端午將至，不光展鶴這小東西掛念, 藍家也已經在準備著了。
官場人情往來更勝民間, 而且更嚴苛，講究更多。什麼人送什麼樣的禮, 什麼時候送, 怎麼送, 那都是有門道的。一個鬨不好，送禮不成反倒結仇了。
因各自住的天南海北，遠的早發，近的晚送，就是為了保障都能在差不多的時候收到禮, 若是特彆遠的, 驚蟄剛過就打發人出去送端午節禮的事兒也多著呢！這些大家族的貴婦們基本上提前幾個月就開始備著了。
藍源晚上回來的時候, 藍夫人正在燈下順著禮單子，見他進來隻是笑著招呼一句，倒也不起身。
如今她的月份越發的大了, 行動也不很方便, 藍源也頗為掛念, 偶爾公務繁忙回來的晚了, 必要提前打發人回來問幾句才能安心。
藍源自己摘了發冠, 脫了外套的大衣裳, 換了輕便的家常衣服, 頭發隻用青色布巾做儒生打扮, 散著褲腿, 瞧著清爽利落很多。
他們夫妻二人都是土生土長的北方人士，故鄉冬半年滴水成冰，誰知現如今越升官越往南邊來了。這新明州物產豐富，原是不錯的，可顯然比他們之前待的地方熱的既早又狠，且濕氣也重，容易出汗。如今才四月出頭，早晚已經穿不得夾的了，府中上下皆已換了單衣裳。
藍源洗了手臉，驅了整日燥熱，就著燈光往妻子臉上瞧了會兒，笑著點點頭：“瞧著你如今的氣色反倒比以前好多了，晚上睡的也安穩了。這幾日熱起來，又有蚊子，我還怕你吃不消。”
“可不是麼，”藍夫人不禁感慨一回，自己拿著金邊葵花扇搖了幾下，耳畔的翠玉墜子就滴溜溜打轉，“如今我心病已去，自然跟著好了不少。又聽得展姑娘說的，每日有事沒事多出去走走，果然飯也吃得多了，覺也睡得安穩了，就連大夫日日過來請平安脈的時候也說呢，如今我身子骨好了不少，生產的時候再沒什麼不妥當的。”
大夫已能確定這是個男胎，如今她且好生養著，日後兩個孩子互為依靠，也能放心了。
藍源也唏噓一回，“那位展姑娘……”
話到嘴邊，他竟發現沒有一句能形容得儘的。托著茶盞想了半日，茶梗兒都刮的打了旋兒，到底是笑著搖頭。
先前他說收展鴒為義女，大半不過是權宜之計，想著趕緊還了這份恩情，日後也不必牽腸掛肚的。可如今看來，竟還是自己想當然了，人家何嘗稀罕？
話說回來，若自己果然有這麼精明能乾又沉穩細致的女兒，還真是福氣了……
藍夫人也笑了一回，又把禮單推給他看，順便挑了挑燭心，好叫光更亮些，“快到端午了，我算了算日子，最晚後日應該叫車隊上路了，不然若是路上有什麼事，隻怕趕不上呢。”
頓了頓又道：“不怪錦兒與展姑娘投緣，兩人都是一般的活泛性子，不愛尋常姑娘家的女紅針線，一個賽一個的爽利，且又讀詩書，我便做主將文房用具多加了些。”
便是這麼個靠譜的人帶著才好呢，也省的輒兒被移了性情，沉迷玩樂。他是藍家這一輩的頭一個嫡子，日後肩頭擔子且重著呢。
因為關係到自己的嫡長子，藍源也十分慎重，果然接過來細細看了幾回，修改幾處，又有些不大確定的道：“我記得前兒江南那頭送來了一些個新鮮料子，你去裁了衣裳的，也加進去些吧，那展姑娘到底年輕，小姑娘家家的哪有不愛美的？”
“若等著老爺想起來，指不定都過年了！”藍夫人嗔怪道，順手將禮單翻到第三頁，指著上頭“綾羅綢緞若乾”的字樣道，“都在裡頭了，各種顏色花樣和材質的，單是給展姑娘的就有二十匹，還有給輒兒的，席少俠和兩位先生的也都有了。也一塊進了不少上等絲線，雖說她不大愛動針線，可難道身邊就沒有做針線的人？我也給了些，回頭縫補繡花都使得，不然若隻是料子是好的，卻拿了次一等的針線，到底不美。”
