“平等院前輩，這究竟是怎麼一回事？”
“杜克是日法混血。”難得有幾分談性的平等院抱著雙臂，目光也望向了場內的渡邊。”那時候，他還是法國代表隊的一員……”
……
等到平等院不帶感**彩地說完渡邊加入日本隊的緣由後，場上配合還算默契的日本隊兩人已經將比分拉到了5:4。
明明渡邊才是這個故事的主人公，所有國中生，乃至高中生們都忍不住將注意力投向了故事中出現的另一個人。
“所以兩年前，你是因為救渡邊妹妹才受了那麼重的傷……”鬼頓了頓，“後背的疤也是在你強撐著打完那場比賽，多次崩裂後留下的吧。”
遠比外表所展露出來要心軟和溫柔得多的鬼默默移開了視線：所以那個時候拖著一身傷的你為什麼，為什麼不向賽後責備你的我們解釋呢。
儘管鬼沒有把這幾句可能觸怒平等院的話說出口，但與鬼打了不少交道的平等院還是輕而易舉地看出了鬼平靜外表下暗潮湧動的思緒。
“嗬。”平等院似乎是在嘲諷鬼現在流露出的心軟，又似乎是在嘲笑當年心軟的自己，“有什麼必要解釋呢？我當時說過，責任全部由我一人承擔，我會為自己的失敗全權負責的不是嗎。”
的確，他這麼說也這麼做到了。無論是後續來自教練的懲罰訓練，還是隊友們的不滿，他全都一一承擔了下來。
隻是在兩年後的今天才雲淡風輕地提及了真相而已。
坐在這裡的不少高中生，在兩年前並沒有入選代表隊，而在一年前才加入訓練營的德川，更隻是知道曾經日本隊有一個唾手可得擊敗法國隊出線小組賽的機會，但是由於平等院的失敗而終結了。
當時已經被平等院擊敗並教訓過的德川還在暗地裡想過，究竟是誰有這麼大本領把那個魔頭打敗，卻沒成想事實是這樣的。
“所以我說，”平等院對上了德川望來的目光，他冷聲道，“同情心在賽場上，是最沒用的東西。”
“——而一個人的心軟，就會拖垮整個隊伍！
他當然不是完全否定當初做出了善舉的那個自己，也不曾後悔救下渡邊的妹妹。
平等院隻是增惡那個能力不足，卻因為心軟而拖累了日本隊勝利的自己。
所以在那次敗北後，他不僅對勝利有了執念，更撿起了他曾經不感興趣，隻是按部就班的靈力訓練。
但凡當時的他強一點，就強那麼一點點，說不定也不會讓日本隊陷入……
“40-30，日本隊領先。”裁判的報分聲打斷了平等院的思緒。
不知為什麼也激動起來的主持人完全忘記了先前對待日本隊的冷漠，他有些保持不住語句的平穩：“日本隊對戰德國隊的比賽，居然到了日本隊的賽末點，那麼第1場比賽究竟會被哪一方拿下呢？”
儘管大部分人的注意力又重新被比賽奪去，幸村卻看著平等院的背影，若有所思地對旁邊的大道寺輕聲說了一句：“平等院前輩的確是像阿澤你所說的一樣溫柔啊。”
大道寺望著場內的比賽：“渡邊前輩也是這麼覺得的吧。”
否則怎麼會拋棄法國隊的一切，來到名不經傳的日本隊裡，又義無反顧地站到平等院前輩身後呢。
……
最後一球的拉距格外長，就算是以一敵二，俾斯麥也不願意以這種狼狽的方式輸掉比賽。他代表的可不隻是自己，還有背後排名第一的德國隊啊。
糟糕！
隻是晃了個神，就發現網球已經錯開自己拍麵的俾斯麥猛然一驚。
不，絕不……
他伸手欲夠，卻發現自己無論如何也無法接到這一球。
怎麼可能？！
同時使用跡部王國和冰之世界的跡部指了指自己的雙眼：“你的弱點和死角，本大爺可是一清二楚呢。”
“那是他的死角，可不是我的！”雖然被勒令在一邊休息，塞弗裡德卻並沒有停下對場上比賽的觀察。
他忍著傷口的劇痛，猛然撲向了那個即將落地的網球。
“砰。”
與拍麵相接的網球，輕飄飄地飛過了網。
看著幾乎貼著網麵滾落的小球，塞弗裡德強撐著站起了身體，好，隻要再來一球扳回局麵就可以……
“嘭！”
網球從塞弗裡德腳邊向遠處滾落了開來。
站在網前的渡邊收回了拍子。
這個德國少年的瞳孔緊縮了一瞬：“不可能，這明明是個幾乎貼網的小球，那個大塊頭怎麼能夠……”
“那個‘破壞王’擅長的可不隻是蠻力，他還是個細膩的技巧派。”已經接受德國輸掉這場比賽的Q.P看著場內淡淡道。
“第一場比賽，6:4，日本隊獲勝！”
不是被氣氛感染而是自願應援的觀眾們突然大聲為勝者高呼了起來——“日本！日本！日本……”
“啊嗯？這樣才勉強像樣嘛。”在球場中心享受了好一會兒勝利矚目的跡部和渡邊走回了日本休息區。
“乾得漂亮！”
“第一場比賽就贏下了德國隊！”
“算得上是開門紅了！”
他們受到了隊友們的熱烈歡迎。
“那麼第二隊派出的，”三船環看了一圈，臉上還帶著喜悅之前的成員們，“高中生這邊是——入江，國中生這邊則是——不二。”
“沒想到能和不二君你搭檔呢。”入江笑著扶了扶眼鏡。
“我也是。”不二彎著眼側了側頭，“那麼前輩，請多指教了？”
“談不上指教，我隻是一個弱小的網球選手罷了，”臉上戴著紅暈的入江有些靦腆地退了一步，他揉了揉衣角，“我隻是在機緣巧合之下，才僥幸入選了國家隊的。”
“彆在這裡演戲。”三船不耐煩地用酒葫蘆捅了一下入江的背，“給老子上場去。”
……
由於前一場勝利對日本隊改觀，並抱有期待的觀眾們，看著兩個神色柔和的清秀少年從日本隊的休息區相繼走了出來。
亞洲人本來就長相偏幼（當然，平等院和鬼這兩個特例除外），更遑論不二和入江的身高都不算拔尖。
觀眾們對於日本這方的實力期待很快就偏到了另一個話題上：
“規則說是要派出高中生和國中生的組合沒錯吧？”
“日本隊的這兩個怎麼看起來都像是國中生的樣子……”
“應該那個矮的是國中生吧？”
“不過說真的，他們的年紀有超過國二嗎，我怎麼看都猜不出哪個是高中生……”
身高167的不二睜開了眼睛：“嗬嗬，好像很有趣的樣子呢。”
甚至比不二還矮了兩厘米的入江：“……沒想到又被當做國中生了嗎。”
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