瑪琭便跟著梁九功往慈寧宮而去，誰知剛走了一段，就見路邊站著一道熟悉的身影。
“皇上？”瑪琭驚訝，皇上特意站在這裡等她？她就說哪裡不對勁！
康熙敲了敲她的額頭，失笑問道：“方才見你一直吃東西，也不理朕，是在責怪朕讓貴妃統攝後宮？朕知道貴妃與你有些不和，但她是個識大體的人，想必不會特意為難你，你且放心便是。”
“在皇上心裡，嬪妾就是這樣小氣的人？皇上未免也太小瞧嬪妾了。”瑪琭無語搖頭，她是不喜歡貴妃，但這隻是私人恩怨，皇上讓貴妃掌管後宮是為大局著想。
“朕的常在有如此心胸，朕心甚慰。”康熙見她是真的不在意，才知道自己著實小瞧了這丫頭。“走吧，去皇祖母那裡。”
“皇祖母真想吃我做的點心？”瑪琭麵露怪異，還以為皇上隻是找個借口讓她出來呢。
“朕還能騙你？”康熙牽起她的手，發現手很冰冷，又責怪的說：“天氣這麼冷，怎麼不多穿點？”
“嬪妾就等著皇上暖手呢。”瑪琭得意的揚眉，康熙笑著捏了捏她的手心。
片刻後，瑪琭問道：“皇上，皇後娘娘的病情很嚴重嗎？”
她並不太清楚這段曆史，因此不知道曆史上的鈕鈷祿氏皇後什麼時候薨逝的。
康熙點了點頭：“你有空也去瞧瞧她。”
“是。”瑪琭其實早就想去探望皇後了，皇後明裡暗裡幫了她好幾次，她十分感激。隻不過她位份太低，不能隨意出入坤寧宮，又怕打擾到皇後才沒去。
現在有皇上允諾，她就能順理成章過去了。
第二日一早，她給雙姐等人發過新年紅包後，就帶著雙姐和巧雲去了坤寧宮。
巧雲覺得大年初一就去探病影響一年的運勢，瑪琭卻不相信這些，還特意挑選了一件禮物。
到了坤寧宮，下人通報之後，瑪琭三人被請了進去。
一入內，便聞到淡淡的藥香，讓她生出不好的預感。
“烏雅常在，皇後娘娘就在裡麵。”大宮女蓮清相邀，隻讓瑪琭一個人進去。
“見過皇後娘娘。”瑪琭行了一禮，見皇後靠坐在床頭，臉色十分蒼白，不過依舊端莊溫婉。
她暗自蹙眉，上次相見還不過一月，皇後娘娘怎麼病成了這樣？隻可惜她不是大夫，根本看不出皇後的情況。
“烏雅常在免禮，過來坐吧。”皇後微笑著，話語裡有幾分欣喜：“本宮這個樣子還勞煩你來探望，真是有心了。”
瑪琭坐在床邊，看她這副模樣有些心酸。
“早就應該來探望皇後娘娘的，隻是我位份太低，不可隨意出入坤寧宮，幸好昨日得到皇上的允許，今日才敢過來。”
“本宮這裡沒那麼多規矩，你想來便來就是。”皇後笑了笑，仔細打量著瑪琭，問道：“聽說皇上讓貴妃掌管後宮了？”
“是。”瑪琭怕她難過，於是安慰道：“隻是暫時掌管，等皇後娘娘病好了，還是由娘娘掌管。”
皇後的笑容有些淒婉：“本宮這病怕是好不了了。”
“皇後娘娘千萬不要這麼想，病情好壞與心情有很大的關係，你越堅強，就越能戰勝病魔。”瑪琭抓住她的手，細心安慰道：“皇後娘娘，你一定可以好起來的。”
說完，從荷包裡掏出一顆佛珠，上麵還穿了一條紅線。
“這是我昨晚從皇祖母那裡求來的，皇祖母時常戴著這佛珠禮佛，上麵沾染了佛性，可以保佑你平安。”
“這麼貴重的東西，你還是自己留著吧。”皇後眼中似有淚光閃動，沒想到瑪琭會為她求來這個。