又不免擔憂，“也不知她那邊針線上的丫頭可心不可心，回頭我再寫個條子一並給錦兒，她們兩個要好，也叫她幫著留心些。還有各色女孩家用的到的玩意兒，什麼灑金紙，花箋子，香墨，並各色新式絨花、扇子等物，另有端午的五色繩結、五毒香囊，我都照著給彆家大小姐的又添厚了兩分，尋常俗物索性不要了。難為她身邊沒個親人長輩，這些細枝麼葉零星瑣碎的東西也未必想得到，我又不好明著說，便暗自給了吧。”
他們有心親近，可那位展姑娘卻十分公私分明，頗有些生疏。如今兩家也不是明麵上的乾親，她自然也不好以長輩自居，許多事情就不方便說了。
藍源就嗬嗬的笑，“我不過白說一句，夫人事事妥帖，心細如發自然穩妥。”
他到底是個男人，還真是不大了解女孩兒日常起居會用到什麼，如今聽了，也覺得大開眼界。
江南自古以來便擅桑蠶織造，產出來的絲遠比旁的地方更為柔軟細膩，那裡出來的料子自然也是最好的。送二十匹隻有厚重，沒有簡薄的。一來這是端午節，一年裡少有的幾個大節日之一，而且如今他們也真心把展鴒當做自家乾女兒對待，便是厚重幾分也是應該的。
藍夫人又道：“正好兩家都在一處，趕明兒我叫管家一同送了，給大哥和錦兒他們的禮也一並歸在一個車隊裡，到了地方再分開。一來省了事，二來多些人一塊走，也相互有個照應。”
兩人隨意說笑一回，又拿出之前展鴒叫藍管家帶回來的關於展鶴的日常畫像，從頭到尾看了第不知多少回，端的是笑容滿麵十分的慈愛。
“瞧這孩子，養在身邊四年多，我竟從沒見他笑的這般開心。”藍夫人拿著一張展鶴踢毽子的畫感慨道，“展姑娘當真有心了。”
本以為能偶爾通個信就謝天謝地，何曾想到人家竟然做的這樣妥帖，親自畫了日常坐臥行走嬉戲玩耍讀書識字的小細節來，便好似他們親眼見了兒子一般。
藍源也歎，又不免有些惋惜，“若是個男子，隻怕也是個棟梁。”
“那也未必，人各有誌，”如今藍夫人倒是想開了，“老爺難不成還沒看見那席少俠嗎？說話做事無一處不穩妥，形式風範無一處不大氣，怕不也是個人中龍鳳，可如今怎麼樣？還不是跟展姑娘一塊隱居。倒不是沒誌氣，隻是個人求的緣法不同罷了。且聽錦兒說，兩人雖身處民間，卻著實是個古道熱腸的，又有些個俠氣，很是暗中做了些好事呢，倒是比有些個徒有其名的官還要好呢。可見這看人呐，也不能一味的去看他的門第出身和身份，好不好的又如何？還不定怎麼著呢！”
女人們看這些事遠比男人們來的透徹。也就是藍夫人沒說出那大不敬的話來罷了：饒是出身皇家、公候門第又如何？史書上難不成還少了昏君誤國，或是愛江山不愛美人的麼？
藍夫人就十分詫異的看著她，“夫人這番話可叫我刮目相看。”
何止是一個藍夫人，就連藍源自己也頗受震動，雖不至於突然看破紅塵大徹大悟的，可自從打一家客棧那邊回來之後，兩個人的說話做事都以前有了細微的差彆。
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再過幾日便是端午節，城內外百姓們早就預備開了，一家客棧上下也都喜氣洋洋。
門上都掛了艾葉，空氣中飄蕩著淡淡的艾草苦香。
