褚錦想說什麼, 可每每話到嘴邊又先憋紅了自己的臉，最後什麼都說不出來。
頭一回辦這事兒，她有點不好意思。
空氣中飄蕩著詭異的沉默, 忽然，展鴒噗嗤一笑，好似沒察覺到她反常似的道：“有個事兒, 我跟席桐想跟你商量一下，希望儘量征得你的同意。”
一聽這個，褚錦也顧不上旁的, 本能點頭，“你們說。”
展鴒和席桐交換個帶著笑意的眼神，“我們想著, 這府城內外的兩家新店，分你兩成乾股。”
話音未落，褚錦就貓踩尾巴似的躥了起來, 巨大的動作把桌上的茶杯都帶翻了。還冒著熱氣的茶水灑了滿桌，順著桌麵滴滴答答淌下來，那圓滾滾的杯蓋在桌上咕嚕嚕的轉著圈兒……
她一張小臉兒再次紅到發紫, 忽然結巴了，有些無措的抖著被打濕的衣袖道：“你們，我不是, 哎呀！”
她覺得自己那點小心思好似被人看了個透徹, 臉上熱辣辣的, 都快臊死了。
“你先彆急著胡思亂想, ”展鴒拍了拍她的手，柔聲道，“這是我們很久之前就反複權衡的結果，占便宜的是我們，應不應，在你。”
褚錦哭笑不得的看她，一雙亮閃閃的眼睛裡滿滿的都寫著不信，“我手裡平白無故被人塞了底價幾千兩銀子的乾股，這還是吃虧？”
你這慌還能扯得再爛點兒麼？
展鴒笑著推了她一把，“先叫丫頭替你換身乾淨衣裳吧，出來再說。”
褚錦張了張嘴，到底也覺得滿身茶水茶梗的不雅，一咬牙，先腳步匆匆的往後去了。
約莫過了一盞茶時分，褚錦換了套煙藍色的長裙出來，臉上也平靜了許多。
重新落座之後，她便單刀直入道：“姐姐，我知道你們真心待我，可這個，我真不能要。”
自己不過幫人物色了一座鋪麵，怎麼就能收這麼重的禮？回頭若是傳出去，她爹頭一個不應！
經過剛才的插曲，她的心情已經平穩多了，再張嘴也不覺得多難，“其實我才剛是想借著近水樓台先得月的光，托你們帶我一個，我用手頭的幾百兩銀子入個股，也好有個入賬，多少是個盼頭。可你這一張嘴就送乾股，我倒是不敢再提這個了。罷罷罷，此事就此作罷，日後也休要再提！”
她擺了擺手，又重重吐了口氣，顯然是真打算收心思了。
皆因近日褚清懷已經略略鬆口，她琢磨著自己和夏白的婚事也就這兩年了，難免要為將來打算。
如今她還是褚家姑娘，一應日常開銷都有褚清懷支應，可來日與夏白成了家，難不成也要跟婆家開口？夏白爹娘早逝，更是指望不上。
而如今又不打仗，夏白這個五品武將也實在沒多少油水，滿打滿算也不過兩人名下幾個莊園、幾畝田地的出息，日常開銷倒罷了，可若再算上人情往來，恐怕不會多麼寬裕。
他們這樣的人家，節流是不可能節流的，那麼也隻好開源。
受賄是不能受賄的，更不可能做其他違背良心、觸犯律法的事兒，可不管褚錦還是夏白，倆人都不是什麼擅長錢生錢的料子，思來想去，好像也隻有求著展鴒和席桐這對兒經商有道的前輩拉他們一把。
但褚錦張揚了小二十年，何曾知道“求”字怎麼寫？想的挺好，未曾想到真要開口了卻這麼難……
更不曾想到，自己還沒說什麼的，人家好像全都明白了！
展鴒和席桐跟她打交道不是一天兩天了，非常了解這個姑娘的心性，當下也是覺得好笑。
這種事兒，有什麼不好意思張嘴的？
“你先彆急著推辭，”展鴒道，“我跟席桐也是鄭重琢磨了許久的。”
“你也知道，我們的大本營在黃泉州，如今又多了海邊那一攤子，能分到這頭的精力就更少了。且這三處相距甚遠，隻怕即便出了什麼事，也是有心無力、鞭長莫及，少不得求到你們頭上來。”
“你們不愛占人便宜，難不成我們就能朝人張口了麼？這日後真要正經運作起來，即便沒有生死攸關的大事，雜七雜八的小事兒還多著呢！一回兩回是情分，三回四回呢？親兄弟尚且明算賬，更何況你我？都是有家有室的人了，便是不為咱們自己個兒，好歹也替日後想想。”
“說句最實在不過的話，到底你同褚大人和夏白在這裡，又根深蒂固的，等閒人輕易招惹不得，一家客棧若得了你們背後撐腰，能省多少麻煩！你們平日也不必管，隻求假使哪日有個什麼突然的事故，好歹跟前還有人照應，我們也不必手忙腳亂，等到了沒法收場才得到信兒……”
等展鴒說完，席桐適時給她遞上不冷不熱的茶水，又對褚錦點頭，“確實是我們兩個的意思，你若不收，我們心裡也沒底，保不齊要擔心你不儘心。”
他說的這大白話也未免有些太過直白，褚錦一聽，真是又好氣又好笑。
