寧姒心知，讓江臨初喊郡王為父親，比殺了他還難受，所以她說不出話來。
“不過郡王要是知道我來一趟京都，就找了個媳婦回去，高興之下，說不定就鬆口了？”一邊說著，一邊用直勾勾的眼神鎖定寧姒，“好師妹，既然蘭姑娘是你手帕交，你又是真心想要幫她，我倒是有個交易，不知你肯不肯做。”
他不說，寧姒也聽出來了，隻是有些不敢置信，他竟然這般執著於她，陰謀陽謀換著用。
江臨初欣賞著寧姒麵上變幻不定的神情，“嗯，看來師妹猜出來了。如何？你隻要答應了與我的婚事，所謂的賜婚，我都可以幫你擺平。”
要是叫外人聽見了，隻怕要驚掉下巴，竟有人這般無法無天，賜婚聖旨到了他口中，就和廢紙一般。
“你是在報複隴西江氏？”寧姒除此之外想不到彆的了，“將他們的免死金牌揮霍出去，以後要是出了什麼事，隻有等死的份了。”
江臨初大笑，“怎麼會，我就是喜歡你而已。”
“我不信。除非你告訴我，為什麼是我，為什麼盯著我不放。”寧姒用力地看著江臨初，“你不說，此事不做考慮。”
江臨初笑容收斂了些，伸手撐在寧姒手邊的桌案上，離寧姒半步之遙，“罷了罷了。師妹，這不難理解吧？我和小傻子性情不同、喜好不一，要娶妻，自然要娶兩人都喜歡的了。”他的尾音輕輕上揚，仿佛這不是什麼驚世駭俗的事情。
寧姒起了一身雞皮疙瘩，怒斥，“這和共、妻有何分彆！”
“當然有分彆，身軀是同一副，怎麼也不算穢、亂吧？”江臨初露出可憐模樣，“那師妹要我怎麼做？終身不娶？”
“那你彆出來啊！讓師兄過他自己的日子不就行了？”寧姒氣急之下口不擇言。
江臨初沉默了一瞬，忽地傾身，雙手撐在寧姒的座椅扶手上，將寧姒牢牢圈住，以壓迫性極強的姿勢與她說話，“寧姒，你知不知道，我才是這個身體的主人！他是後來者！你要我還給他？！你怎麼這麼偏心啊？”
他的眼眶微微泛紅，似乎被寧姒激怒了。
寧姒徹底愣住。
她一直以為眼前的這個江臨初才是後來者。
“怎……怎麼回事？”寧姒眼睫直顫，幾乎不敢看江臨初。
江臨初自嘲地笑了兩聲，笑聲竟有些淒涼，“十二歲那年，母親過世，舅舅再無顧忌，欲對我不軌，舅母非但不阻止，還做了他的幫凶，我掙紮之下，將蠟燭撞到了帷帳上，那場大火就是這麼燒起來的。”
寧姒一驚，抬眼瞧了下江臨初，他沒有看她，目光望向很遠的地方。
那場大火將江臨初多餘的軟弱與慈悲悉數帶走，他逃生的時候還將舅舅舅母的生路堵死了，做下此生第一件凶殘之事。
“你要是問小傻子，他什麼都說不出來，在他眼裡，舅舅舅母隻是對他苛責了些，那場大火則是意外，他什麼都不知道。”江臨初垂眸看向寧姒，“你想知道他是什麼時候出現的？他就是那次大火之後出現的，他的靈魂潔淨如初，什麼醜惡之事都與他無關。大火因我而起，所有欺負我們的人都由我來收拾，無家可歸的時候最苦的事也由我來做。”
寧姒咬著牙，聽得不忍。
“你的父親，在那場大火之後便見到了我，他曾想帶我回寧府。恰逢你高燒不退，老師便棄我而去，那個小傻子隻知道等，一等就是一整天，饑寒交迫，暈倒之後是我去找了家醫館，他隻以為是好心人救了他，這世上哪兒有什麼好心人？”
江臨初的目光眷戀地停在寧姒麵上，“不過你們家，比彆人好了太多。”
在寧家求學的那一段時光，是他為數不多的快樂日子，不僅衣食無憂，還有滿腹才學的老師、溫暖和善的師娘師妹。
“師妹，我隻喜歡你一個，若你答應嫁我，日後你便是江家主母，全府上下的丫鬟小廝、江家的府兵，都聽你的號令，不會有通房姬妾，不會有異生子。”江臨初頓了頓，“師妹該知道，我的出身給我帶來了這麼多不幸與坎坷，因而我是萬萬不會讓悲劇重演的。”
他說得情真意切，加之身份高貴、身家巨大，足以讓絕大多數女子心旌搖曳。
“我沒法答應你。”寧姒斬釘截鐵地道，“我喜歡阿煜哥哥，不可能悔婚。”
江臨初眼裡的光亮黯淡了些，“你總是這句話，他就這麼好？他不過是更早遇見你。”
“你又是真的喜歡我嗎？你隻不過剛好和另一個你都覺得我不錯罷了。”寧姒非常清醒，“若非情況特殊，你有大把的女子可以選。當然，若你肯將自己的事告訴旁人，我相信也會有其他女子接受你，你們二人或許都會喜歡她。”
每每寧姒否定他的存在、否定他的情感，江臨初都會覺得心口泛疼，偏偏又倔強地不肯露出受傷的神色。
“你說得對。”他甚至笑著這般說。
寧姒稍稍鬆了一口氣。
“但是我也說了，你答應了我，我才會考慮將免死金牌借給他們用。”江臨初心底黑暗的東西又冒出頭來，“好師妹，你不是她的手帕交嗎？不是最會為他人著想的嗎？方才蘭姑娘出去之前想必也聽懂了我的話，若之後我一口回絕，她定能猜到是你沒有滿足我的要求。”
寧姒想起蘭央離去之前看了她一眼，心下一滯。
“就算不與你反目，至少也該生出嫌隙了吧？”江臨初笑得愜意，將威逼利誘的手段用得十分嫻熟，“師妹，你要不要再考慮一下？”