“甄家如今這情況，稍微有點選擇的人家，如何願意與我們扯上關係？”
甄老太君想到往日門庭若市的光景，心中失落不甘。
甄家與賈家有舊，前兩代也有過聯姻之舉，原本她的第一選擇也是賈家。正好，京城二姑娘傳來消息，說是榮國府大房與二房的嫡長子都隨著林家一行人到了金陵趕考，甄家自然將主意打到了他們身上。
當然，甄家的第一選擇，肯定是賈赦的嫡長子，賈瑚。
可就在這個時候，賈代善活不了多久的消息傳到金陵。
與此同時，賈代善抽風一般，不顧榮國夫人與賈家族長的反對，硬要將賈政分出去且也成功實施了的消息也一並傳到了金陵。
正準備大乾一場的甄老太君與甄應嘉：“……”
說實在的，就算甄家現在需要小心存活，免得礙了承天帝……不，最重要的是忠義親王的眼，可身為出了一個貴妃與親王側妃的真·皇親國戚，甄家還真看不上賈政那個一等獎軍的爵位。
一等獎軍的嫡長子，自然就更加看不上眼了。
自此，甄家的選擇隻剩下了一個。
然而就在兩月前，她嫁到忠義親王府的女兒卻說了，賈瑚已經有了定親對象——
早在賈瑚年滿十三之後，其母張氏就趁著回家給父親祝壽的機會，找到同母所出的妹妹，與之嫡出大女兒訂了親。
若說賈家是勳貴武將的權勢最巔峰，那有著太子太傅身份的張太傅家，便是文臣的巔峰。
原本這樣的人家結親，是十分容易引來皇帝忌憚的。但張氏並不傻，賈代善也在一旁看著，所以最後定下的結親人選，就成了張氏妹妹的女兒。
張氏的妹妹因為不是嫡長女，出嫁的人家雖然頂好，但仍比不上賈家。而在奪嫡之後，對方家族也敗落下來。
但因為張家的緣故，倒也沒被清算，還能苟延殘喘。
論家世，這個女孩與賈瑚自然門當戶不對，但隻論教養學識的話……
對方自小被養在外祖母，也即是張氏母親身邊，其才學品行，完全可以參照張氏。
賈代善對這個才學品貌不輸張氏，但身份地位卻差了賈家一大截的女孩，可是比張氏這個兒媳婦都要滿意。
所以賈瑚的親事，根本沒有甄家肖想的餘地。
也是到了這個時候，甄家才將注意力放在了之前完全沒打過交道，隻有一點拐彎抹角的姻親關係的林家身上——
林家林憲，雖然比不上賈瑚，但比賈珠卻綽綽有餘啊！
誰知道，他們對甄家的聯姻對象挑挑揀揀，不是一等一的人才還不怎麼看得上眼，可人林家一樣需要對自家兒女日後相伴一生的對象精心挑選。
而甄家，一開始就沒在林家的挑選之列。
甄老太君愈發懷念甄家之前的榮光，也對如今的處境愈發擔憂起來。
貴妃與側妃就算聽著再好聽，那也是妾，想要維持表麵光鮮，除了夫君的寵愛與憐惜，還需要家族的支持。以前甄家可以靠著皇親國戚的身份撈取好處，而這些好處大半都進了這兩個女兒手裡，甄家本身也還能靠著這兩個身份獲取利益。
然而如今，承天帝斷了甄家獲取好處的渠道。
更重要的是，如今誰不知道，忠義親王突然轉性，一改之前敬重嫡妻卻寵愛妾室的風格，變成了獨寵忠義親王妃一人。
不但如此，忠義親王妃的肚皮也爭氣，為忠義親王接連生了三個嫡子。
一開始，忠義親王雖然獨寵王妃，但在王妃懷孕期間倒也不會禁、欲，仍舊會寵幸妾室，雖然次數少，但也不是沒人靠著這僅有的幾次寵幸懷上孩子。
然而在忠義親王妃懷上第二個嫡子的時候，有一個懷孕的妾室借機給其飯食下藥，結果被忠義親王世子誤食，差點沒救回來後，忠義親王就再也沒碰過妾室。
甄家出的那位忠義親王側妃，也成了空有其名，卻年紀輕輕就守了活寡的忠義親王妾室之一。
甄家側妃比其他人好的是，她之前抓住機會，養了一個女兒傍身。
忠義親王妃是真正的賢良之人，看在郡主的份上，對側妃極好，側妃是個有眼色的，發現忠義親王是真的對妾室沒興趣之後，就安分下來，也不覺得怨憤，自然過得還不錯。
而甄家貴妃……
外人不知道，可他們甄家人難道不知道？貴妃娘娘雖然位份一直穩步上升，可這大多是看在啟聖帝的麵子上，她本人一直不如何受寵。
