難怪人人都想做皇帝，一人得道，雞犬升天。
上午哭了一場，中午回去吃了飯，下午又哭了一場，如此折騰了整整三天，太後的靈柩才開始停靈。隻這還不算完，後麵下葬，頭七，七七四十九天等等，倒是把穆氏除服禮的剛好夾在中間，不過草草辦了儀式，賢姐兒姐弟幾個不敢換顏色衣服，哭了一場便是過去了。
而且為了太後的喪事，賢姐兒作為孝賢郡主，還得為祖母服半年的孝期。等到時候出了孝期，也不便馬上就成親，顯得太急，加上還要重新挑選吉日，結果婚期又推到明年春天去了。
不過這些都是後話，也不甚要緊。
鳳鸞現在滿心都在擔心蕭鐸的眼睛，問了太醫，還是說不出個子醜寅卯，她整天坐臥不安的，蕭鐸反倒看不過去了，“又不是瞎了，看不清便看不清，回頭不定哪天就訪著名醫，治好了。”
倒是趁著大家都在關注太後的喪事，悄無聲息的，就把那個宮女給處置了。
要說兩人從前彆扭來，彆扭去，你恨我怨的，但是在眼疾這種嚴重的現實麵前，反倒生出共患難的心思，夫妻同心，彼此體諒，關係比之前和睦了不少。可惜彼此關心和理解的那點甜蜜，還是壓不住內心中眼疾帶來苦澀。
到了秋天落葉紛飛的時候，中秋佳節，甄氏過來給龍鳳胎慶賀生日。鳳鸞愧疚了好幾個月，擔心了好幾個月的情緒，實在是撐不住，告訴了母親，紅著眼圈兒難過道：“都是為了我，可把王爺給害慘了。”
甄氏聽得怔了半晌，都不知道該說點什麼是好。
“你們……，哎。”她歎氣，真是不知道該說蕭鐸太深情傻好呢，還是該說女兒運氣好，遇到這麼一個肯為她折騰的男人，最後歎道：“罷了，既然彼此都還是在乎對方的，以後就好好過日子。”
心下卻是著急，這蕭鐸的眼睛要是真有什麼問題，可就麻煩大了。
但是不管是鳳鸞憂心，還是甄氏著急，都沒有用，蕭鐸的眼疾一直不見進展，拖來拖去似乎希望渺茫。到了月末，賢姐兒等孫子輩出了孝期，領著弟弟崇哥兒過來荷風四麵館，她今年十五歲，已經是長成的待嫁大姑娘了。
說話的樣子，很有幾分穆氏未出閣的老成端莊，一臉正色，“到冬月，崇哥兒就六歲了，是該上學堂的年紀了。”
鳳鸞因為蕭鐸的眼疾一直不好，心中擔心，兼之愧疚，連帶對賢姐兒幾個也更寬和了些，“應該的，不能耽誤了學業。”
賢姐兒道：“讓崇哥兒跟著皇叔們附學，做個伴讀罷。”
崇哥兒扭著身子，“我不想去。”
“由不得你想。”賢姐兒臉色一沉，訓斥道。
鳳鸞看了看，說道：“崇哥兒一直嬌生慣養的，性子有些內向靦腆，雖然可以送去跟小皇子們做學伴，隻怕他應付不過來。加上馬上就要冬天了，不如先請個先生在王府裡麵教導，待春天暖和了，再送他去宮裡附讀也不遲。”
難道隨便請個老儒在家做館？賢姐兒不高興，覺得這是繼母的推托之詞，回頭肯定會耽誤了崇哥兒，因而道：“還是跟著皇叔們附學更好一些。”
她不願意，崇哥兒卻是十二分願意，“母妃的意思不錯，我先在府裡學著，等春天暖和……”看著姐姐嚴厲的眼色，低下了頭。
賢姐兒一看兄弟這副軟弱的樣子就要來氣，宮嬤嬤“教導有方”啊，果然教出來兄弟合了繼母的心意，這麼懦懦弱弱的！
鳳鸞看她的眼色，便知道心裡在不滿什麼，因而道：“正好昊哥兒和婥姐兒也不算小了，隻比崇哥兒小一歲，兄妹幾個可以做伴一起念書，不求他們做文章，多認得幾個字懂點道理，也是好的。”
潛台詞是，不會請個不中用的先生回來。
賢姐兒卻似乎動了氣性，雖沒發作，卻起身道：“母妃疼愛崇哥兒，自然肯慣著他的脾氣，但男孩子不立不行，回頭讓父王教訓他一頓就好了。”
鳳鸞便不多說了，自己原是好心，難道崇哥兒晚幾個月去附學，就一輩子都不成材了？罷了，他們愛怎樣怎樣，隻要不妨礙自己就行，“行，等你們父王回來，跟他說罷。”
蕭鐸回來，鳳鸞比較委婉的說了上午情形，微笑道：“我看賢姐兒十分要強，一心督促兄弟上進，這是好事，王爺不如應允了，也好早點讓崇哥兒立起來。”免得回頭他不答應，賢姐兒還以為是自己上了眼藥。
