哥譚。韋恩集團總部。
一年到頭都不一定來自家公司看上一眼的布魯斯·韋恩破天荒地出現在了自己的辦公室裡。
儘管他到場的時候已經是下午三點了。
他是為了迎接前來考察的萊克斯·盧瑟才來的——為了防止這個麻煩製造機在哥譚搞出點什麼大事, 他不得不答應在萊克斯“考察”的期間全程跟隨。
那一定會是一場噩夢。
當然了，兩位總裁的麵子功夫都是做得很好的。
盧瑟那一套虛偽的做派不用說，就算是常因為出格行為登上報紙頭條的布魯斯，隻要肯好好地把西裝穿齊整，懷裡不摟著超模的細腰，也會被無數媒體稱讚翩翩風度。
在經過一段讓他們兩個人都感到難以承受的寒暄後, 布魯斯為哥譚市的現任市長讓開了位置。
他冷眼旁觀著那位市長先生的卑躬屈膝。
哥譚因為整座城市的特殊性而難以被任何政治家一手掌控, 這導致了整座城市中錯綜複雜的勢力分布，各大頭領誰也不服誰，誰背後都有更高層的背景。
但盧瑟仍舊有辦法擴張他的影響力。
布魯斯不知道他這次過來到底打著什麼主意，盧瑟不是會孤身犯險的人，如果他決定親自來一趟哥譚, 一定是有什麼事吸引了他的注意力，讓他覺得值得冒險。
——他會查出來到底是什麼吸引了盧瑟的。
至於那個滑不留手的紅頭罩, 蝙蝠俠想，暫時先交給提姆吧。
他和芭芭拉的關係很好, 猛禽小隊應該不會介意給他提供一些幫助。
然而事實卻和他猜測得完全相反。
當提姆試圖從向來都對他無所不應的大姐姐那裡獲取幫助的時候, 芭芭拉毫不猶豫地拒絕了他。
“抱歉，紅羅賓。”她這麼說，“我……不能告訴你紅頭罩的事情。”
“為什麼？”
提姆的第一反應是神諭被威脅了, 第二反應是猛禽小隊已經和那個作風狠辣的紅頭罩交過手而且被對方所傷, 第□□應是要不要彙報蝙蝠俠。
他聽到神諭說：“我想你應該自己解決你們之間的事情。”
提姆：“……什麼？”
他迅速反應過來：“紅頭罩和你是舊識？”
紅頭罩曾經是小醜用過的綽號, 提姆立刻想到了小醜。
但小醜如果成功越獄, 整個哥譚都會被攪得不得安寧, 他們不可能沒得知消息。
“他是我的舊識，也是你的。”神諭停頓了一下，“他回到哥譚以後，我……為他提供了一點幫助。”
這次提姆是真的驚訝了：“你幫助了他？真的嗎芭芭拉？他從現身到現在已經殺了近百人了！”
“無論如何，我們作為義警都不應當太過插手——我不打算為他開脫，但被他殺死的人也的確都罪有應得。”芭芭拉說，“我認為他很清楚自己在做什麼。說實話，他的狀態比我想象中好了無數倍。他很冷靜，提姆，如果你知道他是誰，他經曆過什麼，你會發現他現在非常冷靜。”
但壞也就壞在傑森現在太冷靜了。
他殺人，不是出於暴虐的報複心理，更不是因為他過於焦躁，急需宣泄。
他殺人是為了貫徹他的理念，是他已經確定“隻有這樣做才對哥譚的現狀有所幫助”，所以他才會殺人。
如果傑森隻是因為旺盛的複仇欲誤入歧途大開殺戒，事情也許還會有挽回的機會，但如果傑森是打定主意鐵了心要用這種手段宣布自己的回歸，要用這樣的方式來進行複仇，芭芭拉不知道事情到底會發展到什麼程度。
她甚至不明白為什麼會變成這樣。
提姆迅速抓到了重點——這個人不僅是芭芭拉的舊識，也是他的舊識。
“蝙蝠俠認識這個紅頭罩嗎？”他問。
“……”芭芭拉沒應聲。
她不能提醒得更明顯了，她已經說了足夠多，多到每一個字都沉甸甸地壓在她的心臟之上，每一個字都變成了細長的針，密密麻麻地抵在她的皮膚上。
並不疼痛，但令她感到寒涼。
提姆已經明白了：“不管怎麼說，謝謝你，芭芭拉。”
“不客氣。”
芭芭拉掛斷了通訊。
就在不久之前，在傑森的麵前，她親口泄露了和“紅頭罩”的真實身份有關的消息，她以為紅羅賓能夠很快發現紅頭罩到底是誰，但紅羅賓似乎在那之後就被卡門的事情絆住了。
回歸以後他重新開始調查紅頭罩的身份，但遲遲——得不到答案。
芭芭拉有種錯覺，她覺得提姆似乎猜到了什麼，並且像她一樣，正儘力回避某些矛盾。
時間確實可以令矛盾柔化。