“紅棗、八寶、黑白米、豆沙、蛋黃、排骨，”展鴒站在廚房裡排兵布陣，很有點兒指點江山的恢弘氣勢，她對著李慧等人掰著指頭數了幾遍，點頭，“今年先弄這六樣吧，且瞧瞧反響如何，若果然好，明年就多弄些。”
李慧用心記下，聞言笑道：“瞧師父您說的，您做的東西還能不好吃嗎？”
客棧本店和分店都提前幾日就放了消息出去，說開始接受粽子預定，一個人最多買十個。如今光是老客都寫了好幾張單子，保守估計能有七十多號人，再加上自己吃的，送人的，至少得照一千粽子包著。
這還是前期的，距離端午節還有三天，少說還能再漲一半。
是個大工程。
粽葉是提前買好了的，如今都清洗乾淨，碼的整整齊齊，就預備著使。
李慧和高氏她們的家境都一般，平時能吃飽穿暖就不錯了，哪兒有餘力包什麼粽子！便是逢年過節想吃點兒什麼甜嘴兒的，也是家裡大人狠心咬牙省幾個大錢出來，略給孩子買一點兒，意思意思就完了。
沒包過，就得現學。
展鴒就給她們示範，又道：“端午當天和後頭兩天放假，你們每人每種口味的都拿兩個家去，再給一百個錢，還是咱們的員工福利。”
一年到頭統共就那麼幾個大型節日：春節、元宵、清明、端午、中秋，便是福利再厚能有多少？再說了，大家得了實惠，心裡頭歡喜，辦事也更上心。
眾人都道謝，想著家裡人也能嘗嘗鮮，都很高興，學起來越發帶勁了。
原本粽子都是老大一個，胃口小些的大半個就飽了，難免有些蠢笨。展鴒就弄的小的，嬰孩拳頭大小一隻，玲瓏可愛，瞧著稀罕，吃起來也方便。
隻要餡料和糯米事先處理好了，包粽子本就不是什麼難事，幾個人慢慢上手，不多時就包的很像樣。剩下的，也就是提速罷了。
幾個女人說說笑笑你追我趕包了一大盆，直接就做下午的點心。
粽子煮好了之後，也不必親自去叫，那些人一個兩個就都自己過來了。
紀大夫和郭先生照樣一前一後溜溜達達過來。倆人都略上了點年紀，眼神不大好，老遠光聞著香了，愣是沒瞧出是什麼。等湊得近了，這才看清了，感情是粽子。
紀大夫就拎起一隻來端詳，嘖嘖稱奇，“不是沒吃過粽子，這個倒小巧。”
說完，幾根胖胖的手指就靈巧的將粽子皮去了。
糯米粘性大，揭開粽葉的時候就聽見濕漉漉的粘連的聲音，細細看去，還拉絲呢！可想而知，回頭咬在嘴裡會是多麼柔軟。
粽葉的清香進一步提升了米的香氣，晶瑩剔透的，越發叫人愛不釋手了。
紀大夫轉了個尖兒咬了口，露出來裡頭暗紅色的豆沙，又香又甜，細的流沙也似，沒有一丁點兒的渣滓。他美滋滋的點頭，“挺好！”
正說著，一股若有似無的肉香從旁邊飄了過來，紀大夫外頭一看，登時了不得：郭先生一抓竟就抓了個排骨的！
肉！
憑什麼呀？都是頭一回吃，憑什麼自己隻能吃豆子，那廝就能吃肉？
瞧那排骨，肥的地方都透亮兒了，瘦的地方呈現出一種誘人的醬紅色，顯然被醃製的狠了，估計連骨頭都入了味。
郭先生挺高興，美滋滋的吃了小半個，就覺得靠近排骨肉的糯米都被滲透了，一點兒也不寡淡，煮的嬌滴滴爛乎乎，有鹹有甜，那香的咧！
熊熊妒火在紀大夫胸中燃燒，待要再去挑吧，又舍不得這豆沙的。雖不是肉，可甜絲絲的，卻是另一種醉人風情，叫人連丟下的想法都起不來。
沒奈何，隻好三口兩口吞下去一個，再去扒拉。
展鴒看著就笑，“紀大夫，彆看著個頭小，這東西吃多了不消化，一回吃三個就頂了天。”
