雪災後不久便是太後六十壽誕，安慶帝為了給太後祈福，加賦稅征徭役，大興土木建造九十九座佛塔。雪災之後還未緩過來的北地百姓再一次遭受壓榨，終於有人不堪重負揭竿而起。從此之後便是循環往複的起義和鎮壓。
內憂不斷，外患不絕。蕭止戈自此一直在雁州守了三年，直到安慶帝忽然大病一場，下旨召他回京，他才再次回了鄴京。
在蕭止戈眼中，或許此去隻是小彆，但安長卿心中卻充滿不舍。兩人從成婚後日日同塌而眠，從未分離。如今驟然提起分彆，他才終於意識到，睡在身側的男人已然悄無聲息的融入了他的生命之中。
隻是想一想分彆後沒有這人給自己暖手暖腳的日子，便覺得心裡空落落少了一塊。
他越發眷戀的蜷縮起身體，緊緊貼向蕭止戈。男人似乎是察覺到他的不安，展懷接納他，有力的手掌在他背脊上輕輕拍撫。
沉默良久，安長卿有些任性地小聲道：“我也想去雁州。”
蕭止戈手微頓，心尖卻滾燙：“雁州天寒地凍，偏遠又貧瘠，還常年受北狄人侵擾。一年上頭也過不上幾天安穩日子。將軍府也沒有幾個下人，不如鄴京好。”
安長卿額頭貼著他的胸口，悶聲悶氣道：“但是鄴京沒有你。”
“太後壽誕未過，等雁州戰事平息，我就回來。”蕭止戈隻能這麼道。
安長卿從他懷中掙紮出來，俯首與他對視：“這是你說的。太後壽誕你就回來。不然……不然我就去雁州找你。”
蕭止戈隻當他說氣話，將人重新抱住，又替他掖好背後的被子，聲音無奈道：“好。”
安長卿重新依偎進他懷中，良久，又小小聲加了一句：“你給我的方子，我會照著做。等你回來……我們就圓.房。”
蕭止戈身體一繃，片刻後才啞聲應好。
***
次日一早，蕭止戈果然進宮麵聖，言雁州情況危急，請命速回雁州對抗北狄。
安慶帝神色不明，倒是太子第一個反對：“雁州有副將坐鎮，又有八萬將士，難道還敵不過區區北蠻子？況且皇祖母六十壽誕在即，百善孝為先……要我說二弟實在不必如此著急。”
安慶帝雖沒說話，神色卻頗為讚同。這個二兒子把持雁州軍權多年，把雁州弄得鐵桶一樣。雖然目前看不出異心來，但到底叫人不放心。這次借著太後壽誕召他回京。就是為了趁他不在，往雁州安插人手。
雖然安慶帝還指望著這個兒子好好給他守住邊關，但是不防卻也不行。
蕭止戈目光如刀，冷冷看向太子：“我不回去也可以，隻是若是城破，皇兄可願替我這個守城主將擔責？可願替被北狄人踐踏的雁州百姓償命？”
“雁州乃邊關第一道防線，一旦雁州城破，梁州郴州不及馳援，北狄人便可長驅直入，揮軍南下肅州，進而直逼鄴京。鄴京安危，皇兄可能一力擔下？”
太子被他說得啞口無言，他不善行軍作戰，隻能底氣不足道：“局勢怎麼就有二弟說得這麼緊迫了。便是雁州城破，後頭不還有肅州擋著？申屠胥難道就守不住了？我大鄴將士難道就如此無能，區區北蠻子都敵不過？”
蕭止戈冷笑一聲：“不如皇兄先去問問申屠老將軍，能守不能守？”
“夠了！”安慶帝麵色不虞地打斷二人爭論，麵色變幻半晌，到底還是怕北狄人真破了雁州城。太子年紀輕沒上過戰場，他卻曾經跟著先皇上過戰場。北狄人之凶狠蠻橫，確實令人膽寒。
三個普通士兵都未必能打得過一個北狄騎兵。不然區區北狄，也不至於成為大鄴多年的憂患。這麼多年來，大鄴也就一個蕭止戈，能比北狄人更凶狠，才叫他們寒了膽子。
安慶帝沉吟半晌，終於還是揮揮手，道：“罷了，你這便去吧。此戰隻許勝，不許敗！”
“是。”蕭止戈跪地領旨，而後起身，披著風雪出城點兵。
作者有話要說：慫慫：喏喏說回來就能圓房（暗喜
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