“張師弟！”
隨著一聲悲呼, 眾人臉色都難看起來，遲芃芃皺眉道，“張師弟也太要強了, 他的避瘴符不夠了, 很該早些告訴我們, 大戰中誰能把符送給他？”
“哎, 也怪他學藝不精, 避瘴符不夠了, 又有何要緊？隻要能及時持定避瘴咒，也出不了大事, 他在搏殺中怕是把這兩件事都忘得精光了。”
這張師弟乃是金波宗弟子, 不過和李平彥關係並不如何親近，自有同脈師兄照拂, 他師兄胡修士將張師弟遺物收好, 遺體用靈光化去, 語調中猶存悲痛，黯然道，“我等從小在門中修行, 便是修為再高，沒有出來曆練過, 又哪裡知道這小小疏忽，也會引來殺身之禍？”
“各位還是檢查一下避瘴符吧，再走七日，大概便可到翼雲渡口了，那處會有坊市販賣符咒，我等各留足七日用量即可，若有多餘, 可以互通有無一番。”
隊內剛折損一個人手，至此傷亡已經過半，眾人都是神色凝重，李平彥借機開口安排。遲芃芃一派修士此時倒已不再有派彆之見，都拿出符咒逐張檢查，確認避瘴符完好無損，這也是那枉死的吳師兄帶來的教訓。遲芃芃道，“我還多出三十張避瘴符，有不夠的，來我這裡討就是了。”
這避瘴咒，隻要學會了便可時時持定，對於修得無漏金身的修士來說，避瘴咒便是有時失效，也沒什麼大事，分出一部分心力再持便好了。不過這對修士神念有一定要求，在征戰中畢竟不好分心，眾修士還是更喜歡用避瘴符。便是學會避瘴咒，也多有買下許多符籙的，但符籙有時也會因為修士運使不夠精心折損時限，那張師弟便是如此，大概是平時使用符籙十分粗心，避瘴符早早用罄，在一場獵殺雙首妖蛇的戰鬥中，避瘴咒也失去效用，他沒有注意，落到地上，受到綠玉瘴影響，不知不覺，瘴氣吸入太多，在體內化作蚊蟲，啃噬出來，眾人想要設法相救，又哪裡有辦法？殺了妖蛇過來，已是回天乏術，隻能等綠玉瘴散去之後，再過來給他收斂屍身。
修士雖然見慣生死，但死在一處小小疏忽之下，還是令人十分惋惜，蓮師妹皺眉道，“我等自負一時英才，在門中也曆練不少，沒想到這才剛走出家門，便在這山中折損了許多人手。”
“這處和綠玉明堂無法相比，已是真正險地，蓮師妹你隻看到我們死了這許多人，你不知道，那些平宗、恩宗弟子，在築基期根本不敢涉足一步。”李平彥搖頭催眾人上路，“還是快些趕到翼雲北望吧，越走越深，蛇蟲越來越多，連築基後期的雙首妖蛇都來了，大家都收斂氣息，彼此隔得遠些，若是遇到結丹期妖獸，我等氣息雜糅一處，很容易引起對方警覺。”
雖說這黃首山是築基期修士往來之所，但並沒人能保證其中不會出現金丹期妖獸，眾人圍殺鴛鴦金環蛇之時，還是躊躇滿誌，覺得黃首山也不過如此，不比綠玉明堂凶險幾分，但在這山中行走近一個月後，均已深知其中厲害。胡師兄道，“我隻帶了一百枚避瘴符，還餘二十枚，各位先向遲師姐換取，餘下的我全包了，便以這次殺蛇所得做為報償。”
平海宗眾人沒有異議，反倒是金波宗一名潘師弟道，“師兄，你這算盤未免也太響亮了些，這避瘴符在此時還能是這個價麼？”
他對遲芃芃道，“我用靈玉來換，遲師姐，百枚靈玉一張符，我換十張。”
這便是一千枚靈玉，這避瘴符在平時也就是一枚靈玉一張，漲價足足百倍。潘師弟說胡師兄算盤打得精，倒也不算是胡言亂語。遲芃芃道，“我不用這麼多靈玉，你給我三十枚便得了。”
潘師弟揚眉道，“那我全要了。”
李平彥喝道，“潘檀若，你瘋了？”
他連名帶姓，可見心中已是極惱，潘檀若卻是夷然不懼，抬頭笑道，“李師兄，我知你以為我搗亂，可我把道理說給你聽。翼雲渡口還有七日路程，那是我們不曾迷路，不再耽擱時間擊殺妖獸，不眠不休地走上七日。隻要稍一耽擱，七日變成十餘日也不奇怪，如今我們就這麼十個人。你、孟師姐、慈師姐還有遲師姐，都可以分神持咒，我、胡師兄、蓮師妹、玄師弟、嶽師弟、石師妹，一旦激戰飛馳，便無法分心持咒，若是不想落得張師弟的下場，那麼我們手裡的符當然是越多越好。”
“越是深入黃首山，綠玉瘴便越濃厚，便是按十日路程來算，避瘴符四個時辰一張，怎麼也要三十張。這還要算上許多周折，每人身上有個六十張才能安穩，小弟身上隻有四十張符了，我隻再換十張，也是因為所攜靈玉有限，我的命值這個價，我願以靈玉換命。可若是遲師姐隻要三枚靈玉一張符，我為什麼不多換些？胡師兄覺得他的命賤，那他便得不到符，命賤之人，怎配和命貴之人相爭？”
他振振有詞，雖是歪理，卻也理直氣壯，更師隱隱令五名無法分心持符的低輩修士有些色變，遲芃芃皺眉看了他幾眼，道，“但我隻給你十枚符咒，也隻收你三十枚靈玉，不必多說了。”
