殿宇幽深, 垂著繡帷，燃著燈燭，如同一個華美的墳墓, 靜得隻剩下更漏裡流沙陷落的聲音。
塵光總是一點點流逝, 如此乏味。
自從親自將瑟瑟送入陵寢，沈昭就覺得好像把魂遺落在了那裡，隻是帶著個軀殼回來, 空空落落的。
超度的法事做了七七四十九天，他看上去很是正常，好像早就已經節哀。會坐在一邊聽這些和尚念經, 目光空洞，思緒飄飛, 不知飛到那裡去了。
人都說若是被傷心衝昏了頭腦，整個人都會變得渾渾噩噩, 可他偏無比清醒，那些和瑟瑟一起度過的歲月, 開心的, 痛苦的, 在眼前一遍又一遍晃過，白天黑夜，永無停歇。
他已記不清有多久沒睡過一個好覺了，夜裡躺在床上, 睜眼看著那圖繪穹頂，常常一看就是一宿, 第二日還能照常上朝、聽政。
朝臣們越來越乖覺, 大體是看他臉色實在難看, 沒有敢拂逆其意的, 他說一句話，回應他的隻有“萬歲”、“英明”，那群人低眉順眼的，好像一個模子裡刻出來似的。
魏如海偷覷著沈昭的臉色，悄悄往香鼎裡撒了把安神香，正想壯著膽子上前勸他歇息，內侍進來稟，說鳳閣侍中鐘毓求見。
鐘毓如今也是能獨當一麵的朝中重臣了，來麵聖身後還跟了個新科剛晉上來的小朝官，抱著一摞奏折，滿臉稚嫩和膽怯，低著頭，看都不敢看沈昭一眼。
“鎮南將軍剿滅了淮州匪患，活捉了幾個主事的，審過，應該是從前南楚武安侯府的客卿，他們一心想為徐長林和徐瀟報仇，在南郡多方奔走，糾結南楚餘孽，意圖反叛大秦。”
沈昭被安神香熏得昏沉，耷著眼皮，打了個哈欠，懶懶地問：“在淮州，搶奪瑟瑟的藥，伏擊小襄的是不是這些人？”
鐘毓沒答話。
沈昭了然，慢悠悠道：“那就是他們了。”
他的語調輕緩，若涓涓細流淌過河潭，聽上去既和善又悅耳。但鐘毓實在太了解他了，當即便有不好預感，忙上前一步稟道：“南郡戰亂頻起，楚國舊民中反叛者甚多。臣以為，當前安撫優待為上策，秦楚交戰多年，彼此仇恨，大秦朝臣對楚民盤剝壓迫甚重，積怨日久，民不聊生，這才……”
“所以他們就來搶瑟瑟的藥。”沈昭的一雙眸子澄澈如雪，無辜且困惑地看向鐘毓：“瑟瑟殺他們了嗎？瑟瑟害他們了嗎？”
鐘毓靜默片刻，沉聲道：“他們隻知道自己搶的是大秦皇後的藥。”
大秦皇後。
沈昭低聲笑開，笑聲回蕩在宣闊的大殿之上，顯得無比詭異森涼。
他曾立誌要予瑟瑟這世間最頂級的尊榮富貴，要讓她活在雲端，被天下女子欽羨，可到頭來，他熬儘心血捧出來的‘大秦皇後’這四個字，反倒成了她的催命符。
這人間總是如此荒謬可笑。
沈昭換了個舒服的坐姿，玄錦縷金的厚重袖氅垂下去，無聲的落在地上。
鐘毓又諄諄勸了他一大通，所言無外乎“懷柔之策”，“仁心”，沈昭一直等著他說完了，才漫然問：“你通大秦刑律吧？”
鐘毓不知其意，一時愣住，而後輕道了聲“通”。
沈昭端起手邊的茶甌，舉在半空，仔細欣賞著上麵的青釉竹葉紋，悠閒道：“聚眾謀反，戧害大秦皇後，單這兩條，該如何論處？”
鐘毓不說話了。
沈昭接著道：“他們不是戀故國嗎？那就不必押赴上京了，就地論處，頭顱掛到城門上，一定要掛得高高的，得讓所有的楚民都能看見。”
說罷，沈昭瞥了一眼垂頭喪氣的鐘毓，又問：“你說……他們有沒有娶妻？他們的妻還活著嗎？”
嚇得鐘毓慌忙跪倒：“陛下，婦孺無辜，求您寬赦。”
沈昭冰冰涼涼地看著他。
鐘毓自覺千百人的性命正懸在天子一念之間，強迫自己靜下心，慢慢地分析給沈昭聽：“南郡之所以叛亂不斷，固然是因為有楚國舊臣在暗中煽動，可若是國泰民安，百姓衣能蔽體，食能果腹，能好好活著，誰願意冒著生命危險去造反？如今南郡的情形就如同人間煉獄，秦民與楚民相互憎惡，那些無良官員趁機欺壓楚民，設置苛捐雜稅，甚至逼良為娼，強征壯丁，家破人亡的悲劇天天都在上演。若是不論緣由，鐵血鎮壓隻會令矛盾激化，此時更需要天子的仁心，需要陛下去保護您的子民。”
殿中安靜了良久，鐘毓忍不住抬頭去看沈昭的神色，他宛如玉雕，微微向後仰靠在龍椅上，姿容俊美得惑目驚心，卻半分溫度都沒有。
冰冷，又顯得很脆弱，仿佛一折就會斷裂。
鐘毓立即為這想法而感到荒謬，他是天子，手握重權，乾綱獨斷，掌天下人生殺，他怎麼會脆弱？
“原來是這樣，難怪南郡的叛亂總壓不下去，看來是朕疏忽了。”
沈昭看向鐘毓：“你親自走一趟吧，禍首一定要斬，至於旁人，你從權處置吧。朕賜你禦劍，予你先斬後奏之權，貪官汙吏儘皆殺得。”
鐘毓忙謝恩，可當抬起頭看見沈昭那副倦懶的模樣，又在心裡嘀咕，陛下是真被他說服了，還是嫌他太聒噪，想擬個名目把他支出長安……
從前陛下勤政時，這宣室殿從早到晚晉謁的朝臣不斷，而今天，他都在這裡這麼長時間了，一個請求麵聖的同僚都沒有，大殿前雲階明淨，守衛森嚴，四處都空空蕩蕩，一點人氣兒都沒有。
他呆愣地站著，忽聽禦座上飄下來寡涼閒散的嗓音。
“鐘卿，你到了南郡之後要多殺幾個人，等你殺的人足夠多了，你就知道，人命、生死不過如此，犯不上為這些事一天天的來煩朕。”說罷，沈昭朝魏如海招了招手，魏如海從置物架取來了他的佩劍。
沈昭撥開劍，雪亮劍刃浮雕著蓮花紋，能清晰映出人的麵容，果然，照出來的樣子很醜，他一眼都不願意多看。
將劍摁回劍鞘，越過龍案扔到鐘毓身前，劍鞘以青銅鑄就，劍身是精鐵，本就十分沉重，‘哐當’一聲砸在鐘毓麵前，震耳驚神，連鋪滿石磚的地都似乎跟著震了一下。
鐘毓倒是麵若尋常，他身後跟著的小吏卻駭了一跳，渾身哆嗦，雙腿發軟，懷裡抱著的奏折被抖落了一地。
魏如海膽戰心驚地偷覷了眼沈昭的神色，默默為這可憐小吏捏了把冷汗。