“中靶！”
鎮子邊緣的銀杏山道邊,林蔭濃密，人跡罕見。銀黃秋葉落了滿地。
百二十步外的大銀杏樹乾上，高高掛起一個草人箭靶,兩隻鐵箭呼嘯紮入草垛。
一隻正中紅心,另一隻稍微偏了少許。
魏大把草靶拖過來路邊展示，魏桓勒停馬,俯身查看片刻,平靜對身側道，“我已多年不做少年意氣事。但今日你尋上門來,我卻也不屑做躲避行徑。”
“你說你最擅騎射,我就和你比騎射。騎術，射術,最後一局,還需比什麼？”
祁棠的臉色漲得通紅。
他自小習練弓馬騎射。就算文采平平，學無大成,至少在江寧城的高門世家子裡,論起馬背騎射英姿，他祁棠稱第二,無人敢稱第一，家中以他為傲。正如他阿父自小掛在嘴邊的那句：
“勳貴門第，家學淵源。無需和那些寒門士子拚科舉。”
但今日他驟然發現,自己引以為傲的弓馬騎射，連個身形消瘦、重症還沒好全的病秧子表兄都比不過……自己這麼多年,練得都是些什麼！
二局兩勝,他已連輸兩場，難道還要比試最後一場？
他那北邊來的病秧子魏二表兄勒馬停步，還在神色不動地和他說話。
“溺愛無生良才。表弟,你年將滿二十，文不成武不就，難道以後打算一輩子頂著國公府的名頭，在江寧府裡吃喝度日，庸碌一生？”
祁棠漲得通紅的臉色陡然發起了白。
他這麼多年難道……都是文不成武不就？
魏桓低頭想了想，又失笑搖頭。“庸碌也有庸碌的好處，至少人平安一世，可以承歡父母膝下。也罷。”將長弓掛於馬鞍，撥轉馬轡頭，又問，“第二場比試什麼？”
語氣舒緩，態度平和，甚至在比試中途還抽空勸誡了祁棠幾句。哪裡是情敵相見分外眼紅，分明是長輩指點不成才小輩的耐心態度！
祁棠原地呆立片刻，恥辱的淚水漸漸盈滿眼底。
他狠抹了把眼眶，悶不吭聲撥轉馬頭，揚鞭大喝，“駕！”策馬往遠處山林疾奔而去。
身後一群豪奴忙不迭跟上，“世子去哪裡！”“等等小的們！”“世子可要濕手巾擦臉？”
魏大抱臂靠在路邊樹乾看著，和身側蹲著的魏二嘀咕，
“總算送走了一個。這回祁世子輸得心服口服，人羞哭了，以後總不會再來了罷？”
魏二衝旁邊努嘴，“還有一個。這個是老江湖，人精明，心眼多，不知道要和郎君比試什麼。”
魏大斜乜著沈家親信圍攏中央的沈家大當家，低聲咕噥，“姓沈的敢跟郎君比撥算盤珠子，看老子把他一巴掌打去河裡。”
沈璃當然沒打算比試撥算盤珠子。國公府世子都跑了，他硬要以商家之長博人之短，肯定落不到好。
但他不是個輕易認輸的性子。他和扶琉認識兩年了！麵前這個病秧子才搬來五口鎮多
久？
認賭服輸，把心儀的小娘子拱手讓人，也就是祁棠這個年紀的少年人會做的蠢事。
混世道的成年人講究個目的達成，不擇手段。
先用話術把人框住，再以己之長，博人之短。
沈璃撥開人群走出道，“來之前便說好了，沈某生意人出身，不比武。今日你我約戰，為了葉小娘子，非關身份高低，貧富貴賤！沈某不以家中錢財壓人一頭，魏家也勿以權勢壓人！”
魏二嘿地笑了，低聲和魏大嘀咕，“生意人果然心眼子多。聽聽他這句話說的。魏家要用權勢壓起人，他沈家多少家財也得充公。”
魏桓這時已翻身下馬，牽韁繩走去路邊，摸了摸黑馬油亮的長鬃毛，喂懷風吃了塊甜瓜。
聞言並不回頭，隻平淡道一句，“沈大當家走近幾步說話。”
沈璃心懷警惕，隔著七八步就停下，“魏二郎君要說什麼。”
魏桓手拿齒梳，緩緩梳理著黑亮的長鬃毛，“你人雖精明世故，中意葉家幺娘，追隨甚久，可見眼光不錯。百般糾纏，計謀多端，膽子倒也算大。江南第一商號的金字招牌落在你身上，不算出奇。”
沈璃聽他一番話似褒又似貶，咂摸不出意思，警惕之心更甚，當下就停步不再往前，嘴裡打著哈哈：
“過譽過譽，當不得。魏郎君有話直說。沈某不會像祁世子那般意氣用事，幾句話想把沈某逼退，那是不可能的。”
沈璃早有打算：“你我既然為了扶琉而來，不如就比試對她的熟悉程度。我先來，她身高六尺二寸。”
魏桓卻並未接話茬。手裡梳著馬鬃毛，緩緩開口道：
“頭一次見沈大當家，你直入葉家內宅，拖延不走。第二次見時，你領人堵在葉家門外。兩次都想當時處置了你。是扶琉兩次開口攔住，說和沈家有生意來往，留你有用。”
幾句說得舒緩，說完時，已經梳理乾淨了黑長鬃毛。
魏桓側身望過來，眸光幽深，平靜說了最後一句，“如今葉家已和你斷絕來往。留你何用？”