同一時間, 金色林子內。
守在彷徨之牆外的幾名選手正在搖搖晃晃，負責聯絡的那人一手捂在耳朵上，五官已然皺成一團, 不等收到另一端的反饋，就已經堅持不住，撲通一聲單膝跪在了地上。
而他們的上空, 那聲音還在回蕩著。
清澈高昂的蟲鳴, 一重疊著一重, 一聲環著一聲，宛如兩枚並駕齊驅的炮彈，又像是一雙齊齊出鞘的利刃，毫不留情地穿透土牆、穿透空氣, 直擊向他們的精神屏障。
不……不對。
捂著耳朵的手微微顫抖, 明明已經努力去擋, 那聲音卻越來越清晰，他對這聲音的感知，也越來越明確。
這聲音並不是“並駕齊驅”的……他模模糊糊地想到, 雖然都很動聽激昂，但打小培育出的音樂素養還是讓他聽出來了——這聲音裡, 是有“正副”的。
這差彆一開始並不存在。最初的時候，兩種蟲鳴都是一般的引人注意，聽著也彆無二致，以至於他們一開始都沒察覺這是兩重鳴叫，還以為是多了回聲還是彆的什麼……
不過很快, 那兩種蟲鳴就開始了自顧自地爭奇鬥豔，宛如兩根金屬絲，各自不停地向上高拋, 以至於讓人都分不清它們究竟是在並肩作戰，還是在互爭高低。
那時蟲鳴的乾擾還沒完全顯現出來，他們也還有與之對抗的精力。然而沒過多久，兩種蟲鳴的差距就漸漸明顯了起來——其中一種，越發高昂明亮，聲音持續上走，仿佛千浪迭起，一疊高過一疊。
另一個聲音則逐漸低了下去，聲勢漸弱，最終穩定在了一個偏下的位置，仿佛一道正潺潺而行的溪流，在另一種聲音的下方有條不紊地流淌著，時不時地，還會去“墊”一下另一道聲音——
每當這時，另一種聲音，就會攀得更高。
隨著這種差異的顯現，它們對長夜星小分隊的影響也越來越明顯，直將這幾名選手的精神防線從搖搖欲墜擊打到近乎破碎——
同樣在搖搖欲墜的，還有那一圈土牆。
隨著言靈持有者精神的崩潰，本該堅固的“彷徨之牆”也已發出瀕臨崩塌的哀鳴。倒在地上的選手猶不死心，強撐著想念起言靈，然而不等他念完，便聽一聲激越蟲鳴在耳邊響起，宛如崩裂的琴弦，嚇得他心神俱飛。
而就在那一聲蟲鳴響起的瞬間，彷徨之牆的方向，亦是傳來了“轟”的一聲。
厚重莊嚴的圍牆被從內部打破。牆體歪斜、滑落，在半空化為細細的粉末，隨風而逝。
戰歌從圍牆破出的大洞裡緩緩走出來，口中的蟲鳴仍在繼續——而她的身後，那反複為其墊聲伴音的蟲鳴則倏然轉調，化為了低沉短促的幾聲低鳴，旋即便消失得再無痕跡。
“……”戰歌驀地停下腳步，轉過頭去，神情複雜地看向自己身後。
不過她什麼都沒有看到……除了自家隊長一瘸一拐的身影。
“這不是挺好的嗎！”隊長走出斷牆，第一句話就是這個，“我就知道會有轉機……看，這不就有作用了嗎！”
他說著，忍不住大力拍了戰歌一下，同時吸了吸鼻子。戰歌這才意識到，他的眼眶好像都濕了……
“隊長？”戰歌小心翼翼地開口，“你沒事吧？”
“沒事，不用管我。”隊長再次吸了吸鼻子，順便還抹了下眼睛，“我當時簽你的時候就想到，以後能從你這兒蹭到免費的表演。但我沒想到居然還能蹭到這種……雙重震腔蟲鳴，還是合唱……”
他覺得他值了。
戰歌：“……”
“說起來，剛才那道蟲鳴……你真確定不是係統設置好的嗎？”隊長緩了片刻，又奇怪道，“他自願給你做伴鳴誒，這種配合度……”
若按照戰歌之前的說法，那方才出聲幫她的，隻可能是先前被淘汰的選手旋律。但以他的驕傲性子來說，很難想象他會做出這種事。
“呃……嚴格來說，不是他‘自願’給我做伴鳴。”戰歌抿了抿唇，小聲糾正，說出的話卻有些意味不明，“其實是我們在爭主音位的時候，他沒擠過我……”
隊長：“……”
？？？？
“當然，謝還是要好好謝謝他的。”戰歌補充了一句，說完頓了一頓，微微抬起唇角，“以及——對，我很確信。那絕對不是係統設置好的聲音。”
她說著，再次轉頭，深深地看向了自己空蕩蕩的身後。
同一時間。
直播之外。
幾乎是在對上戰歌目光的一瞬間，旋律就飛快地退出了直播間。
眼前的場景迅速往後退去，坐在桌前的旋律猛地彈了下身子。他下意識地收起麵前的光腦屏幕，緩緩眨了下眼睛，猶自感到心臟處傳來的震顫。
他默了片刻，又輕輕呼出口氣，正要起身活動，腕上光腦忽又響起了一聲提示音。
