宋問之痛苦地皺起眉頭。
他雖同樣製作武器，可並不喜歡戰場，光是想象就讓他感到難受，不願見之，心如刀絞，與此同時，在他心中還萌生了另一程度上的驚愕——
這竟是蕭師弟的作品？！
如此殘酷嗜血的凶器，怎麼會出自那個蕭師弟之手？！
此物簡單而務實，威力強大、構思巧妙而容易製作，這倒的確是蕭師弟的風格，可蕭師弟這些年究竟經曆了什麼，他從什麼時候開始，居然會用這樣陰狠果斷、不留情麵的思路來製作武器了？
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宮外馬車內，蕭尋初正坐在桌前，等待結果。
義軍一直以來都還算是比較仁義的軍隊，即使是麵對敵手，采取的也是“殺其惡首，釋放餘眾，不妄戮一人”的原則。
之所以這樣做，除了道義上立得住腳以外，也是為了緩解敵方的敵對情緒，避免對手在認為被俘必死無疑的情況下殊死而戰，更有利於勸降。
正因如此，實則有一部分被強征入伍的辛軍，在被義軍俘虜後，甚至會決定加入義軍。
到目前為止，義軍還沒有被逼入過絕境，所以比較狠辣的武器，尚沒有用武之地。
不過……如果是謝知秋，會怎麼做？
蕭尋初想到他們此行的目的，心中逐漸清明。
他們必須要嚇住辛國。
既然如此，就要展示出義軍強大而殘暴的一麵。
為達這般目的，用出再凶殘的武器，亦在所不惜。
另一方麵……
蕭尋初也有自己的思量。
他認識的宋師兄，本質是個十分心軟的人。
如果在對麵的人真的是宋師兄，如果宋師兄還和當年一樣，麵對此情此景，不可能毫無想法吧？
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沙盤之上，辛國的臨衝雲梯車，已被萬人敵噴出的火焰焚燒殆儘，成了細沙上的焦炭。
再精巧、再彆致的攻城車，隻要是木質的，在如此難以阻擋的火攻之下，也不過是無用的木柴。
朝堂上一片寂然。
第一局勝負已分，眾人親眼所見，無可辯駁。
謝知秋安靜地站在朝堂上，即使贏了，也沒表現出贏家盛氣淩人的樣子。
她隻是微微朝宮外城門的方向側了一瞬，嘴角隱約彎起，露出一點外人難以覺察的笑意。
不必言語，心意相通。
而在朝堂之上，辛國李太後的神情卻是晦暗不明。
她目光落在謝知秋身上，令人看不清情緒。
這時，謝知秋說：“諸位大人若無異議，那不如開始下一輪吧。
“第一局是由我方出題，儘管兩輪之間理應有三日準備時間，不過我們這邊的題目，方才已經完成了，還請諸位大人過目。”
事不宜遲，話音剛落，謝知秋便示意女弟子將新作拿上來。
綢布揭開，即將列陣沙場之上的，是一排整齊的火炮。
四個輪子製成的木車之上，擺放著金屬光澤明亮的噴筒。
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宋問之看到內侍官畫來的火炮示意圖，內心稍稍鬆了口氣。
火炮作為攻城器而言，的確是十分強勁先進。
當下現實中的城池堡壘，大多是依照防範冷兵器的標準來建造的，要抵禦殺傷力巨大的火炮並不容易。
不過，也並不是毫無辦法……
宋問之見狀，心中已經有了想法，正要動手，忽而又有另外一絲疑慮冒了出來——
火炮固然強大，但用在兩邊比試的攻城戰中，未免過於中規中矩。
蕭師弟蟄伏這些年，似乎進步不小，而這火炮單看外觀，雖有改進，但並不算很大。
為何蕭師弟不選些冷僻的攻城器來作這一次的題目，反而選了師兄弟中人人都很熟悉的火炮？
難不成……是因為蕭師弟不善攻勢？
還是說，這個火炮隻是表麵上看問題不大，實際另有玄機？
想到這裡，宋問之隱隱感到不安。
……但是，這終歸隻是火炮。
蕭師弟大概想不到，他在辛國這幾年苦心鑽研，已經想到一種無懈可擊的防禦之法，即使是麵對火炮，也不會有絲毫破綻。
宋問之心神一定，從無數卷軸中取出一幅圖紙，埋頭工作起來。
……
蕭尋初的一個時辰接招應敵十分厲害，但這一回，辛國那邊的工匠反應速度也相當快。
宋問之這一次的守城器製作了大概一天，次日中午，就被呈送到宮廷。
一天的時間看似較長，但當守城器送到眾人麵前，即便是謝知秋，表情也有微妙的驚訝——
辛國那位“先生”送來的守城器，並不是器械，而是一座真正的城池！
僅僅在一天之內就完成如此龐大的作品，任誰都不得不讚一句手藝純熟精湛。
取物而來的內侍官介紹道：“這就是我們先生做出的回應，它的名字，叫作‘棱堡’。”！