明姝拿著書回到學齋時, 學子們已經各自在看書了，她低著頭回到座位上，拿書掩住臉, 這才露出沮喪的神情來。
方才宋學官那番話，沒有傷到她是不可能的。
這大概就等於，在你努力在向前衝的時候，一個人端起一盆涼水就往你身上倒, 嘴裡還念叨著“我這是為了你好……”
況且，明姝憤憤地想, 還不止一次兩次, 這宋學官已經不知道潑了她多少次冷水了。
他對待女子那種傲慢輕蔑的態度, 讓明姝忍不住懷疑——他該不會是在女子那裡受過什麼心理創傷吧？
否則，何至於懷有這般敵視偏激的態度？
太學學官這麼多，輕視女子的也不止宋學官一個, 卻也沒有哪個像他一樣, 在明麵上做的這般難看。
某次月測學子整體的成績不佳，他就要捋著胡子說一句：“都是因為招了太多女學子，才把這等第拉下去了。”
可明明名次靠後的幾位都是男學子。
若是要同他爭辯，他還會瞪著眼，一副正義凜然的模樣：“這還不是那些女學子到了太學，才把這學習風氣給攪壞了。”
總之，在他看來, 女學子的身份就是原罪。
明姝一貫同自己說，對於這樣的人，莫要理會就好了。
可心裡終究還是在意的。
雖然方才她在宋學官那裡放話放得擲地有聲，可心裡卻遠沒有表現出來的那麼有底氣。
她作為女子，想要參加科舉和入朝為官, 並不是幾句話就能辦到的。
需要有足夠亮眼的成績和一個特殊的契機。
成績可以靠努力去獲得，但合適的契機卻是可遇而不可求的。
可她的時間其實已經不多了……
宋學官有一句話說的沒錯，再有兩年，她可能就會被逼著嫁人。
承嘉候遲遲沒有給她定下親事，是將她當作了一個極具潛力的貨物在待價而沽。
若哪天遇到一個“出手大方的人家”，怕是商量都不會和她商量，就會把她打包嫁過去。
而在這之前，她能不能等到那個契機呢？
這般想著，明姝心裡是難言的焦慮。
“喂。”
她用來遮麵的書被輕輕叩了叩。
明姝被嚇了一跳，下意識便從書裡探出了頭，恰好對上了謝嘉言充滿探究的眼神。
謝嘉言從她手上抽出那書，語氣有點嫌棄地道：“你的書拿倒……”
他話還沒說完，卻意外瞥見了明姝紅紅的一雙眼，不由神色一變，不自覺提高了音調：“你哭了？”
此時的書齋頗為安靜，謝嘉言的這一句話也就分外的清晰。
眾學子都朝他們所在的方向投來了好奇的目光。
見謝嘉言這話引來了這麼多注意，明姝又羞又惱：“我才沒哭！”
她小聲爭辯道：“是我方才趴著休息的時候，枕到了眼睛，才不小心壓紅了……”
謝嘉言雙手合抱在胸前，一臉“我就靜靜看著你瞎編”的神情。
他略一挑眉：“這話說出來你自己信嗎？”
明姝不說話了。
見明姝垂著紅紅的眼皮，又陷入了沉默，謝嘉言有些急了：“到底是怎麼了？”
而此時剛進學齋的蘇延瞧見的，便是謝嘉言板著臉站在明姝座位前，而明姝則低垂著頭，像是在受訓一樣。
他的眼神瞬間就變了，幾步便走至明姝座位處，做出一副保護者的姿態，語氣帶一點質問地道：“謝世子這是在做什麼？”
謝嘉言正急著想知道明姝哭的原因，因此，對此會兒莫名其妙上前來的蘇延自然給不出好臉色。
他冷冷地道：“這與蘇學子有什麼關係？”
蘇延麵上雖仍帶著笑，眼神卻帶著涼意：“我是明姝的表哥，她的事，我自然不能不管。”
“我還是她師兄呢。”謝嘉言聽得蘇延語氣裡透出的那種親昵感，心裡更是不舒服，“你不過才來數日，可我已經和沈明姝結識數年。”
“我們之間的事，還用不著你來管。”
聽了這話，蘇延麵色不變，隻是眼底涼意愈盛，他輕笑一聲，道：“親疏與否，可不是單看相處時日的。”
他溫柔地看了明姝一眼：“至少，我是絕對不會對明姝有半句惡語的，更不會把她弄哭。”
聽得蘇延這話，明姝便知道他是誤會了，連忙想要解釋：“不是……”
可那邊謝嘉言已經很快接過來蘇延的話頭，他輕嗤了一聲：“忠言逆耳利於行，蘇學子也是飽讀詩書的，不會連這個道理都不懂吧？”
“若是什麼都順著她哄著她，才是害了她。”
蘇延噙著笑反駁道：“既是身為兄長，應該多多鼓勵她才是，有的時候，並非隻有逆耳惡言能推動人進步。”
望著這逐漸跑偏的話題，明姝不知該說什麼是好，她依稀記得，最開始不是謝嘉言在問她為什麼哭嗎？
怎麼現在卻成了他們兩個關於忠言和惡語的爭辯？
見兩人針鋒相對的模樣，明姝猶豫了一下，小聲勸阻道：“你們不要在學齋裡吵架呀……”
明姝一開口，兩人的目光便又轉向了她。
被兩道灼灼的目光盯著，明姝原本勸阻的話頓時有些說不出口了。
此時的氛圍怎麼看怎麼奇怪，乍一看，倒像是這兩人是為了她在爭吵……
這般想著，明姝不由瞪大了眼。
與她無關啊！
她啥都不知道呀，可不能就這麼背了這鍋。
想清楚了，明姝弱弱地抬起一根手指，指了指門口，語氣誠懇地建議道：“我看你們討論的挺好的……”
“要不……你們出去繼續？”
似是沒想到明姝會給出如此“體貼”的建議，兩人神色都是一滯。
這話……怎麼說的他們跟兩個拌嘴的稚童一般？
兩人頓時沒了繼續爭辯下去的興趣，場麵頓時陷入了一種新的尷尬。
好在每每這個時候，總會有勇士出現，來打破這僵局。
就比如這會兒興衝衝走進來的謝靜瑤。
謝靜瑤麵上笑意燦爛，她似乎是急著想要同明姝分享喜悅，瞧見謝嘉言和蘇延都聚在明姝座位前，也沒有多想，隻以為他們是在討論什麼學業上的難題。
“大家都在呀。”她朝兩人打了個招呼，這才湊到明姝身邊。
謝靜瑤來了，兩人自然不好再逗留在這位置，於是借著這機會，都各自回了座位。
謝靜瑤並沒有注意到明姝的異樣，她拉過明姝的手，高興地道：“過幾日，觀戲樓會來一隊漠北來的戲班子，到時候你陪我去看好不好？”