旋律隨口說了聲“接通”，光腦屏幕再次自動彈出，屏幕上掛著一個碩大的視頻彈窗，視頻裡是一個正在罵罵咧咧的蟲族。
“你剛剛在乾嘛？那是戰歌的比賽，要你湊什麼熱鬨？你知不知道你倆現在是什麼關係，難得有個能挫她銳氣的機會，你倒好，自動送上去給人伴鳴……”
“不要的聽覺器官可以直接捐了。”旋律冷冰冰道，“你那哪根觸須聽出來我是自願給她做伴鳴？”
他明明是想競爭主音位沒競爭過，所以才被擠到伴鳴位去的好嗎……
不過這話旋律也沒打算直白地說出來。他眼眸微轉，換了個話題：“說起來，你怎麼知道剛剛比賽裡我有幫她？”
視頻裡的蟲族：“……”
旋律：“你也在看她的比賽？你不是向來看不起她嗎？”
視頻裡的蟲族：“…………”
“我隻是想把握住她那邊的動向！”那蟲族默了片刻，再次提高了音量，“看不慣是一回事，看比賽是另一回事。不管怎麼說她現在也代表著阿爾法星和阿爾法式震腔，多少總得關注下……”
他說完，又是一聲冷哼：“不過不管怎樣，我還是那個想法。你們兩個之間，隻有一個正統，而那人絕對不是她。”
“……”
旋律觸須微動，向後靠在了椅背上，不知在想些什麼。
另一邊，視頻裡的蟲族則擺了擺手，話鋒忽然一轉：
“行了，不提她了。你趕緊準備下。我剛爭取到了一次去海詩星群文化交流的機會，非常難得。你最近好好調整下狀態，到時候代表‘阿爾法式震腔’來一次驚豔亮相。隻要得到了來自外界的權威認可，我看那些改良派還有什麼話可說……”
那蟲族喋喋不休地說著，說話時還時不時扯一下身上筆挺古板的正裝。旋律有一下沒一下地聽著，忽然開口，語氣有點飄忽：
“要不……還是退場吧。”
“……啊？”視頻裡的蟲族一愣，驀地瞪大雙眼，“你在說什麼傻話？你還沒登場呢！”
“我不是說我……不是單指我自己……”旋律含含糊糊地說著，話說一半，忽又陷入沉默。視頻裡的蟲族難以置信地瞪著他，仿佛他正說著什麼天大的蠢話，旋律卻隻微側著腦袋，目光放空地看著空蕩的桌麵，似是在思索什麼，又像是什麼都沒再想。
“……旋律？”聽他久久都沒有吭聲，那蟲族忍不住又催促一句。旋律聞聲，終於抬起眼眸，深深看他一眼，下定決心般地呼出口氣。
“非常抱歉，但我並不想去。就像我之前說的——該退場了。”他飛快地說著，不等對方回應，便啪地關掉了視頻。
跟著就是一套靜音隱身免打擾的熟練操作，那叫一個行雲流水。在確認對方暫時不會再打進來後，旋律如釋重負地呼出口氣，唇邊掛出一抹淡淡的微笑。然而那笑才維持不過兩秒，很快便又收斂了下去。
他微微側頭，覆蓋著冷硬金屬的牆麵上倒映出他過分消瘦的麵容。他左右打量著自己，嘴角完全沉下，思索片刻後，又再次坐回了椅子上。
他又一次打開光腦，卻沒有直接進入直播間。而是找到了先前那次合唱的回放記錄，打開沉浸模式，又開始一遍遍地聽，一遍遍地跟著哼唱。
“淦。”不知聽到第幾遍，他終於反應過來，猛地一拍大腿，“我個傻子。我應該在這個部分就進行換腔的，把氣提上來……難怪後麵拚不過她，真就犯蠢……”
另一邊。
時間倒回，回到賽區之中。
藍色林子內，蘇涼一行人正圍繞著一棟三角屋坐著，一邊有一搭沒一搭地聊著天，一邊耐著性子等待。
之所以說是“圍繞”，是因為他們現在的分布狀態，確實就是一個環繞著三角屋的大圈。六個人分居六個位置，彼此間的位置拉得很開，說話都得提高音量以防彆人聽到，老實說，看著還挺古怪的。
當然，這種陣型也是有好處的——這樣一來，不管接下去的訪客從哪個方向過來，都必然會有一部分的長尾星隊員，位於他們的視線死角之中。
換言之，這是一個偏防禦的陣勢。
“不過我還是不明白。”黑烏想想還是沒忍住問出了口，“我們現在在等的，是競拍成功的那支買家隊伍，沒錯吧？而能參與競拍的隊伍，本身都是被係統篩過的，沒錯吧？”
“沒錯啊。”娜菲不耐煩道，“怎麼了？”
“也就是說，不管他們到底想打什麼主意，我們的交易都是受係統保護的。他們一旦違反交易承諾，也是會受罰的……”黑烏搔了搔後腦勺，不解道，“既然如此，那我們為啥還要擺出這麼一副如臨大敵的樣子？我們有必要防成這樣嗎？”
娜菲：“……”
她用力鼓起了臉頰，忍了又忍，總算忍下了現在衝到黑烏旁邊糊他後腦勺的衝動。