這片於地形圖中顯示的那般呈現出標準四方形的地下開闊帶果然是人為開鑿而成的；在遠光燈的照射下，林淵和謝天翊看到了熄滅已久的篝火堆、破爛不堪的營帳和已經坍塌的灶台等一係列人類生活過的痕跡。
在這個荒星距離地麵幾千米以下的地底世界，竟然除了自己和謝天翊還有其他人類的存在嗎？林淵的心臟跳動微微加速——不得不說，在這漆黑一片的地底乍一看到如此詭異的景象，實在考驗人的膽量。
兩人沒有貿然進入這片區域。在用遠光燈繁複掃描確認這片死寂的營地裡確實沒有活物後，謝天翊發射了兩枚懸停冷焰火將這裡照亮，這才和林淵一起小心謹慎地走進營地中探查。
曾經結實防水的複合尼龍布帳篷在經曆漫長的歲月後一碰就坍塌成一片爛布；篝火堆裡剩餘的木炭也都已經受潮腐朽，再也無法點燃……在照明冷焰火的白光下，林淵和謝天翊各自查看翻找著營地裡的剩餘物品，試圖從中尋找到一些能夠證明曾經在此駐紮的人的身份的物品。
整個營地裡沒有任何被人為破壞的痕跡，曾在此活動的那些人應該沒有受到攻擊，大概率是他們自行離去將這裡廢棄的……很快走遍半個營地，林淵一邊尋找線索一邊沉思。
這些人為何會在地下深處建造營地，離開後又是去了哪裡呢？
就在林淵正在檢查一頂營帳的時候，營地另一端正在翻找火堆的謝天翊有了發現。
“T-000軍標的牛肉罐頭，白塔時代的產物，”將一個帶著碳灰的、空空如也的茶色鐵皮盒子拋給林淵，熟讀軍史的謝天翊一眼就分辨出了這東西的來處：“這罐頭在白塔中後期就已經停產了，再結合這營地的腐朽程度，這裡大概率是白塔時代的哨向留下的宿營舊址。”
——
白塔時代的哨向留下的宿營舊址嗎……林淵仔細端詳著那個鐵皮罐頭盒並成功地在盒子上找到了九個黑色數字，它們代表這枚罐頭生產於白塔後期。
在來到這顆荒星前林淵就已經在星網查過資料，明白梅西耶在白塔時代就是塔用來訓練年輕哨向的練兵之地，且經常在此舉行學院大比；卻沒想到會在地下深處遇到這些百年前的哨向前輩的活動痕跡。
既然確認了此處營地的來曆，並沒有在營地裡有什麼彆的發現的林淵和謝天翊便打算離開這裡繼續沿著河道向下探索。
然而，就在林淵打算轉身離開營地的時候，一個陌生的聲音突然在他的腦海中響起，讓這個黑發紅瞳的向導瞬間汗毛倒立：
“咦？這麼多年了，這裡竟然還會有人來造訪嗎？”
頭頂的冷焰火已經熄滅，這片地下空間再次回歸一片黑暗。林淵看向一旁提著遠光燈隻顧繼續向前的謝天翊——那個聽力極佳的黑暗哨兵似乎完全沒有聽到這個突然出現的人聲。
“……”不打算貿然回複，林淵也裝作沒有聽到，幾步追上謝天翊的步伐與這個哨兵並肩前行，同時暗自調動了無形的精神防禦，將自己和謝天翊包裹得嚴嚴實實。
“明明能夠聽到卻假裝聽不見？”腦海裡的聲音歎了口氣：“在這黑乎乎的地下沉睡了這麼多年，難得能有個人能夠和我聊聊天……”
平心而論，突然出現在林淵腦海中的這個男聲聽起來聲音清潤，甚至帶著一絲優雅貴氣，足以稱得上好聽；但在這幾千米深的地下，就算是再好聽的聲音突然出現在人的腦海裡也隻能給人帶來驚嚇。
“唔……彆害怕啊，我也不是什麼鬼怪，”似乎是發現了林淵的防備，那個男人的聲音停頓了下；但他下一句說出口的話卻讓林淵頓時進入了戒備狀態——
“你應該不是這個世界的人吧？”男人似乎是輕笑了聲，話語中都帶上了笑意：
“真有意思，另一個世界的靈魂竟然會穿到平行世界的自己身上嗎？”
作者有話說：
關於荒星梅西耶和白塔時期哨向的相關伏筆請見前文第72章