“嗯。”蕭鐸畢竟是大男人，覺得兒子應該早點接受磨礪，早點學規矩，倒是沒有二話就應了，“我會找機會跟父皇說說，這不是難事兒，沒問題的。”
“王爺最近可好些？”鳳鸞問道。
“還行。”
那就是沒有好轉了？鳳鸞心底一黯，不好再問，隻能說起彆的，“那崇哥兒該置辦的學具之類，跟進宮去的小太監，我都讓人提前給他準備好了。”
“我來。”蕭鐸撫了撫她的頭發，“免得回頭有不妥了，彆人說嘴。”
他越是體貼，鳳鸞心裡就越是愧疚難過。
蕭鐸和她一起生活了那麼多年，又是捧在心尖尖上麵的人，如何看不出她眼裡的那一抹神色，溫聲道：“彆多想了，那是為了救你的命，不怪你。”
崇哥兒的事很快就敲定下來，皇帝沒有異議。
到了冬月裡，崇哥兒過完了六歲生日，歇了三天，然後便開始進宮入學。他有些緊張和局促，奈何父親拍板，不敢反駁，隻好硬著頭皮進宮去。
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皇宮裡，範皇後咳出血了。
從廢太子蕭瑛落馬開始，她就被迫“病”了，後來蕭瑛被肅郡王親手斬下人頭，則讓範皇後真的病臥床榻，到如今已經三年時光了。她這一生，前半輩子飛揚得意，後半輩子淒苦無比，----先死女兒，再死兒子，剩下一個還是殺害哥哥的凶手！且原本應該屬於她的太後之位，後半被子的輝煌無限，明顯已經不再可能繼續了。
被說咳幾口血，就是氣得咳出一碗血來，也是可能的。
眼下肅郡王站在床邊侍疾，一直沉默不語。倒不是他不想說話，而是自從斬下哥哥的人頭，母親一直就不肯見麵，母子情分隔了好幾年，又熟悉又陌生，更是隔了一條不可跨越的鴻溝。
範皇後臉色蒼白半躺在床上，蓋著厚厚的被子，整個人已經瘦得隻剩下皮包骨，臉色更是白得過分，特彆是一雙眸子，像是淬了濃黑色的毒藥。隨便看一眼，便叫人不寒而栗，“聽說崇哥兒入學了。”
肅郡王應道：“是。”繼而一凜，“母後，你這話什麼意思？”不等母親開口，便是連連擺手，“不可，母後你不要為難兒子了。”
“咳咳……”範皇後被一連串的咳嗽弄得喘不過氣，像是竹枝的手，輕輕捶打著自己的心口，繼而詭異笑道：“不愧是本宮的親生兒子，還、還沒說……，你就知道我想要做什麼了。”
肅郡王連連後退，苦澀道：“母後，求你放過兒子吧。”
“放過？”範皇後目光淩厲似箭，直直的看向他，“哪誰又來放過本宮？”朝外指道：“誰又肯放過寧兒和你哥哥了？哦，對了，你是一個冷心冷情的，為了洗清自己的，保全自己，連一母同胞的親哥哥，都殺的下手。”
“兒子知道，母後心裡怨恨我，所以一直不肯見我。”肅郡王歎了口氣，“但是，今兒我要告訴母後，當初……，是哥哥讓我那樣做的。”
“什麼？”範皇後聞言大驚，不可置信，繼而氣得一陣咳嗽，“咳咳，你胡說！”
“母後信不信，我都要說。”肅郡王道：“哥哥說了，他已然是逃不過一死，就算父皇肯饒恕他，其他人也不會放過他的，謀逆是大罪，牽連的不隻是東宮，還有母後和我，----若非如此，又怎麼能換得父皇的內疚，容忍母後這麼幾年，容忍我這個肅郡王？母後，你明白哥哥的苦心嗎？成王敗寇，不低頭就得斷頭啊。”
範皇後怔了怔，捂著胸口，那些話倒的確像是大兒子的口氣。她的心軟和懦弱隻是一刻，下一瞬，又直直的看向肅郡王，“容忍？你以為皇上會容忍我一輩子？他此刻不動我，不過是不想讓局勢太過動蕩罷了。而且你哥哥如此厚待於你，那麼你，就更應該替哥哥報仇！”
肅郡王搖頭，“母後，兒子無能為力。”
“好，你不答應是吧。”範皇後人雖瘦弱了很多，氣勢倒是不減，冷笑道：“既然你這麼不聽話，我就叫人進來，告訴彆人，說你和我在密謀擇日宮變！”
肅王聞言一愕，他心裡十分明白母親的性子，說得出，做得到。雖然自己可以向父皇解釋，但是卻擔心她會一計不成，另生一計，到時候還是惹來禍事。心思微微一轉，便做臉色灰敗應承下來，“彆，母後你說，我看……，看能不能辦成。”
範皇後終於滿意一笑，“這才是我的兒子。”