這也算是她的惡趣味，今天的粽子都一個樣兒，吃到什麼全憑運氣。大家顯然都很買賬，嘻嘻哈哈挑的起勁，你看看我是什麼餡兒，我瞅瞅你又抓了個甚，有說有笑的，果然是過節的樣子。
紀大夫頭也不抬，忙著翻找。
旁邊的郭先生就慢條斯理的吃，特彆有優越感的看他掙紮。
找了半天，紀大夫總算下定決心，拆開了第二個，結果一口咬下去……紅棗的？！
他不信邪，三口兩口吞了，又吃第三個……蛋黃的！
天要亡我！
這會兒郭先生才開始剝第二個，是黑白米的，因沒有餡兒，就顯得特彆香，他也吃的興高采烈，還不讓擠兌那張苦哈哈的老臉，“放棄吧，你就是個吃素的命啊！”
眾人齊齊大笑。
到底展鶴小朋友心善，過去很是不解的問道：“為何不用刀子切開，或許就有彆人想吃豆沙和蛋黃還找不到呢，到時候大家交換就是了。”
方才他就跟唐氏他們都是這麼乾的，大家一個粽子切成四塊，相互交換，如今也沒覺得撐，可六個味道都嘗過了。
紀大夫：“……！！”
是啊，他怎麼就忘了這茬兒？
眾人忍俊不禁，看過來的眼神中充滿了同情。
展鴒笑了一回，見席桐還沒來，就抓著才剛進來的鐵柱道：“瞧見你們二掌櫃的了麼？”
“還在屋裡弄酒哩！”鐵柱道，“才剛我去叫來著，說是一會兒就來。”
頓了頓又有些垂涎的問：“掌櫃的，這幾日酒香越發濃烈了，不光兄弟們日思夜想，就是過往的客人也都問呢。”他活了這麼大，還從未聞過這樣濃烈的香氣！
前些日子城中鐵匠總算將席桐訂的蒸餾器送了來，兩個人鼓搗了好幾天，又修改了幾回，如今已是好了。
“這得問你們二掌櫃的，你先吃去吧，我去瞧瞧。”展鴒抓了幾個粽子，用小竹筐盛了，出門又迎麵碰上大寶喊來的孫木匠和桃花爺孫倆，“瞧這滿身木屑的，辛苦了，快進去歇歇。”
這些日子孫木匠和桃花為了她嫁妝裡的家具都忙的了不得，根本叫不出來，連一日三餐都是展鴒派人送過去的。也就是前兒剛做好了一張躺椅，幾個櫃子也都上了漆晾著，倒是略有些空，好歹叫大寶拉了過來。
那爺兒倆卻不覺得累，隻是笑的憨厚，“如今吃得好睡得暖，又有錢拿，如今又有什麼點心的，再不儘心，老天都不容。”
自打來了這裡之後，當真沒有半點兒不好的。
掌櫃的厚道，一處乾活的也都實在，沒有拉幫結夥或是欺負人的，孫木匠就覺得自己身子都輕快了好些。桃花這丫頭因吃得好，短短幾個月就拔高了將近兩寸，又長了肉，瞧著水靈不少，掌櫃的還專門給她做衣裳，祖孫二人都感激得不得了。
展鴒摸著桃花的腦袋笑道：“我還有些過意不去呢，本該叫您做著木馬什麼的擺出去賣，如今且都緊趕著我了。”
原本是說好了孫木匠做了木馬之類的玩具跟她分成，誰知才做完了客棧的活兒，又來了她跟席桐成親用的新家具，孫木匠二話不說，非要使出看家本事給她做套好的，旁的竟什麼都顧不上了。
“爺爺說難得碰上這樣大的喜事，我們合該多沾沾才好，”桃花笑嘻嘻的道，又有點兒調皮的問，“掌櫃的，您與二掌櫃的成親之後，是不是就會有小娃娃了？”
這時代的孩子們，尤其是女孩子們都沒接受過生理教育，基本上都是成親前兩天才有家中女性長輩填鴨式教育，平時難免好奇。
一聽孫女問這個，孫木匠難免覺得唐突，老臉都漲紅了，忙對展鴒賠不是，“真是對不住，這孩子打小沒了爹娘，說話沒輕沒重的。”
桃花也跟著喃喃道歉。
展鴒笑道：“無妨，”又對桃花道，“這個也說不準，小娃娃什麼的，還是要看緣分。”