他是個傻瓜, 是個全天下最傻最傻的傻瓜，親王在心中大吼道，這下子就毫無疑問了, 憑他怎麼假設幻想也再沒有用了, 對於神父來說, 同他上床根本沒有任何意義！
親王難以具體、確切地去感知自己此刻的感覺，是的, 他喪失了感覺，他分不清此刻所攫住他心靈的那種感覺到底由何種情緒組成, 他隻覺得呼吸急促，皮膚發熱, 手掌發抖, 整個靈魂都在震顫。
“既然您這麼不在意……”親王很驚訝於自己的聲氣竟如此平靜, 仿佛他身體裡有另一個人在替他說話, “當初我提出要求時, 您拒絕得可是如同守節的少女一樣激烈呢。”
神父披上主教的紅袍，“我喜歡並且享受這種事帶來的樂趣也不意味著來者不拒, 親王大人，容我提醒您, 我從來沒有欺騙過您, 請您好好想一想，我是否有表露過對您的鐘情？我隻是沒有拒絕您的求歡, 這反倒得罪了您麼？恕我直言，您這樣可真稱得上是矛盾呢。”
親王瞬間有些說不出話來。
神父將紅袍如睡袍一般隨意地在身上裹了裹，赤腳走向親王，他站到親王麵前，微微仰頭, “倘若那時我答應了向親王您獻上忠誠，您是否又該在心中慶幸我的放蕩了呢？”
神父的氣息芬芳清新地向親王撲麵而來，聲氣也極其柔和，隻是嘴唇中所吐出的字句帶有不著痕跡的鋒利味道。
親王屏住了呼吸，心裡頭亂極了，和起初那蘊含著憤怒的狂亂不同，他感覺自己是被神父給壓製住了。
“您這樣的狂怒可叫我真是不解，是因您高傲的自尊心受到了傷害？難道您愛的每一個人都無一例外地愛著您？那您可真算得上是上帝的寵兒了，”神父抬起手，紅袍從他手臂上滑落，他的手掌貼在親王臉上的疤痕上溫柔地撫摸，“畢竟您可是以醜陋而聞名的。”
神父仰起臉，嘴唇輕輕吻了下親王，而親王根本都不明白這吻的含義，他無法控製自己，不知道自己此刻應當憤怒還是喜悅。
“7點，今晚7點，”神父囈語般道，“來這裡見我。”
他說完便放下手，毫無留戀地轉過了身，繼續去試他身上的主教服飾。
親王站在原地，神父不像是在穿柔軟的長袍，而像是在穿戴盔甲一般，抖落袖子的動作乾脆利落極了，血紅的長袖包裹住他纖細的胳膊，他的手掌從袖子中鑽出，蘭德斯以為他手裡會拿著匕首什麼的，寒光閃閃的，可以一下要人的命。
親王走出了房間。
靠在牆邊的仆人立刻擔憂地站直了，“親王？”
親王看上去冷靜了許多，或者說顯得有些頹廢。
比爾不敢多問，陪著親王回到了房間，王室的仆人帶來了明天舞會親王需要穿的禮服、鞋子，還有一應的飾品，親王對打扮自己沒有任何興趣，比爾命仆人們將一個個托盤全放下。
親王重新回到窗前的沙發前，猶如一座傾倒的山，人半倚著沙發，拐杖放到一旁，整個人都沒了力氣。
比爾替他倒了杯熱咖啡在桌上。
親王有勃勃的雄心，想要征服奧斯頓這片大陸那談何容易，無數人曾為此倒下，而親王卻從不懷疑自己能夠將皇帝的桂冠摘下，他從來都沒有為此煩惱過，就像是樹上長了顆果子，他決定去摘取，然後就確定自己能夠摘到，那或許要費些力氣，不過沒什麼，他可是蘭德斯·德·哈卡特，這難不倒他，簡單來說，親王的人生從未迷惘過。
他曾麵對過各種各樣的問題，先天的殘疾、幼年喪母、兄弟的迫害……哦，太多了，他所遇到的困難數不勝數，而他隻是抬起他天生不一樣長短的腳，用力跨過去就是了，人隻要有意誌力，就沒有什麼是辦不到的。
“比爾。”
蘭德斯道：“你為什麼還不結婚呢？”
比爾沒想到親王會突然操心起他的終身大事了，他有些慌張又有些羞怯道：“我……其實……”
親王從侍從的支支吾吾當中明白了什麼，他扭過臉，上下打量比爾那張漲紅的臉，“你有未婚妻了？”
比爾的臉紅透了，“是的，我想是的。”
“你想？”
“她……我還沒有向她求婚，所以……”
親王冷笑了一聲，“那麼我要勸你彆太自信。”
比爾的臉漲得更紅了，他結結巴巴道：“離開奧斯之前，我已經問過她的意思了。”
“怎麼問的？”
“我……”
親王從來不關心侍從的私事，比爾也是第一次向人袒露此事，不由十分忸怩，“我、我向她告彆，她、她擁抱了我……”
親王簡直止不住地冷笑。
擁抱？擁抱算什麼呢？倘若擁抱就能算作答應訂婚的證據，那神父豈不是已經和他不知該結上幾次婚了？
“然後……”比爾神情羞澀但是又欣喜又驕傲，那種男人被自己心愛的女人所選中的驕傲，他從貼身的衣服口袋裡拿出一隻閃著溫暖光澤的珍珠耳環，“她將她的一隻耳環送給了我。”
比爾臉上控製不住的甜蜜笑容深深刺痛了親王的心。
看來，跟他的盲目自信不同，他的侍從的確是有了對方確切地鐘情與他的證據。
上帝啊——
親王有些痛苦憤憤地扭過了臉用手掌扶住自己的額頭，他怎麼會那麼蠢，陷入愛情的人都是盲目的，而他簡直像是被塞進了大木桶裡，什麼也看不見，什麼也聽不見，就隻徒勞地想擁抱那個人……
“說說看，”親王平靜道，“你是怎麼認識那姑娘的。”
比爾小心地收起耳環，不好意思地笑了笑，“親王大人，這裡沒有什麼浪漫的愛情故事，一切都很平常。”
“可我想聽。”
“您是在為明天的舞會緊張嗎？親王大人，王都的淑女們都很聰明，她們會知道什麼樣的丈夫能給她們帶來真正的榮光，沒有人會不為您傾倒的。”
親王諷刺地笑了笑，他重複道：“我勸你彆太自信。”他不想聽侍從的安慰，再次轉過臉，“好了，比爾，講講你的故事，或許我該為你準備賀禮了。”