瑪琭不由分說把佛珠戴在了她的手腕上：“這是我特意為皇後娘娘求來的，你若是不要，我就隻能還給皇祖母了。”
皇後深深看了她一眼，莞爾道：“那本宮就收下了。”
“這就對了。”
“瑪琭。”
“皇後娘娘有何吩咐？”瑪琭一怔，皇後居然喚她的名字。
皇後忽然抬手摸了摸她的眉眼，緩緩說道：“她們都說你與赫舍裡皇後長得像，其實你與本宮更像。不是指模樣，而是性情。”
瑪琭張了張嘴，不知道該怎麼接這話。
“本宮看得出來，你並不喜歡這後宮，也不喜歡與人去爭，就想安安靜靜呆在自己的地方。”
“娘娘……”
“看見你，就像看見當年的自己，本宮希望你一直保留這份心性，因為你與彆的嬪妃都不一樣。”
“請娘娘放心，我會的。”瑪琭不知道她為什麼跟自己說這個，其實她並未發現自己哪裡與皇後像了，或許是因為接觸不多。
皇後溫和一笑，又說：“不好奇自己哪裡與彆的嬪妃都不一樣？”
瑪琭想了想，答道：“我是包衣出身，她們都是選秀進來的。”
皇後娘娘一樂，笑得眉眼都彎了起來：“本宮說的可不是這個，是這裡。”
她指了指瑪琭的心臟處：“你的心不在這裡。”
瑪琭怔住，她表現得有那麼明顯嗎？自從侍寢之後，她已經很少去思索出宮的事情了。這事連皇上都沒看出來，皇後娘娘是如何知道的？
“你喜歡皇上嗎？”皇後忽然問道。
“自然是喜歡的。”瑪琭答道，若是不喜歡皇上，她也不會留下來。
“那你愛他嗎？”皇後又問。
瑪琭張了張嘴，一時間竟是答不出來，喜歡和愛不一樣，她可以喜歡很多人，包括皇後、雙姐、太皇太後，但不會產生那種愛。
對皇上，好像也沒有，或者說不敢去愛。
一旦愛了，就會受傷，哪個女人希望自己深愛的男人擁有彆的女人呢？
若隻是喜歡，那就沒有關係，她睡了康熙，還在後宮裡好吃好喝，反倒是占了便宜。
“一直保持這樣的心性吧，才能在這宮裡更好的生活下去。”皇後沒有點破，隻是輕輕笑著。
皇後也並不愛皇上吧。
皇後一席話讓瑪琭心情複雜，但她很快就不再去想，皇後娘娘的生活方式未必適合她，每個人都是獨一無二的。
此後一段時間，瑪琭隔三差五就會去探望皇後一次，漸漸就有了風言風語。
一些人說她因為害怕被貴妃找茬，所以想抱緊皇後這條大腿。瑪琭卻懶得理會這些，皇上、太皇太後哪條大腿不比皇後娘娘更粗？
許是皇後的情況越來越壞，後宮漸漸緊張起來，貴妃也沒時間去找瑪琭的茬。
這日瑪琭又去了坤寧宮，皇後連坐都坐不起來了，整個人骨瘦如柴，儼然已到了燈枯油儘的地步。
瑪琭眼圈一紅，就要落下淚來，到了這地步，她知道皇後是真的沒救了。
“瑪琭，本宮有一事想求你。”皇後倒是笑著，乾瘦的手緊緊抓住瑪琭的。
“皇後娘娘有什麼事儘管吩咐。”瑪琭反握住她的手。
“等我去了，你幫我照顧好蓮清，這丫頭跟本宮十年了，本宮最舍不得的就是她。”
“皇後娘娘千萬不要說這些喪氣話……”
“你聽本宮說完。”皇後聲音越來越輕：“蓮清還有五年才能出宮，這五年你好好照顧她，然後幫她挑一門好親事……”
“皇後娘娘放心，我一定做到。”
“我相信你。”皇後鬆開手，心滿意足的笑了。
當天晚上，後宮忽然響起喪鐘，皇後娘娘薨逝，享年二十六歲。