國王的到來使得這次選拔被迫中斷。
從主教和國王離去時的表情來看, 顯然即將爆發一場戰爭。
“騎士團？”國王的語氣稱不上好，也稱不上壞，手掌緊緊按著拐杖以平複自己的心情, 儘量不去用責難的語氣, “尤金, 我們可沒說好這個。”
兩人所處的位置正在花園的右後方，離人群不算遠, 高大的樹木能擋住大部分的視線, 隻是聲音須得壓低點, 情緒也得控製住, 千萬不能叫人看出什麼端倪, 國王暗暗告誡自己, 掌心被拐杖頂的寶石壓著，刺痛感能很好地提醒他。
“說好？”主教的語氣也很平靜, 和國王那故意裝作若無其事的模樣不同, 主教的平靜自然而然，發自內心, “我不認為我有任何事需要經過您的特殊同意才能做。”
“包括組織一批新的軍事力量？”國王的言語中滿含警告, “尤金, 你越界了。”
主教側過臉，兩人的麵頰斜斜地麵對著, 看上去像是正在親密對話，又像是正在劍拔弩張地對峙，主教那碧綠而幽深的眼睛中射出冷淡的光芒, “蘭德斯，是界限根本就不存在。”
國王笑了一聲，笑得帶了些譏誚, “不存在？”他麵頰上的皮膚因發力而逐漸緊繃，“尤金，我以為有些規則是彼此心照不宣的。”
“真巧，我也這麼認為，不過看來我們彼此心照不宣的不是同一些地方。”
“我允許你在精神領域裡發揮作用，你可以統治人的精神，發揮宗教的影響力，在那個層麵你怎樣偉大我都可以接受，至於彆的，”國王語氣極為冷酷，為了叫主教知道這和任何他以前的退讓都不同，那沒有轉圜的餘地，“我絕不允許。”
“那麼你就高估了你自己手中的權力。”主教的語氣也同樣冷酷。
“你以為是你聚集起來了宗教的力量？是你允許我偉大？蘭德斯，你錯了，那股力量就如同雪球，隻要你推動它一下，它就會越滾越大，而且永不停止，即使是你，也沒有權力讓它停止。”
國王提著拐杖的手向側麵的方向指了指，“我現在就出去宣布叫他們解散回家去，你覺得他們會不聽我的話？”
“他們一定會聽你的，”主教麵色淡淡道，“雖然我在萊錫看似很有聲望，但這大部分都取決於你的退讓與妥協，真要讓他們在我們之間做選擇，但凡頭腦清楚的人都該明白怎麼選——”國王的臉色緩和了許多，然而主教卻話鋒隨之一轉，嘴角譏諷地揚起，“您大概就是這麼自大地認為，所以才會覺得自己對我的行為有指手畫腳的權力。”
“聽好了蘭德斯，我早已向你闡明過宗教的力量會在整個大陸複蘇，萊錫將會是起點、是中心，可惜你對我的話產生了誤解，以為我隻是將宗教的力量像獻上權杖一樣獻給你，為你做統一大陸的助力麼？”
“是，有一部分的確是，我說過我們會合作的，容我再提醒你一次，”主教的語氣惡狠狠的，不留情麵，簡直就像是在教訓國王似的，“我選中你是你的榮幸，不是我的。”
“蘭德斯，你的一大缺點就是感情用事，我可不是說你因出於愛我而對我作出了許多讓步，恰恰相反，你正是以愛來粉飾你那出於理智的選擇，將一切都包裝成情聖的舉動，好讓自己什麼好名聲都占，這真太虛偽了。”
“讓我們來把話說得明白些，你能阻擋宗教法庭的建立嗎？你不能，因為城市法庭和王室法庭都對你虎視眈眈，他們之中有許多人都很想將你拉下馬，叫你做不成這個國王，而宗教法庭會站在你這邊，我不否認我將幫助你，這的確是我們說好的。那麼我要在法庭上赦免巴奈特，你又如何能夠反駁我？除非你想讓你所有暗處的敵人都看你的笑話，找你的破綻。”
