原本還想著苟一苟的明姝, 在得知武試的具體內容後，選擇了躺平。
舉重、步射、舞劍……
沒有哪項她是能拿得出手的。
若是比個跑步之類的, 她還能靠輕功搏一搏。
可舉重什麼的……恕她無能為力。
好在學官們考慮到諸位學子體質上存在差異，另安排了一門兵法，才沒讓眾學子最後的成績差距過大。
武試魁首經過激烈角逐，最終歸屬了遼國六皇子。
這倒也算事意料之中的事，可令不少人大跌眼眶的是——排在第二的居然是蘇延。
那個看著溫文爾雅的瘦弱少年。
更何況，眾人都有聽說，這蘇延出身不算好，又並無什麼家學可以繼承, 本以為是個手無縛雞之力的白麵書生，卻不想他竟於武道上頗有建樹……
再念及他的才學亦甚是不凡，便有人暗自估量，認定此子日後定然成就不凡。
至於文試魁首明姝，背負的議論卻要少上許多。
旁人的注意力皆聚焦在了六皇子毅然棄賽認輸的行徑上，認為他的舉動頗有士人風範, 是兼具禮義之舉。
可相應的, 便有不少人認為明姝最終奪得魁首隻是因為運氣好。
若非六皇子拱手相讓，這魁首豈能輪得到她？
畢竟, 她先前匹配到的對手都算不得厲害, 而在之後與蘇延的互辯中又摻著肉眼可見的水分, 最後又是因六皇子的認輸而取得勝利……
這般一來, 那流言也就不算好聽了，紛紛都是在言，也就是那沈明姝運氣好, 才撿了個大便宜, 若真正比起來, 她肯定是不如其餘學子的。
對此，明姝心中甚是鬱悶，卻又無處訴說。
若是可以，她情願不要這輕易得來的魁首，而更想去與他們堂堂正正地比上一場，哪怕最終不能獲勝，也要比被那些人在背後指指點點、說什麼“德不配位”的話來得好。
對於她的鬱卒，謝嘉言隻是輕聲安慰她：“所謂讀書事，遠非隻是讀書二字。”
這世上哪有那麼多一是一、二是二的事，即便是單純的學識上的比試，若是和政事相牽扯了，那也絕不可能再簡單。
六皇子棄了比賽，將魁首之名拱手相讓，看似是意氣之舉，然細細算來，卻發現他全然不虧。
不但及時止損了那遼國學子無禮之舉帶來的惡行影響，還贏得了一番好名聲，給自己樹立起了一個光偉正形象。
而代價，卻隻是一個本就不確定歸屬的文試魁首。
聽得謝嘉言的分析後，明姝愈發懊悔沮喪——虧她先前還覺得，這位六皇子過分意氣用事，說棄賽就棄賽，太過衝動了。
這會看來，頭腦不靈光的那一個原來隻是她自己。
瞧著明姝捧著臉、皺著眉、扁著嘴，仿佛一朵焉蘑菇的模樣，謝嘉言不由失笑：“你隻是因為遇到的事少，所以思慮難免粗淺了些，這些事情，若不去親曆，自然不會深想。”
莫要看那六皇子總是一副張揚恣肆的模樣，可生在皇家，又哪有什麼真正心思簡單的人呢？
明姝在心裡咀嚼著這句話，似懂非懂地點點頭。
而在看到謝嘉言低垂的眼眸時，她卻忍不住想問：
那你呢？
你是因為親曆過那些事，才能思慮得那般周全嗎？
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皇宮，禦書房。
景帝放下卷牘，抬手揉了揉額角，便有宮人上前，替他按壓肩頸。
他用帶著三分倦色的神情看向江太常，沉聲道：“朕聽聞，這次文試的魁首，居然是個小姑娘……”
聞言，江太常忙起身合袖，神色恭謹地道：“正是，那小姑娘名喚沈明姝，出自承嘉侯府，已入太學修習五年，現正拜於微臣門下。”
“哦？”景帝略一挑眉，隻覺得這名字略是耳熟，卻一時想不起來是在哪裡聽過，“原是太常的弟子，那便難怪了。”
景帝眼含寬慰：“太常不愧是我大慶棟梁，所教習的兩位弟子皆是人中龍鳳……”
“皇上謬讚了。”江太常謙遜道，“全憑皇上聖明，廣施恩澤，才有如今的太學這般英才輩出、欣欣向榮的景況。”
景帝輕歎道：“當年多虧有太常支持，朕才算是將這允諾女子入太學的律令頒布下去了……如今過去了這麼多年，也終於見了些成效了……”
“隻可惜……”景帝眼底情緒湧動，“她終究是沒能等到這一天……”
這話一出，室內頓時一片寂靜。
江太常眼中閃過複雜情緒，可卻並不好對此作答，微微頷首後，便端坐於座椅上。
而那在給景帝按揉肩頸的宮人，麵上神情微滯，手上動作卻並不敢有半分歇緩。
半晌，景帝才再次開口，語氣低沉：“最後一輪比試，朕也去湊個熱鬨，去看一看，我大慶這一輩的英才是個什麼模樣……”
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最後的藝試因為景帝將親臨現場，場地也就設在了宮中。
眾學子皆摩拳擦掌，都想獻出一場足以震撼眾人的才藝展示來。
不為名次如何，單隻是為了能在景帝麵前留存個印象。
而結合前邊兩試的成績，奪魁人選便是在明姝、六皇子、蘇延之中。
結果會如何，就要看誰能在藝試之中脫穎而出，徹底壓過其餘人的風頭了。
由於武試成績的拉胯，明姝在三人中處於頹勢，由此也甚是焦急。
在她原本的打算裡，是準備彈一曲《瀟湘水雲》，再畫上一副山水畫的。
可照如今的形勢來看，僅僅如此，恐怕並不保險。
那六皇子一看便不是簡單角色，保不齊會有什麼神奇操作。
她若是就憑這中規中矩的才藝，定是很難出彩的。
於是在藝試前的幾天時間裡，明姝一直到時候該表演什麼而頭疼。
而就在她彈完今日的第四十九遍《瀟湘水雲》後，係統難得地出了聲：