啟聖帝退位後，承天帝甚至一次都沒到她宮裡去。
甄貴妃在宮裡，舉步維艱。
對甄家來說，原本出了兩位皇妃的榮耀，如今變成了拖累。
甄老太君也是為了兩個女兒，才會舍下一張老臉跑到淮揚，試圖與林家聯姻。
但如今……-
林母回到家中，將宴會上收集到的，關於江南官場的勢力分布全告訴了林如海，又將今日甄家老太君找上門來一事告知了賈數，同時也說了她來淮揚的目的。
官場上的消息，是林如海急需了解，卻又沒辦法在與同僚打交道的時候很快得知的。
但林如海注意力根本不在這些勢力上：“珠珠年紀尚小，母親怎麼就開始給她尋摸婚事了？兒子還打算將珠珠留在家裡再養幾年呢。”
林母愣了下，頓時哭笑不得：“珠珠已經十六了，若不是你們都說要將她留在家兩年，運氣好的，她這個年紀都懷上孩子了。”
賈數倒隻是笑了下，知道林母說的實情，也不覺得林母想要給珠珠挑選夫婿的做法有什麼不對——
如今時間不趕，若是挑中了人選也可以慢慢考察，若是不行，直接換一個人選就好。
反倒是林如海一臉接受不了的樣子：“珠珠還小呢。”
林母掃了他一眼：“你母親我十六的時候，都嫁給你父親了。”
林如海這才閉嘴，沒有再說話。但他眉眼間的不讚同，也實在讓人覺得可樂。
賈數失笑：“你這是什麼作態？我十六的時候，可也與你定親了。”
偏偏珠珠也在這個時候湊熱鬨：“是這樣嗎？那我是不是應當儘快定親呢？不然好像出嫁的時候要比媽媽出嫁時大很多呢。”
林如海看看林母，又看看賈數，最後視線恨鐵不成鋼地落在珠珠身上。確認家中三個女人全都站在同一陣線上，他隻得憤憤不平地甩袖離開。
才十六歲而已，哪兒就需要那麼早定親呢？
林家三個女人看著林如海的背影，先是一默，隨即捂嘴大笑。
賈數湊到珠珠身邊：“你爹爹舍不得你呢哈哈哈……”
珠珠眼眸帶笑，聞言歪著頭想了想，故作老成地歎了口氣：“可是沒辦法呀，爹爹又不能養我一輩子。”
賈數失笑：“說不得你爹爹還真想養你一輩子。”
林母笑得愈發大聲：“你彆管你爹爹，他就是閒的沒事乾。”
當日寫信時，賈數忍不住將這件事寫到信中，一並讓林家下人送到了姑蘇老家，交給皮皮。
皮皮看到後，神情無奈：“這有什麼？給姐姐招個贅婿不就什麼都解決了？反正姐姐也從未想過嫁人。既如此，如果非要嫁人，嫁給一個根本不知底細，不知真實性情的男人，還不如給姐姐招婿呢。”
皮皮這樣想，也就這樣寫在了回給賈數的信中。
當然，他對家中三位長輩的性情很是了解，並不敢將這樣的想法訴諸於交給林母與林如海的信中。
皮皮的伴讀田蒙見皮皮笑得開心，不由問他：“憲大爺，老爺信中寫了什麼，可是家中發生了什麼好事？怎地你笑得如此開懷？”
皮皮笑著擺手：“沒什麼。”
正巧這時，皮皮到姑蘇後結識的好友前來找他出去參加詩會，因有江南一帶十分有名的才子參與，皮皮換了身衣服後，便帶著田蒙與那好友一同去了-
皮皮小時性子跳脫，在宮中磨練多年後，內裡不知如何，麵上卻已經可以做到無論發生何事都能麵帶微笑，行事也往往能讓人產生如沐春風之感。
常有不知其真實性格之人覺得他與其父一般，是個真正的如玉君子。
甚至有些同窗，會覺得他青出於藍。
然而事實究竟如何，那些同為皇子伴讀，卻總是被夫子告家長，以至於三天一小揍，五天一大揍的皇子伴讀們就有話說了。
皮皮一直將笑容當做自己的麵具，賈數也從未說過這樣不好——相較於林如海，皮皮更願意聽賈數這個與孩子更像朋友的母親的話，所以他也久一直沒想過改變。
但他怎麼也沒想到，竟會有人因此覺得他脾氣不錯，又看他相貌英俊才學不錯，所以將他視作乘龍快婿，甚至在不知他身份的情況下，請了人上門給他說媒。
皮皮：“……”
他前些日子還在笑姐姐，怎地轉眼，自己就落到了比姐姐更誇張好笑的境地？