她自然知道席桐沒有惡意，不過這夫妻二人一唱一和的，將事情圓的滴水不漏，倒叫她不知該怎麼拒絕了。
理兒是這麼個理兒，但平白拿人東西……實在非她所為，約莫褚清懷和夏白也是同樣的態度。
兩邊你來我往爭了半日，最終都各退一步：
褚錦用一成股的銀子，認了一家客棧新店兩成股，算作三掌櫃。兩邊都說好，她隻管季末年底分紅利，再就是遇事幫忙協調，絕不會擅自乾預店鋪經營運作。
於是皆大歡喜。
兩下都是爽快人，又當場簽了合同，這事兒就算成了。
展鴒還跟她開玩笑，“不拉著小夏一起麼？”
褚錦擺手，“他是正經官身，到底要顧忌朝廷臉麵，官不與民爭利，也隻好落在我名下。”
捏著墨跡未乾的合同，褚錦忍不住痛痛快快的笑道：“如今，我也算是掌櫃的啦！”
因這幾個月都在準備嫁妝，褚錦也用自己的私房置辦了不少私密的小東西，又有送夏白的，花費頗多。且她平日也不是什麼精打細算的，如此折騰下來，已無多少積蓄，這八百兩銀子掏出去之後，可真就不剩什麼了。
不然，她必然要再多出些的。
展鴒又將從海邊帶回來的各色玩意兒拿給她瞧，褚錦歡喜極了。
尤其是那一些個米粒珍珠穿成的首飾和螺鈿匣子，她尤其愛不釋手。
若論珍貴，自然算不得，可難得心思巧妙，又透著濃濃的地方風情，與褚錦熟悉的官宦用品風格截然不同，故而很是稀罕。
“這個可真有趣，”她拿著一串用米粒大小的珠子穿的手鏈，翻來覆去看個不停，“難為他們怎麼想的？”
這些珠子每一顆都不過綠豆大小，並不值錢，如今卻被小心的穿成一串串的，最後又彙成一排，手腕晃動間帶著它們也不住抖動，遠遠看去好似一片霧蒙蒙的雨，美極了。
至於其他的海螺、貝殼什麼的，就更不用說了。
幾個人一說就是大半天，轉眼到了晚飯時間，夏白跟郭先生他們也都過來了，眾人又一邊吃飯，一邊說笑，順便商量刊印畫冊的事。
在海邊待了許久，一家客棧眾人裡裡外外都好像被海腥味浸透了，如今終於又能踏踏實實的吃一頓正經路飯，也是欣喜。
飯桌上打頭的一道菜便是沂源府最負盛名的蘿卜燜牛肉。
蘿卜和牛肉都切成大塊，先分彆焯過斷了生，加了糖炒出色，然後小火慢燉，從午時一直燉到晚上開飯，一刻不停，如今雖然還保持著完整的形狀，但內裡早已酥爛，恨不得輕輕一碰就要化了。
湯汁已經變成濃稠的紅褐色，肥瘦相間、筋肉相連的牛肉塊中肥膩的成分也都化在湯裡，然後被蘿卜塊吸收。
到了這會兒，蘿卜可不比牛肉難吃呢！
一群人都不約而同要的米飯。
上等的精細白米配著天下難得一見的好牛肉，身邊坐著的是自家親友，這日子也未免太過愜意舒坦了些。
隻一口，展鴒就好像聽到耳邊有人在對自己喊：魂兮歸來……
太幸福了！
心情一好，胃口也跟著打開，不知不覺中，一大碗米飯下肚，牛肉也吃了兩小碗。
她抬手摸摸肚皮，覺得還是不飽，就又大大方方的叫了一碗。
郭先生看她的眼神跟看自家女兒也沒什麼分彆了，“能吃是福。”
這孩子最近也太累了些，是得好好補補。
眾人聞言紛紛點頭，都覺得掌櫃的簡直勞苦功高，於是紛紛替她夾菜、倒茶，伺候的十分周到。
展鴒推辭不過，隻好生受了。
可是漸漸地，大家的表情就從微笑漸漸轉為驚恐……情況好像不大對啊！
雖說都餓了，可，可她吃的未免太多了吧？
席桐在一邊看的心驚，偷偷拉住紀大夫，麵露擔憂，“這都第三碗了。不會有什麼事兒吧？”
大晚上的，足足吃了三碗米飯！還沒停！
他們搭檔這麼多年了，展鴒能做會吃這不假，但從來不是個在飲食上沒有節製的人，甚至為了保持最佳狀態，他們每頓飯都是吃七分飽的，這會兒怎麼？
紀大夫撚著胡須，眯著眼睛唔了聲，若有所思，倒沒言語。
埋頭狂吃的展鴒終於後知後覺的意識到氣氛不對，有些茫然的看向四周，“你們怎麼不吃了？”
褚錦齜牙咧嘴的問道：“姐姐，你不撐嗎？”
三碗飯！！！
夏白練武之後也就這個飯量了吧？
展鴒一聽這個，也有點震驚了，對啊，她怎麼不撐？
席桐乾脆利落的撤了她的筷子，一臉緊張的問紀大夫，“其實她從前幾天開始就出現了食量增大的情況，不過因為天氣轉涼，大家的胃口都有不同程度的增加……”
可現在這個，也忒嚇人了！
一群人都跟著緊張起來，誰知紀大夫竟一反常態的笑出聲來，非但不製止，反而笑眯眯的問道：“展丫頭，吃飽了麼？”
展鴒硬著頭皮看向四周，最後還是頂住壓力，老老實實的搖頭，“沒……”