提姆在手腕上點了幾下，收起了微型電腦。
羅拉直接推開了他的房門，沒有一點要避諱的意思：“走啦小紅，我們跟著羅斯一起出去玩呀！”
在她身後，羅斯露出一個帶著歉意的笑容。
“來了。”提姆朝著門口走去。
他隔壁的房門應聲而開，小蜘蛛也從自己的房間裡走了出來。
“你們……就一直穿成這樣嗎？”羅斯猶豫著，她尤其看了看蜘蛛俠，“雖然你們就算是穿成這樣也不會引起關注，但是生活會很不方便吧？”
“沒關係，我們也不會在這裡停留太久。”羅拉輕快地說，“我們的年紀都還小，周內還要回去上課呢。”
羨慕的神色在羅斯的臉上一閃而逝，緊接著出現的表情就是憂鬱和落寞。
無論是紅羅賓還是小蜘蛛都沒有錯過她的這個表情。
至於羅拉……她稍微有點走神。
不過當羅斯帶著他們三人穿行在這些簡陋的建築中的時候，她的狀態還是很不錯的。她津津有味地欣賞著這些粗糙的牆體，亂七八糟的房頂，和分布得七零八落的房屋。
“這麼多年時間，你們就沒有嘗試過改建和規劃這裡嗎？”紅羅賓問羅斯。
“這麼做毫無意義。”回答她的卻是羅拉，她聽起來有夠心不在焉的，不知道注意力又跑到了哪裡，“下水道裡又不會受到外界天氣的影響，這些變種人的身體素質又普遍遠高於普通人，他們就算是隨便找個地方就地一躺也能過日子，房子的好壞沒有意義。”
“是的。”羅斯說，“約翰尼……包括在他之前的首領，都認為優渥的環境會磨滅我們的意誌和戰力，保持環境的艱苦對我們更有好處。”
“這根本說不通。”小蜘蛛忍不住反駁。
紅羅賓皺了皺眉。
小蜘蛛的眼前立刻浮現出了一行短訊，凱倫體貼地幫助他調節了顯示框的位置和字體，讓彼得能在行走中進行。
紅羅賓：“不要多說。約翰尼能聽見我們說的話。”
這也太謹慎了吧。
之前他們就在相鄰的房間裡還要通過通訊器聯絡，小蜘蛛覺得這樣就已經很誇張了，沒想到現在麵對著麵也不能好好說話。
想是這麼想，小蜘蛛還是安靜了下來，沒想到羅拉卻說話了。
“他們全都在亂說。”羅拉很直接，“真覺得條件好了會磨滅意誌，那就拒絕來自地上世界的捐助呀。你們現在就是被圈養的豬而已。”
紅羅賓：……
他在小蜘蛛的注視中放棄了掙紮，麵無表情地說：“從能力上看，你們的力量並不弱小，但你們對世界的認識非常淺薄，這個地下世界已經形成的扭曲的新社會限製了你們的思考模式——很簡單的道理，一個人可能會夢想成為市長，誌向遠大的則會競選總統，更狂妄的人會試圖控製世界，但很少有人會想到統治宇宙，即使他們知道宇宙無窮無儘。”
“要塑造你們的現狀不是很麻煩。”羅拉說，“先把一群人打怕，讓他們躲進一個封閉的環境中，因為生存資源是有限的，這群人就會自然而然地開始爭權奪利。”
“他們會建立起等級，緊接著，第一批獲利者就會開始主動維護自己的權力，為此不惜做任何事情。”
“呃……”小蜘蛛說，“但是他們都是變種人啊。”
紅羅賓說：“和普通人社會為敵需要很大的勇氣。總有些人會逃走的。”
“強大的力量，孱弱的心智。”羅拉接了口，“其實我也不覺得約翰尼他們有什麼錯。懦弱的性格可能也是會遺傳的。”
這些變種人全都是不安定的因素。要是讓他們上地麵去，沒準會又一次引起普通人針對變種人的戰爭。
但最重要的是……
“他們不願意離開這裡。”羅斯勉強地笑了笑，“你們看到傑克了，他壓根不相信地麵的世界是美好的，他甚至不太相信所謂的‘地麵世界’。他覺得……外麵的世界已經在戰爭中毀滅了。他覺得地下的世界就是唯一的安樂窩。”
“你呢？”羅拉問，“你想要統治宇宙嗎？”
他們在羅斯的帶領下橫穿了這個破舊的聚居所，路途的儘頭是一個巨大而空洞的、漆黑的管道。
從管道深處傳來了怪異而不詳的聲音，幾乎令人回想起一些蒙昧的、原始的、不可名狀的恐懼。
羅斯目不轉睛地凝視著那條管道。
“我不知道，”她用一種夢囈般的語氣說，“我不知道我想要什麼。”
小蜘蛛和紅羅賓麵麵相覷，各自琢磨著羅斯到底是什麼意思，羅拉倒是完全沒什麼所謂的表情。
她抬起手，拿出一個披薩盒，問：“要吃披薩嗎？這是超大份哦。”
想了想，羅拉又補充了一句：“吃完不夠的話，我可以再上去買。”
說完這句之後羅拉還是覺得有點不恰當，沒能完整地表達出她想表達的意思。
於是她又說：“或者我們直接上去吃？吃完了之後再下來？”
她的提議當然不可能得到擁護。
儘管這個發展完全在羅拉的意料之中，她還是頗覺無趣地撇了撇嘴。
他們一起吃完了超大份的披薩，羅斯又帶著他們回到了她的家中。
這個世界要怎麼區分白晝和夜晚是個謎，鑒於下水道係統遠離地麵，更沒有天空，日升月落應該沒辦法對這裡施加任何影響。
但當整個聚居所都因為夜晚的降臨逐漸安靜和昏暗下來的時候，羅拉終於注意到了這個下水道中最奇怪的事情。
在沒有路燈，沒有任何現代化設備，更沒有任何奇奇怪怪的生物提供照明的情況下——
光是從哪裡來的？