殷晟出生於清仁宗嘉慶年間，正好是殷家由盛轉衰的時候，他生來就能看見彆人看不見的東西，幼年時期經常因此感到困擾，而他的生母徐氏原本是殷府裡的一名丫鬟，因為生了他才被提為姨娘。
殷晟兄弟姐妹眾多，因為生母地位低微，他小時候總是被大家欺負的那一個，也不得祖父和父親的看重。
轉折點發生在他七歲那年，生母徐氏大病一場，久治不愈，去寺廟祈福的時候帶回一串佛珠，說是可以保佑他今後順遂。
不久後，徐氏就去世了。
殷晟不知道徐氏是怎麼得來的佛珠的，但佛珠寄托著徐氏的擔憂、期盼和祝願，所以一直把那串佛珠戴在手上。
果然，那串佛珠不一樣，因為裡麵住著一隻女鬼。
殷晟第一次見到女鬼，是在得到佛珠的第三天晚上，徐氏入殯那天，他獨自關在房間裡悶頭大哭，哭著哭著就發現有人坐在床邊。
抬手擦擦眼淚，就看見一個穿著紅衣華服的少女坐在床邊，歪著頭，好奇地看著他。
她和他以前看見的那些模糊的鬼魂都不一樣，長發如瀑，膚白貌美，以至於他忘記了哭，愣愣地看著少女。
“你、你是仙女嗎？”
少女先是一愣，然後目露驚喜，聲音清靈嬌囀：“喂！愛哭的小蘿卜頭，你看得見我嗎？”
殷晟點頭。
少女更高興了。
她騙他說，她是玉皇大帝派下來的仙女，專門來保護他的，所以，不要再哭了，他是有仙女保護的孩子！
少女還說她叫阿蓁。
阿蓁很厲害，每天都飄在他身邊，彆人都看不見她，嫡兄欺負他的話，阿蓁就用靈力讓他摔倒或者掉進池塘裡，有時候嫡母想苛待他，她也會幫他對付回去……
徐氏去世後，整個殷府裡隻有阿蓁對他好，也隻有阿蓁會保護他。
阿蓁還會很多東西，他生辰的時候，父親不記得了，但是阿蓁會雕木偶人哄他開心，冬□□服薄了，阿蓁會給他變出漂亮的新衣服，她教他讀書，寫字，畫畫，也教他騎馬，舞鞭，狩獵……
她好像無所不能，以至於殷晟一度以為她真的是仙女。
每當阿蓁教他時候，她就會收起往常笑盈盈的樣子，變得特彆嚴厲，阿蓁說，人最終隻能依靠自己，隻有自己變厲害，彆人就再也不敢欺負他了，她不可能永遠陪著他。
殷晟當時想，他會永遠戴著佛珠，這樣阿蓁就會永遠陪在他身邊。
阿蓁喜歡好吃的，也喜歡新鮮有趣的小玩意兒，所以，他以後要掙很多的銀子給她買這些東西。
寒來暑往，春去秋來，阿蓁陪伴了他十年。
十七歲的殷晟，已經不再是當年那個任人欺負的小孩，不再期待父親的喜愛，更不會任由嫡母拿捏，他已經學會了生存之道，也明白了如何牽製、反擊這些人。
但是阿蓁還是阿蓁，容貌十年如一日，不會衰老，永遠笑意盈盈的樣子，每天能找到新鮮好玩的東西。
“阿晟啊，後山上風好大，你去幫我放風箏好不好？”
“阿晟啊，院子裡的桂花開了，你去給我做點桂花糕吧，記得多放點蜂蜜。”
“阿晟啊，冬天的時候我們下江南吧，那裡暖和。”
“阿晟啊……”
如果，時間能在這時候永駐，該多好啊。
最後一次見阿蓁，是在他十七歲生日那晚，和往年一樣，阿蓁又送了他生辰禮物，依然是她雕刻的木偶人，雕的是他十七歲的模樣，精致而惟妙惟肖。
阿蓁曾說過，每年都要雕一個和他一模一樣的木偶人，這樣，以後他就可以看見以前的自己是什麼樣子了。
他永遠都記得，阿蓁送他最後一個木偶人的時候，笑得比哭得還難看的樣子。
這一年，他已經得了和他母親一樣的怪病，全身無力，肌肉逐漸開始萎縮，甚至吞咽困難，厲害如阿蓁都治不好這樣的怪病。
她對他說的最後一句話是：“阿晟啊，睡一覺吧，明天早上醒來，一切都會好了。”
阿蓁沒有騙他，第二天早上醒來，他的身體忽然完全好了，隻是阿蓁卻消失不見了。
她在書桌上給他留了信，在信裡告訴他，她其實不是什麼仙女，而是一隻女鬼，現在她要去轉世投胎了，將來會出生在一個富貴人家，所以，不用掛念她了。
殷晟拿著那封信，哭得不能自已，一如認識阿蓁的那天晚上。
原來，真正的分彆，甚至連道彆都來不及的。
其實，他早就看出來了，阿蓁是寄居在佛珠裡的女鬼，她肯定是把為了救他，把靈力耗光了。
兩個月後，祖父決定送一個庶子去西洋，學習他們先進的東西。
所有人都避之不及，去洋鬼子的地方，說不定這一去就再也回不來了，隻有殷晟主動請纓，他在這裡沒有任何的留戀的人和物了，倒是記得，阿蓁一直很喜歡新奇的東西。
也許，阿蓁會喜歡那裡，他一直都覺得，阿蓁並沒有消失，她還在佛珠裡陪伴他。
殷晟踏上了去往大不列顛的商船，戴上他的佛珠手串和十個木偶人，這一去，不問生死，這一去，歸期未知。 .