薑煜很少被人這般維護, 且這個鼓起勇氣維護他的人, 身子單薄、神情倔強，像狂風下纖細的草莖。
“謝夫子，你能不能站在阿煜哥哥這邊哪怕一回？”寧姒走出門，直到薑煜身邊, 離謝夫人一步之遙。
謝夫人大概覺得荒唐, 冷笑道, “我沒做好母親？你連及笄也不曾，就知道母親該怎麼做了？”
寧姒沒有後退, 反而站得更加筆直, 直視著謝夫人，“我娘做得比你好，所以我知道好的母親是什麼樣的。”
“那是因為你父母都在你身邊！你娘隻要對你溫柔一些就夠了。煜兒呢, 他爹常年在外, 我隻能連父親的責任也擔負起來, 教導他如何為人處世。”
“可是大將軍不會偏心謝家的人, 你會！大將軍不會讓阿煜哥哥一忍再忍, 你會！大將軍瀟灑爽朗, 隻會叫阿煜哥哥快意恩仇, 而你卻親手逼他帶上一層層麵具。”寧姒胸口起伏, 眼眶泛紅，“謝夫子, 你該慶幸阿煜哥哥沒有被你教成一個唯唯諾諾又憤世嫉俗的小人！”
謝夫人眉頭緊蹙, 隻覺得寧姒在胡言亂語, “你懂什麼？年紀輕輕大道理不少。煜兒沒有成為你口中說的那種人，說明我沒有錯！讓他隱忍，隻是修正他的脾氣，所謂偏心謝家就更好笑了。謝家是我娘家，難道嫁人之後就能對娘家不管不顧？寧姑娘，等你嫁了人，難道就不管寧家的事了？”
這時候薑煜出聲道，“母親，你一點錯也沒有，你的人生完美無瑕，可惜嫁了個不愛的夫君，生了個不愛的兒子，僅此而已。”
薑煜十分冷靜，“我已經接受了這個事實，你又何必再爭？”
“誰說娘不愛你？！”謝夫人情緒激動起來，“就因為娘和寧夫人那樣的母親不一樣？”莫大的委屈淹沒了她，謝夫人看向寧姒，“你還未嫁進門，倒先把煜兒的心勾走了，讓他對這個家沒有留戀了。”
這話不好聽，寧姒開口反駁，“阿煜哥哥不是被誰勾走了，而是你，在將他往外推。”
薑煜將寧姒的手拉住，“母親，我不想再聽見這樣的話從你口中說出，若無它事，請你離開。”
這話倒是提醒了謝夫人，她的目光重新回到薑煜身上，“娘最後問你一遍，華兒那事，你都動了什麼手腳？”
薑煜笑道，“母親就這麼篤定是我做的？一點分辯的餘地也不給我？”
“是，因為娘了解你。”
謝夫人又看了眼寧姒，仔細分辨著寧姒麵上的神情，“寧姑娘一點也不驚訝，想來也知道不少了？”
寧姒清晰地感受到謝夫人棕色的瞳孔鎖定著她，那雙眼裡情緒翻湧，最後化作了無奈與失望，謝夫人道，“煜兒倒是不瞞你，你也覺得他做得對？我是看著你長大的，你最是柔軟善良，怎麼如今也對他人的遭遇無動於衷了？”
話裡連寧姒也一並指責了。
“謝大公子因為巫術一事壞了名聲，顯然，若他沒有起壞心思，是不可能動用巫術的，我以為，這也算他罪有應得。”
寧姒將最後四個字咬得重，叫謝夫人想起薑煜曾說謝華多行不義必自斃，頓時氣得麵皮漲紅，“他這是被人下了套！”
話音剛落，目光便落在薑煜身上，“就因為幾次口角，春獵上的粗心大意，以及一個被摔壞的硯台，就狠得下心將親人推入深淵！煜兒，娘為了你，在兄弟侄兒那裡都替你瞞著，你還要娘怎麼做？鼓掌為你叫好？！”
“母親，你這空口無憑的，也沒辦法給我定罪啊，說了還會敗壞兩家交情，自然說不出口了。”薑煜對謝夫人的隱瞞沒有半分感激。
謝夫人見薑煜這副油鹽不進的模樣，隻覺得心寒，再看一心維護他的寧姒，又道她是年紀小，是非不分。
“煜兒，娘說的話，你是不是一句也聽不進去？”
薑煜沉默。
“寧姑娘，是不是煜兒要去殺人，你也給他遞刀？”謝夫人又看向寧姒。
“夠了。”薑煜將寧姒往身後拉，“母親，你聽聽自己說的都是什麼話。”
寧姒卻掙開薑煜，從他身後站出來，“謝夫子，我來告訴你你究竟偏心在哪裡。你說謝大公子也曾和阿煜哥哥嬉戲玩耍，但那是幼時的謝大公子。如今的謝大公子虛偽善妒，是他不念表兄弟的情分，率先為難阿煜哥哥的，這個時候怎不見你站出來主持公道？謝夫子最會講道理的人，怎不將道理講給謝大公子聽聽，勸他兄友弟恭？”
薑煜垂眸看著寧姒，隻覺得心裡被填得滿滿的，恨不得將這個護崽一般的寧姒揉進懷裡。
寧姒隻顧著反駁謝夫子，“謝夫子隻會將所謂的大道理說給阿煜哥哥聽，叫他一忍再忍，退一步海闊天空，叫他念著兄弟情分，叫他兄友弟恭。春獵那次我也在場，謝大公子差點射中我們，若非阿煜哥哥反應及時，隻怕兩條人命就這樣去了。而在謝夫子的口中，隻是輕飄飄一句‘粗心大意’。至於那方硯台……謝夫子是不是沒有愛過人，所以不懂珍惜二字？阿煜哥哥送我的禮物，我都妥善珍藏，常常擦拭觀賞，我送阿煜哥哥的禮物，他也會好生保管，不容他人毀壞。”
寧姒沒有發現薑煜看她的眼神越來越溫柔，自己倒是說得臉頰泛紅，“我可以理解阿煜哥哥為何會對謝大公子忍無可忍，也能理解阿煜哥哥如今對謝夫子的冷淡態度，唯獨無法理解謝夫子的理直氣壯。”
若非一口氣說完，而是再三思慮斟酌，或許寧姒說不出這般尖銳的話。
謝夫人嘴唇輕顫，寧姒的話仿佛巴掌一般扇在她臉上。
她有無數的理由，譬如她隻是謝華的姑姑，不好出麵說教他，隻好約束著薑煜，譬如薑煜一忍再忍之後，她可以借此向謝家討點好處，為薑煜爭取更多。
這麼多理由，敵不過薑煜成了形的原則與性情，薑煜不可能活得如她設想中那般窩囊。
“你們二人是不是都不信，我是愛著煜兒的？”謝夫人輕聲問。
薑煜的目光移到謝夫人麵上，看見她仿若孤立無援的神情，神情仍舊冷淡。冰凍三尺非一日之寒，他不可能因為謝夫人一句軟話就笑臉相迎。
“謝夫子，不是心裡愛著他就足夠的，若這份母愛沒有被感受到，和不愛沒有區彆。”寧姒見薑煜不說話，便替他開了口，語氣緩下來，“謝夫子，我小時候很貪心，且常常感到不安，我需要很多很多的關愛，隻要少了一點點，我就委屈難過，以至於哭泣不止，我的爹娘則會加倍地對我好，讓我一遍遍確認他們心裡裝滿了我。”她漸漸露出一個苦笑，“若我是阿煜哥哥，實在難以想象該怎麼過下去了。”