用晚膳時, 謝嘉言蹙眉望著堂上空出來的席位，料想到明姝怕是沒什麼胃口，便招呼小廝打包了幾份菜品。
回到住處後, 謝嘉言略作休整，便提著菜品去叩明姝的門。
敲了好幾聲，卻沒有任何應答。
他心中莫名有些不安, 也顧不得什麼禮數，徑直推開了房門——屋內黑漆漆的，並不像有人回來過的模樣。
謝嘉言將打包的菜品一放，便直接去找守院子的小廝：“沈小姐方才可有回來？”
那小廝原本正在打瞌睡, 見謝嘉言突然出現，驚得差點平地跌一跤。
“沒……沒有吧……”他答得結結巴巴。
見他這幅模樣, 謝嘉言深吸了一口氣, 迅速吩咐了侍衛去找人。
隔了這麼久都還未回，定然是出事了。
他領了侍衛, 剛走出院子，便瞧見前邊道路上似乎有什麼在閃著光。
他心念微動，快走兩步, 探身去看。
那是一枚耳墜, 在瑩雪的照映下閃爍著熠熠光芒。
謝嘉言記得，這正是明姝今日所佩戴的耳墜……
這一認識，讓他的心重重一沉。
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明姝再次悠悠轉醒時，便發覺自己被扔在雪地上，刺骨涼意透過衣裳沁入身體。
而她的手腳皆被捆住，動彈不得。
“醒了？”沙啞的男聲在她身側響起。
明姝抬眸看去, 隻見打暈她的那人正站在她身側, 居高臨下地望著她。
那人原本佝僂的背挺直了, 麵上懦弱的神情一掃而光，望向她的眼眸裡透著森然冷意。
身處縣令府、對玖娘相關的事知之甚深……明姝脫口而出：“你就是宋秀才。”
老鄭，也就是宋秀才露出個嘲諷的笑容：“小姐可真是冰雪聰明。”
因那笑容，明姝心中生出些凜意：“所以…那鬼怪的傳聞是你放出去的，趙婆子也是你弄癱的，那些人都是你殺的。”
這是肯定句。
一麵說著，明姝一麵悄悄掙動著被捆的手。
那繩子不算多結實，她將身子微微後仰，試圖將手腕貼靠在雪地上。
聽得明姝的指控，宋秀才坦然地點點頭：“不錯。”
“若不是他們怕了，心慌了，又如何會因為所謂的惡鬼回魂亂了陣腳，讓我能有機會動手呢？”
“那王宇至死都不敢相信，當年那個被他踩在腳底的書呆子，最後會是送他上路的人……”宋秀才咯咯地笑著，宛如烏鴉嘶鳴，“他在斷氣前露出的驚恐表情，我夜半回想起來，都忍不住要笑醒。”
他從袖子摸出把短刀，用粗糙的手掌在錚亮刀口上輕撫著，嘴角咧出個殘忍的笑：“那些人都該死！”
那短刀折射出來的寒光晃得明姝眼睛生疼，也讓她意識到了自己當前處境的危險。
麵前的宋秀才早不是她在夢中所見的那翩翩讀書郎了，他的手上已不知道沾了多少血腥……
救援不知要什麼才能找過來，她得想辦法自救。
“那邱五呢？也就是那跟我們來的車夫，他總沒有害過玖娘吧，可你為何要殺他？”明姝嘴上問著，手腕卻使著力在雪地上摩擦著，試圖磨斷那麻繩。
雪粒粗糙，在摩擦著麻繩的同時也劃破了她的手，寒意從傷口沁入，凍得她幾乎感覺不到痛。
可好歹那麻繩快要斷開了。
聽明姝提到邱五，宋秀才麵色微滯，沉默半晌，才道：“他不過是運氣不好罷了……”
說著，他冷聲道：“誰讓他偏偏是你們的車夫呢！”
到了這時候，明姝略加思索便能想明白他為何要殺邱五——為了留下他們一行人，為玖娘申冤。
若無這些意外，他們原本在第二日就會返程回州府。
到時候，佛光縣還會是先前那個佛光縣，黃縣令還會是那個縣城土霸王。
恐怕在宋秀才看來，隻是殺了那黃縣令並不解氣，他是想要將他做過的醜事都宣之於眾，想要他身敗名裂……
而這，隻有比黃縣令品級更高的官員能做到。
那他綁她過來的原因也就昭然若揭了——恐怕是聽到了他們要封賞黃縣令的消息，驚怒之下，便想要用她來威脅眾人達成自己的目的。
這樣一來，她於宋秀才還有用，由是暫且還不用擔心性命不保。
隻是……明姝望著麵前胡子拉碴、麵色灰黑、頭發花白、宛如六七十歲老頭的宋秀才，心中不知該作何感受。
他麵上沒有任何當年的溫潤儒雅，有的隻是瘋狂、殘忍、冷漠。
在這一刻，明姝甚至真的希望宋秀才已經死了，或者遠走高飛了……也不願意看到他成為麵前這個嗜血的殺人魔。
電光石火間，她突然明白，玖娘久久難消的怨是什麼了。
明姝垂下頭，輕聲道：“玖娘一定不願意看見你變成現在這個樣子。”
聽她提到玖娘，宋秀才麵色微變，複而冷冷地盯著她：“你這樣養尊處優的貴小姐懂什麼！若我不給她報仇，這世間還有誰記得她的冤屈，記得她是因何而死的？”
“明明我都已經考中了，明明我馬上就可以接她走，明明我們馬上就能過上好日子……”他麵上顯露出痛苦的神色，“玖娘她那麼好，待誰都是溫言細語，自己都要吃不上飯了，卻還願意救濟街上那無家可歸的老人。”
“可為什麼……她卻沒能得到好報，卻還要遭受那樣的屈辱……”他按壓刀口的手微微用力，便有鮮血從繭痕遍布的手掌溢出，“反而是黃縣令那樣無恥的禽獸，卻苟活至今，竟還要升官受賞了……”
宋秀才仰天嘶喊，字字泣血：“天道不公啊！”
聽得那悲愴的嘶鳴，明姝心中亦是綿密的刺痛。
天道對於玖娘來說的確是不公的。
不但她自己受儘屈辱而死，她所愛的宋郎也在她死後因傷痛化作了惡鬼，令她死後也無法安息……
十幾年的仇恨與悲痛，終究是讓宋秀才從受害者化身成了劊子手。
或許在一開始殺人，他想的的確隻是報仇。
可隨著他手上沾染的鮮血愈多，人命於他而言也就變的無足輕重，一顆心腸也就愈發冷硬……他最終還是將屠刀伸向了無辜者，邱五。
與惡龍纏鬥過久，自身也將成為惡龍……讓仇恨侵蝕心靈過久，終將被之同化。
明姝想，這是最最令人難過的事。
望著宋秀才幾欲癲狂的模樣，明姝搖搖頭：“你冷靜些，黃縣令並不是要被封賞，那隻不過是個借口，為了引他去州府受審罷了。”
她認真地注視著宋秀才：“我們會還給玖娘一個公道，也會給其他受害者一個公道，黃縣令會受到應有的懲罰……”