同時，謝知秋這回出使辛國，會帶一批墨者前往，以備不時之需。
蕭尋初作為謝知秋的結發伴侶，他肯定會同去，至於剩下的人選，就成了頭疼的事情。
葉青和蕭尋初師兄弟二人，是義軍領地內墨者的關鍵人物，是從事墨家術研究時間最長、技術最好的兩個人。
在蕭尋初隨謝知秋前往辛國的情況下，葉青為了保險，則會留守雲城。
而謝知秋說她想要一支十五人左右的墨者隊伍，其中還有兩三人要帶十二歲以下的墨者學徒。
蕭尋初自己的弟子，就隻有知滿一個。
而知滿在謝知秋遠行的情況下，也會作為“紅梅夫人”的妹妹，留在雲城穩定民心，所以要挑技術好的墨者，大半都隻能從葉青的弟子裡選了。
本以為出使辛國好歹是個危險的工作，大部分人都會猶豫，沒想到謝知秋在雲城的威望太高，尤其是學習墨家術的女弟子中，有不少人都對她崇拜得五體投地，還有一種超出尋常的信任。
一聽說是謝知秋的命令，眾人情緒高漲，竟搶著要參加，在自願原則的前提下，一下子就將名額都擠光了，到後麵還得靠打。
蕭尋初考慮過後，最終從中挑了一些技術水平比較穩定、性格較為成熟穩重的弟子同去。
儘管他反複重申前往辛國有危險之後，報名的弟子大部分看上去都有心理準備，但經過反複思量，蕭尋初還是將家庭情況納入考慮，優先選了家中負擔小、有兄弟姐妹，甚至本身就是孤兒的弟子。
……
不久，一個二十來歲、膚色微深、表情嚴肅的青年走向蕭尋初。
“蕭師叔，名單和工具目錄我都整理好了，請您過目。”
“……”
“蕭師叔？”
蕭尋初被喚了幾聲，才後知後覺地反應過來。
他薅了一把自己披著頭發的後腦勺，轉過頭，才發現來人是葉青的嫡傳弟子逆川。
逆川是葉青的大弟子。
與雲城的大多數墨家弟子不一樣，逆川是在葉青與蕭尋初重逢之前就已經拜師的徒弟，與蕭尋初認識的時間更長，與葉青、蕭尋初兩人的感情也更緊密，在墨家弟子中也有一種特殊地位。
他為人踏實可靠，說話不多，有時甚至顯得過於沉默，故而存在感不高，但技術十分出色，是此番出使辛國的不二人選，便也會隨謝蕭二人同去辛國。
他見蕭尋初有些走神的樣子，問：“蕭師叔難不成是在為出使辛國的事而憂心？”
他停頓，眼瞼輕輕垂下，語氣略顯沉重，悶聲道：“其實在我看來，辛人與漢人沒有那麼大區彆，不必將他們當作洪水猛獸。
“《非攻》有言，國家發政，奪命之用，費民之利，乃貪伐勝之名，及得之利，故為之。
“北地民族交融，若無外因，實則大家也沒那麼在意這些，都可以和睦相處。辛國的百姓與方國的百姓一樣，並非都是壞人。
“是有上位者貪心不足，總想要更多，才會……”
逆川還未說完，蕭尋初已抬起手，拍拍他的肩膀。
“我不是在想這些。”
蕭尋初笑了一聲，回答。
他指了指前麵，說：“我是在想，能討論、能用墨家術的弟子，不知何時已經有這麼多了。
“你看，這麼一大群人，熱熱鬨鬨的。
“要知道在十幾年前，人最多的時候，也隻有我師父和我們師兄弟四人在梁城的一座小山上。換到當年，真想不到這麼一天啊。”
逆川一愣，順著蕭尋初手指的方向看過去。
過了一會兒，他道：“之前……師父也說過和蕭師叔一樣的話。”
逆川幾乎一瞬間，就明白了蕭尋初為什麼會有如此感慨。
他聽師父說過，在師父和蕭師叔這一輩的弟子之中，蕭師叔是堅持得最久的。
曾有一段時間，所有人都下山了，隻有蕭師叔一個人，固執地留在臨月山的草廬裡，日複一日地鑽研墨家術，甚至被周圍人都稱作怪人。
他們顯然都想要將墨家術發揚光大。
在雲城落腳後，蕭師叔負責鑽研火器，而師父則負責培養墨者，廣收弟子，這才有了今日桃李滿天下的局麵。
逆川說：“師叔不必擔心，隻要我們這批弟子還在，今後人肯定會越來越多的。”
蕭尋初彎眉不言，拍了拍逆川的肩膀。
*
謝知秋這回去上京是有任務在身，中途不可耽擱太長時間。
因此，她雖在雲城修整了兩日，但馬上就得繼續北上。
這日她準備出發時，那些要隨她同去上京的墨者都已經準備妥當。
隻見出行的馬車旁邊，一堆人背著奇特的竹製箱籠——箱籠下麵掛有輪子，似乎可背可推——腰上彆著各種奇怪的木製工具，有人旁邊還堆放著看不出用途的器械，這樣的出行陣仗，一眼就能瞧出與普通人相異。
而蕭尋初就混在這群怪人之中，似乎正在檢查他們的行裝是否完善。
眼角餘光瞥到謝知秋的身影，他立即抬起了頭。
見到謝知秋，蕭尋初便笑了起來，對她揮手。！