她扔給潘檀若一疊符咒，潘檀若麵上很不好看，但也忍住了沒有爭辯，胡師兄奉上三十枚靈玉，也換走了十枚。餘下十枚符籙孟知玄換了去，蓮師妹、嶽師弟和石師妹沒輪上。孟令月取出三十枚符咒，李平彥按下她，從自己身上拿出二十枚，孟令月出了十枚，分給剩下三人。
如此一來，阮慈便不必再出，眾人正要啟程，潘檀若道，“且慢，諸位，我還有一語——你們可曾想過，之前宗門也不乏有前輩行走黃首山，可曾聽過如此駭人聽聞的傷亡？我們十七個人上路，不到一個月，死了七人！這可幾乎都是茂宗俊秀！便是最開始死去那吳師兄，在恩宗弟子中也算是出類拔萃，按說他們恩宗弟子早就出門辦差，走老了江湖，怎會如此不小心，買到了壞符？還有張師弟，胡師兄，你是了解他的，雖不說心細如發，卻也絕非粗疏大意之輩，怎麼就忘了持符、持咒，這麼被綠玉瘴活生生啃死？”
這死去七人，有的是如吳師兄那般自己不夠小心，有的是如簫師弟一般，落單時被怪物獵殺，有的如那金逢春是死在圍獵之中，死法各有不同，眾人本來未起疑心，被他這樣一說，也覺得有些不對，潘檀若指著阮慈道，“我冷眼旁觀已有許久，隻覺得和這位慈師妹有關，她來曆不明，說是盛宗弟子，可究竟出身何宗？隻怕這次出行，意外頻出也是和她有關！不論是不是有人在暗中對付她，我想如今唯獨僅剩的辦法，便是我們分開行走！否則隻怕意外還會再度發生，這一次卻未必是在我等哪個人身上了。”
這並非是眾人第一次因死人爭吵，但還是第一次有人把矛頭如此明確地指向阮慈，眾人一時都看了過來，阮慈想了想，道，“也有道理，最好我們都分開行走，到翼雲渡口再碰頭。”
她這麼好說話，反倒使得自己嫌疑減輕，蓮師妹道，“潘師兄，你在胡說什麼？我們結伴而行，不離左右，本就是為了應付攔路妖獸，當真都分開走了，慈師妹和遲師姐她們倒是能到翼雲渡口，但我們怎麼辦？”
她道，“要分開走，你自己分開走，我是要和大家一處的。”
潘檀若冷笑道，“我若獨自分開走，怕不就要死在這山裡了，你們花幾個時辰跟著我，不過是浪費一張避瘴符，卻可得幾十張，哪有比這個更劃算的買賣？”
胡師兄忍不住說，“你心裡就打過這個主意吧，否則怎會如此想我們？”
氣氛至此，已是大為敗壞，李平彥喝道，“誰也彆再說下去了，誰再說一個字，我就殺了誰。現在轉身上路！”
眾人不再言語，各自祭起遁法，先後在林中飛遁起來，彼此保持數百丈距離，如此隔絕氣息，但卻又還在彼此感應之中，若有險情，可以及時支應。在如今這緊繃氣氛下，也能讓各自安心，否則真說不準會不會一言不合，便相鬥起來。
黃首山中，依舊是巨木連綿、遮天蔽日，再好的景色看了一個月，也有幾分厭煩了，更何況走到此地，綠玉瘴已是絲絲縷縷，如有實質，貼地發出一層綠光，不分晝夜皆是如此，一旦踏足地麵，對符力啃噬甚速，眾人如無必要，都不願下到地麵。在每天日出前後，更是要上到更高的枝椏之中躲避，甚至要提前一兩個時辰便開始尋覓藏身地，畢竟日出時也是妖鳥獵食的時辰，若是和妖鳥在林間相遇，少不得又是一番大戰，這對修士來說很是不利。
也是因此，雖然眾人關係已經緊繃至此，但日出前還是聚在一處，不敢再隨意活動，免得被妖鳥當做小蟲，隨意啄食。孟令月設下法陣，眾人都各自盤膝調息，隻有那潘檀若，時不時便掏出避瘴符檢點一番，口中念念有詞，不知在說些什麼，又時不時打量旁人，神色陰冷，又帶了一絲莫名狂熱，令人看了也有幾分忌憚。
那蓮師妹就坐在他身邊，被他看得多了，沒好氣地道，“你看什麼！又有什麼高見了？”
潘檀若嘿嘿笑道，“怎麼沒有？我適才就在想，從我們出發到如今，走了二十一天，剛好死了七個人，雖然時辰有異，有的在早晨，有的在晚上，可總是在這三天之內，要死一個人。今日已是死了一個了，你說，三天之後，死的會是誰呢？”
蓮師妹想要大聲駁斥他的謬論，但屈指一算，潘檀若所言竟是分毫不差，雖然這七個人裡，有些死在深夜，有些死在白日，但三日死一個再不會有錯。
她心中大駭，一時間竟不敢和潘檀若坐在一處，想要挪開，潘檀若卻一把抓住了她的袖子，探身過來，雙眼望實了蓮師妹，蓮師妹見他雙眼瞳仁之中，各有一條小蟲搖搖晃晃，探出身來，往自己眼中爬來，怕得大叫起來，護身靈氣一振，將潘檀若甩脫。
“蓮師妹？”
眾人都轉頭看來，孟令月皺眉道，“你怎麼了？”
蓮師妹如夢初醒，轉頭看了看潘檀若，他還在念念有詞，低頭不知盤點著什麼，剛才那一幕仿佛隻是自己的幻覺而已，她雙唇翕動，說道，“我……我……我做了個噩夢！夢見潘師兄眼裡有蟲子要爬到我眼睛裡！”