“巴奈特既然已經被赦免，那麼像他這樣的人才就該得到重用，我恢複了他的貴族身份，其實你心中也是樂見其成的，你知道他會對萊錫起到什麼樣的作用，而且一旦巴奈特重新做回貴族，當他的腳重新踏入他所背叛的地界，為了捍衛自己所處的貴族階層的利益，那就意味著他必須去將剩下的革命黨也全部妥善處理，而且他又是個有良心的人，你對他兒子有救命的恩情，他絕對會把這差事辦得漂亮極了。”
主教鼻梁微微皺起，那令他顯得有些凶狠，“蘭德斯，你所做的一切選擇都對你自己也有利處，不用將它們全推給你了不起的愛情。”
“這就像我們之間的合作一樣，合作是什麼？合作是你得到一些，我也得到一些，不是你得到全部，然後再高高在上地決定施舍給我什麼。”
“你聽好了，你可以現在就去叫他們全部離開，一個都不許加入騎士團，那麼我也會離開萊錫，請你克製住自己情聖的衝動，這絕不是出於情感關係的威脅，我的意思是我會去尋找新的君主，找一個明白自己該付出什麼來交換宗教力量的君主，而不是成天覺得自己付出了許多，自以為寬容又深情的自大狂。”
主教的語速非常之快，幾個詞語連在一塊兒，語氣低沉鏗鏘，簡直將這一大段話說成了慷慨的演講，中間沒有給國王留下任何打斷的機會，國王像被接連不斷的子彈射向了麵門，他麵頰發燙雙眼發紅，頭暈眼花，他想要大吼，想要提起拐杖在膝蓋上將拐杖折成兩段，要不然他真發泄不出去那狂怒的情緒！
太刻薄也太冷酷了……
在經曆了這麼多，在他無數次真誠的表白過後，主教對他的評價竟是如此的不堪入耳，他對他的感情被他貶得什麼也不是，包括他這個人也是，虛偽、自以為深情、自大狂……
國王臉上的肌肉發抖，手掌按住的拐杖尖深深地插入地麵，隨著國王的手臂也正在顫抖搖晃著，他身上包圍著熊熊怒火，即使是被樹木遮擋了大半，那群圍觀的青年也感覺到了氣氛似乎一觸即發。
國王調整了呼吸，開口叫人完全感覺不到他此時正在盛怒之中。
“你有許多事都從來不跟我打招呼就去做，從你離開萊錫偷偷去見巴奈特開始就是，你認為這是你的自由，不錯，你當然不必事事都知會我，可你口口聲聲說我們是合作的關係，你何嘗又將我擺在合作夥伴的位子上過？恕我直言，比起合作，這聽上去更像是利用。”
“或許在你看來，我們的合作本質就是互相利用，說得更難聽一點，就是互相算計，可我認為的合作卻是恰恰相反，我認為我們應當彼此坦誠相待，凡事都多多商量討論，將我們各自的力量結合在一起，變成一股更大更強的力量。”
“我不知道為什麼，仿佛從一開始你就把我當作假想敵似的，你說我對你是高高在上的，那麼你對我呢？我請你問問自己的心，你有沒有將我視作與你平等的個體？你難道不是正在處心積慮地想要站在比我高的位置上？”
“我不容許你建立軍事力量，那對於現階段的萊錫來說太吃力，也會引起其他國家的警覺，你的動作太密集了，這本身對壯大宗教的影響力也並不算得上最妥當，時機並不成熟，我想既然我在你心裡是個虛偽的情聖，那麼你也應當知道我所說的這番話是客觀的，不是出於任何情感上的因素。”
“另外，羅克的布萊迪國王邀請你過去做客，你可以去考察看看他是否是你理想中的英明君主。”
國王深深地看了主教一眼，提起手中的拐杖。
“同時，我也建議你選拔少量的青年作為騎士來為你的旅途護衛安全，你放心，這同樣是出自理智上的建議，不是出自我對您自以為是的深情讓步。”
國王轉過身，肩膀擦過身邊的樹葉，發出利落清脆的響聲。
主教站在原地，麵龐隨著國王離開的方向轉動。