“親王, 您需要和位體麵的淑女在上帝的見證下達成堅不可摧的婚姻，國王已經為您篩選出了幾位合適的人選，”布魯恩掏出藏在衣服裡的深紅色信封放在兩人中間的小桌上, “在一個月後的舞會上, 他希望您能牽起其中一位淑女的手。”
“另外，莰斯堡教堂的確很不錯, 但是他們新的神父未免太過年輕又資曆太淺, 國王對您重拾信仰的舉動很支持，已寫信給伊諾克主教，邀請他返回王都為您洗禮。”
布魯恩將國王的旨意傳達完畢，他站起身，單手放在胸前行了個騎士禮，“親王大人，萊錫期待著您的回歸。”
蘭德斯不為所動, 嘴角牽扯起一個冷諷的笑容，“倘若我不結婚，也不信仰上帝, 這期待就不複存在了，我說的對嗎？”
布魯恩道：“萊錫需要一個信仰堅定、重視家庭的國王, 親王大人，這不僅僅隻關乎你個人的幸福，以下是來自你的舅舅的而非侍衛長的忠告, 蘭德斯，你需要有人愛你, 也需要去愛一個人。”
“謝謝，”蘭德斯抬了下手掌，像是在敬禮, 又像是在揮手送客，“在您提醒我之前，我一直以為至少我的父親和舅舅還愛著我，我也愛著你們，現在我明白了，我尊敬的父親和舅舅已經把你們最好的愛獻給了萊錫，就像我已經把我最高的愛獻給了白蘭地。”
他的表情充滿了明快的諷刺和自我嘲弄，這使得他看上去有種輕而易舉愚弄人的魅力，讓人感到惱火的同時又不免產生羞愧之情。
布魯恩厚實而忠誠的嘴唇動了動，“蘭德斯，你知道我不是那個意思。”
“不必解釋，您和國王的意思我已經搞明白了，非常的清楚，沒有任何疑問。”
蘭德斯站起身，手掌按住拐杖，他雖然是個天生的瘸子，但身形高大結實，即使是在王宮的侍衛長麵前依舊毫不遜色，他身上沒有那種貴族式的憂鬱，強而有力的精神如鋼鐵般附著在他的靈魂上，他或許不高貴，但絕對不軟弱。
“幸運的是今天才剛有人說他愛我，”蘭德斯笑得很諷刺，“看，我們已經解決了一大半問題。”
布魯恩愣住，立即追問道：“是誰？蘭德斯，是奧斯的姑娘還是王都的淑女？”
“王都的淑女……”
蘭德斯玩味一笑，“這形容倒是恰如其分。”
蘭德斯叫來比爾送客，可憐的布魯恩侍衛長被忠實的侍從攬著肩膀往外走，布魯恩不斷回頭對笑得有些不懷好意的蘭德斯大喊，“蘭德斯，告訴我，那個姑娘是誰——”
姑娘？
經驗豐富的比爾一聽就知道親王又在逗弄人了，“侍衛長大人，快走吧，王宮不能沒有您的護衛。”
出來的時間確實有些久了，想必國王還等著他的回複，布魯恩一麵往下走，一麵問比爾：“蘭德斯認識了什麼姑娘嗎？”
比爾忍著笑道：“或許吧，您應當知道的，親王不會向我們透露他的小秘密，他是位害羞的紳士。”
送走了侍衛長，比爾快步回來，蘭德斯扣子解了大半，襯衣打開，中間露出流暢的肌肉線條，童年留下的傷疤若隱若現著，麵上露出很不痛快的神情，“這間房沒有浴室。”
比爾道：“您稍候。”
比爾腳步轉向門外，肩膀仍向著屋內，微笑道：“親王大人，侍衛長一直關心著您，您就彆同他開玩笑了，他是個固執的騎士，會將您的玩笑當真的。”
蘭德斯抬眸掃了自己的忠仆一眼，“五分鐘之內，如果你解決不了浴室的問題，我就把你剃光了送回奧斯的羊圈，我發誓這不是玩笑。”
比爾立刻就跑了。
他們的親王雖然很愛開一些讓人頭疼得非常要命的玩笑，但大部分時候，他是絕對的言出必行。
隻花了兩分鐘，能乾的比爾就解決了問題。
“修道院裡有公共浴池，離這兒不遠，有個修士願意為我們帶路。”
這個方案得到了否決，蘭德斯沒有直接地說不，隻用了他插在腰間的雙臂和胸前肌肉前後的收縮回答了比爾，比爾馬上給出了第二個方案來平息親王的怒火，“當然，親王大人您怎麼能使用公共的浴室呢，幸運的是，尤金神父那間屋子裡有單獨的浴室，順帶一說，我剛才上樓問過，他已經同意讓您使用了。”
比爾聳了聳肩，“如果您對此仍不滿意，那我隻能建議您回王宮去了，王宮的浴池像馬場那麼大。”
蘭德斯彎腰揪起行李中的衣物，雙腳帶著風地走過比爾身邊，“感謝你的建議，回奧斯後，我會為你單獨修個羊圈。”
比爾追上去，倒不是為自己未來的居住環境爭取些什麼，而是喊道：“注意您的穿著，彆再在尤金神父麵前失禮了！”
蘭德斯甩了甩手，大聲回道：“放心，他是個瞎子——”
比爾捂住了臉，親王的吼聲像頭雄獅一樣回蕩在整個神父樓中，他真是對善良的神父感到抱歉，比爾在胸前畫了個十字架，上帝保佑，讓親王早點受洗然後從這裡滾蛋吧！
樓上的門半開著，窗戶同樣也是，悶熱的屋子裡隻有那麼一絲可憐的風，蘭德斯在踏進屋子時意外地發現年輕的神父正跪在窗邊的神龕前。
黑色的低級神品製服在人站立時看上去直上直下，如同長筒一般將人包裹，此時卻在神父腰後的位置深深凹陷了下去，又向下遮掩住那渾圓而挺翹的部位。
蘭德斯愣了愣神，年輕的神父似乎聽到了腳步聲，臉龐微微向右偏了偏，柔順的金發在他後頸輕輕拂過，“浴室在我的臥室裡。”
蘭德斯回過了神，充滿了諷意的一笑，“多謝您的慷慨。”
“您不必致謝，”神父微微低著頭，“我喜歡力所能及地幫助我所能幫助到的人。”
然後收取一大筆高昂的費用，蘭德斯這麼腹誹著，大踏步地拄著拐杖走入右邊的臥室。
乳白的浴缸裡已放滿了水，顯然比爾不可能在那麼短的時間內將做事做到如此儘善儘美，唯一的可能性是那神父剛好預備沐浴，水才準備好，比爾就來了。
當然還有另一種可能性。
蘭德斯眉頭緊皺，在浴缸邊站立了一會兒才伸出手，極為勉強地將手在水麵上一撩而過，水是熱的，蘭德斯抬起濕漉漉的手指在鼻尖聞了聞。
上帝保佑，隻有清水的味道。