“寧煜！”
“草民在。”
“你不怕死嗎？”
“生命隻有一次，草民當然怕。”
“那還敢設計讓戲弄本王？”
“草民不敢戲弄王爺，隻是一心一意想儘快找到玉蓮。草民是覺得王爺的心肯定是和草民一樣的，所以才鬥膽進了王府，查找線索。”
“我的心和你一樣？”戚星衍像聽到了一個天大的笑話，“你什麼意思？覺得那個叫什麼玉蓮的失蹤，和我有關係？你是不是懷疑我啊？”
老實講，初夏確實懷疑過他，但這話是不能說的。她馬上說：“當然沒有。草民的意思是，王爺是稽雲的藩王，所有稽雲的百姓都受您的庇護。在您的地盤上發生這樣的事情，您肯定憂百姓所憂，急百姓所急，希望早日查明真相。”
“巧舌如簧！”明明是在罵他，語氣裡卻透著幾分得意和讚賞。
寧九在一旁，微微抬眼，瞧向戚星衍，瞧見他嘴角微不可查的一絲笑意，知道這一關應該可以過去，心裡不覺微微一鬆。但隨即，眼眸深處靜水微瀾一般，輕輕一晃，閃過一絲慌亂。
戚星衍並沒發覺寧九眼睛裡的異樣，他所有的注意力都在初夏身上。他實在好奇，這個單薄瘦弱的軀殼裡，到底裝了些什麼東西，好像沒什麼能讓她畏懼一樣。他想到今天那個被他割了舌頭的說書先生，在台上說得那樣慷慨激昂，一聽說要被割舌頭，還不是嚇得爛泥一般？
他輕飄飄說道：“我若告訴你，我並不在乎那個玉蓮能不能找回來呢？熬因擄人也不是這一日兩日的事情，郡守都沒奈何，你能查出真相？”
“能不能，總要去做了才知道。”
“你若查不出真相，我為何要讓你去查？到時候鬨得沸沸揚揚，空給人希望，最後讓那些原本已經死了心的家人，再一次失望而已。”
“可若就此罷手，王爺不怕稽雲百姓寒了心。古來都是得民心者得天下。百姓眼皮淺，看到的都是自己的一畝三分地。隻要在自己的一畝三分地上有飯可吃有衣可穿，有兒孫之樂，就是他們心中的福泰民安。”
“你什麼意思？”戚星衍心裡一激靈，握緊了拳頭，眼中的寒光一閃，似有殺意。
寧九在一旁瞧得清楚，心也不由得猛地一抽，身體整個繃緊，做好了拚死一搏的準備。
初夏說：“草民的意思是，王爺既然奉皇命治理稽雲，就有責任讓稽雲百姓過上福泰民安的生活，這也是為聖上安撫民心。”
緊握的拳頭慢慢鬆開，戚星衍像是鬆了口氣，他緩緩站起身，說道：“一個和你一樣逃難到此的災民，女兒失蹤，本和你沒什麼關係。你願意把這責任往自己身上攬，確實自大了一些。但也說明你這人心底還算純良。一個良善的人，本王若諸多刁難，倒顯得本王跋扈不講理了。”
“謝王爺。”初夏磕下頭去。
初夏剛鬆一口氣，覺得躲過一劫，戚星衍緊接著說道：“但就這樣放過你，本王又實在氣不過。你想啊，我一個堂堂王爺，居然被你逗得團團轉，這傳出去，我是不是很沒臉麵？”
初夏整顆心猛地一抽，知道這事情沒完，不知道他又會想出什麼幺蛾子來。
戚星衍說：“這樣吧，你給本王做一件事情，做成了，這件事情就一筆勾銷。本王全力支持你追查熬因案，怎麼樣？”
初夏小心翼翼地問：“王爺要草民做什麼事情？”
戚星衍想了想，說：“我現在還沒想好，等我想好了，再告訴你。”
就如鈍刀子割肉，死不了，活不痛快，還不如一刀來得乾脆。但初夏還是惜命的，能活著總比死了好。