頭青一眼，目光收回來時，見沈昭半倚靠在遊廊穹柱上，抱著胳膊，麵含溫柔笑意地看她。
瑟瑟瞪了他一眼，衝傅司棋問：“那你知道這位高大學士的來曆嗎？”
傅司棋一怔，茫然搖頭。
“那太好了，你就這麼回去向東宮裡那些整日杞人憂天的老學究回，問問他們可還記得高士傑的來曆。若是記得，就不會對陛下派岐王接見南楚使團而大驚小怪了。”
話說到這兒，傅司棋愈加一頭霧水，他回身看看怡然看戲的沈昭，再看看一臉高深莫測的瑟瑟，堆起滿麵笑容，湊到瑟瑟跟前，問：“他有什麼來曆啊？這麼厲害，貴女你告訴我唄。”
瑟瑟看著他好奇的樣子，心裡突然覺得好笑。
東宮裡那幫學究，整日裡看上去對他們的太子殿下關懷備至，生怕他的儲位不穩，讓兄弟謀算了去。
可朝野上這點事，他們既沒手段，也沒眼力，遲鈍至極，不說彆人，單論瑟瑟的母親蘭陵長公主，這一介女流就比他們敏銳多了。
兩月前，南楚剛與大秦停戰議和，商量要遣派使團入長安，那廂剛商定人選，這位龍圖閣學士高大人的生平履曆就擺在蘭陵長公主的書案前了。
算起來，他不是南楚人，而是秦人，十六年前，還是當時風光無限的宋家軍參軍謀士。
當年，神威將軍宋玉率領的宋家軍在與南楚對戰時陣前脫逃，還泄露了秦軍的重要軍情部署給南楚，致使大秦主力節節潰敗，倉惶逃至江北。
事後，嘉壽皇帝龍顏大怒，下旨將宋玉滿門抄斬，其麾下部曲或殺頭，或流放，其狀甚慘，而盛極一時的宋家軍便就此湮滅。
高士傑正是當年宋玉身邊最信賴倚重的謀士。
他在抄家滅門的聖旨下來之前，聽到風聲，逃去了南楚，十餘年間，在南楚朝廷平步青雲，積功累進至如今的地位，今時搖身一變，竟成了出使大秦的正使。
而那因為容顏俊秀，風采無雙，曾被世人戲稱為‘玉劍將軍’的宋玉，正是沈昭的親舅舅。
母親曾對瑟瑟說過，當年宋貴妃剛懷上阿昭時，正是宋家最風光的時候。她內有帝王專寵，外有母族顯赫，坊間紛紛猜測，隻要生下個皇子，那一定是太子。
可世事弄人，不過一月間，朝野局麵大變，宋家倒台，昔日與宋家交好的朋黨皆作鳥獸散，嘉壽皇帝費了大勁兒才在一片討伐聲中保下自己的愛妃。
可終究，風光不再。
沈昭頂著雍丘王的名號長到八歲，位份上比兄弟們都矮了一截，到宋貴妃去世，裴皇後收養了他，裴家又素來與瑟瑟的母親蘭陵長公主交好，兩廂合力，才將沈昭推上了太子之位。
可母族乃罪臣，終究是太子身上洗不去的汙點，因而多年來，大家對於宋家舊案絕口不提，就是不希望有損太子聲譽。
嘉壽皇帝此番不讓沈昭接待南楚使團，就是不想他跟高士傑有什麼來往，免得牽絲扯蔓，再把舊事引出來。
依瑟瑟看，這是好事啊，說明陛下看重太子，愛惜太子聲譽，所以才幫著他避嫌。
不然，若是要去接待使團，就免不了要與正使高士傑有來往，瓜田李下，坊間又會有說不完的閒話了。
不過，既然是不當提的陳年舊事，瑟瑟自然也不打算細論，縱然禁軍看守嚴密，可此處到底是驛館，人多嘴雜，還是莫給阿昭招惹事端了。
想到此，瑟瑟衝眼巴巴看著她的傅司棋甩了句：“不該問的少問。”便把軒窗板拉下來，回來梳妝。
嫿女掐著她醒來的時辰進來送熱水，見瑟瑟眼瞼發烏，憂心地問：“貴女昨日可是又沒睡好？”
瑟瑟若籠在愁雲哀霧裡，幽幽歎了口氣。
這婚一定得退！
不然，這日子可真是沒法兒過了。
她梳洗好，預備再找沈昭談一談，卻聽隨從來稟，說太子殿下已派人把溫小公子送回國子監念書去了，驛官親自送來朝食，殿下用過了，給貴女留了些在前廳。
瑟瑟哪裡能吃得下去飯。
她東拐西拐地在驛館的西廂房找到沈昭，她昨日出逃帶的幾個楠木箱子都存放在此，沈昭正一一開了，在仔細研究。
“脂粉匣子，掐花銅鏡，螺子黛，指甲銼……”沈昭調侃道：“你可真是什麼時候都不會虧待自己，要逃婚還把家夥什帶得這麼全，想來不是臨時起意，而是謀劃已久了。”說到此，他那稍稍轉晴的臉色又沉了下來。
瑟瑟靠在門邊，柔弱哀哀地望著沈昭，道：“我本來就是個貪圖安逸享受的人，好日子過慣了，半點風浪波折都經不得。”
沈昭隨口說：“那你就消停些，彆一天到晚想一出是一出。”他繞過箱子，走到瑟瑟身前，凝著她的臉，認真道：“你嫁給我，我不會讓你吃苦的。”
瑟瑟看了他一會兒，驀得，仰天歎了口氣，道：“阿昭，我實話跟你說了吧，我……”
隨從快步奔過來，衝沈昭揖禮，道：“殿下，寧王來了。”
沈昭瞧著瑟瑟那張蒼白的俏臉上神情寧肅，朝隨從擺了擺手，凝睇著她，輕輕道：“阿姐有話就說，我在聽。”
瑟瑟手緊抓著身後門緣，直抓得手心膩了層薄薄的冷汗，終於鼓足勇氣，將要開口——
“阿昭，你八叔來了，我聽說瑟瑟出來走親戚，你接她來了。她娘跟她爹和離多少年了，聽說跟那邊早沒來往了，怎得這個時候又想起走親戚來了……”
穿楊拂柳，闊步而來，正是沈昭的八叔，瑟瑟的八舅舅，寧王沈甯。
他今年二十五歲，是當今皇帝最小的弟弟，出了名的富貴閒人，王府大門一關，從不涉朝堂，不沾俗務，不是酩酊垂釣，便是醉品雅音。
如此，反倒養出來一身灑脫流暢的氣質，容顏溫雅清秀，舉手投足間頗有些江湖俠客的飄逸之感。
他上前來攬住沈昭的肩膀，笑道：“瞧瞧，還跟小時候似的，一刻也離不了。依八叔看啊，你早點把瑟瑟娶回去，放進你的東宮裡擱著，再派人把她看住了，讓她哪兒也去不了，這樣你還少些心事。”