端午節還沒到,街上卻已熱鬨起來。
且不說那些固定的店鋪早已張燈結彩，在店外紮起高大的門樓，便是路邊攤販也早早來占好地方,預備端午廟會大賺一筆。
張家住在城西小團花枝巷子,而開封府位於城內中軸線偏南,原本從橫向的朱雀街徑直往西最近。
奈何作為城中客流最大的四條主乾街道之一，此時早已被塞得滿滿當當,竟是寸步難行。
沒奈何，馬冰和謝鈺隻得調轉馬頭，從次一等的小街走。
那小街卻是中途與幾條花街相接，而這一帶最有名氣的幾家青樓更一連占據了好幾個十字路口。
原本大家相安無事，誰承想途經百花樓時，竟有個窯姐兒瞧見了馬冰，立刻撲在圍欄邊，揮著香帕朝她吆喝起來,“哎呦馬大夫，今兒這裡有你愛吃的櫻桃畢羅，上來嘗嘗呀！”
這話好像起了個頭兒,許多認識馬冰的窯姐兒一窩蜂湧過來,七嘴八舌道：
“馬大夫，再來呀！”
“奴家胸口悶悶的不舒服,馬大夫您快上來給奴家揉一揉，興許就好了……”
“姑娘好幾天沒來了,可想煞奴家了！”
馬冰哈哈大笑,仰頭笑道：“這幾日忙,再說,前兒我不是才來了麼？”
因之前找張抱月問話,又順手給蒲草治了病，上回來時，便有許多窯姐兒慕名前來。
左右一隻羊是趕，一群羊也是放，都是苦命人，馬冰索性便一起看了。
眾窯姐兒十分感激，又沒什麼好回報的，每每便十分熱情。
最先說話那窯姐兒哼了聲，甩著帕子酸溜溜道：“您隻知道張抱月，何曾記得我們半分？”
一乾姑娘們穿得花紅柳綠，沿著圍欄跟街上的馬冰一起慢慢往西挪。
馬冰聞言笑道：“好應娘，我哪裡不記得你們？”
應娘頓時喜上眉梢，捂著臉兒，含羞帶怯的。
旁邊幾個姑娘不乾了，奮力擠開她，嘰嘰喳喳朝下麵喊：“那我呢，我呢？馬大夫你可記得我的名字？”
“還有我，還有我……”
“記得記得，都記得，從左邊第一個是簌簌姑娘，然後是小月、清雲……”馬冰一口氣數出許多名字，非常遊刃有餘的樣子。
眾姑娘便都喜氣盈腮，眸光流轉，美得不得了。
刹那間，仿佛空氣中滑膩的脂粉香都更濃了。
饒是謝鈺見慣大世麵，麵對此情此景也不由心神劇震。
他看著十分長袖善舞，宛若資深老嫖客的馬冰，一時心情極其複雜。
曾幾何時，他不管走到哪裡都是眾人視線的中心，也曾有窯姐兒妄圖借他之力脫離苦海，但如今……
竟都去關注一個姑娘去了！
此情此景著實有些詭異，引得許多路過的行人和嫖客紛紛駐足觀看，又不禁竊竊私語起來：
這些窯姐兒都什麼毛病，竟對著個女人搔首弄姿起來！
等終於離開百花樓的範圍，謝鈺的耳根才重新清淨下來。
他分明有許多話想說，可看著馬冰坦坦蕩蕩的模樣，竟不知該從何說起。
“謝大人不喜歡她們嗎？”馬冰忽然問。
謝鈺皺眉，這算什麼問題？
馬冰摸著大黑馬的脖頸，輕聲道：“我很喜歡她們，都是些很好的姑娘。”
謝鈺覺得現在可能自己說什麼都不對，索性閉口不言，充當合格的說客。
果然，馬冰其實也不需要他回答，繼續自顧自道：“都說婊/子無情，其實她們也不是一生下來就想做婊/子的，或許也有天生不想走正途的，但到底是少數……”
她們大多要麼被賣，要麼被拐，要麼糟了難家破人亡……天下之大，何曾有她們的容身之處。
或許有人嫌她們臟，但人想活著，有錯嗎？
更何況原本都是清清白白的好姑娘，就好比那乾淨饅頭掉到泥溝裡，臟了，到底是誰臟？
饅頭？泥溝？
馬冰歎了口氣，“如果咱們不儘快找到張寶珠，她的結局恐怕也不會好到哪裡去。”
謝鈺看了她一眼，“我並沒有不喜歡她們，隻是……”
他微微蹙起眉頭，似乎在想該如何委婉地表達自己的意思。
但馬冰馬上接道：“隻是從沒留意過，對不對？”
謝鈺微怔，竟沒有否認，“是。”
馬冰笑了笑，“大人表裡如一，已經很好啦。”
她轉身往後，指著遠處影影綽綽晃動的行人，麵帶譏諷道：“你看，那些出入百花樓的嫖客中多有達官顯貴，白日的他們何等清高孤傲，視那些青樓女子為草芥，如汙泥糞渠，可一入了夜，不還是巴巴兒來了？”
她知道謝鈺從沒留意過那些窯姐兒，所以談不上討厭，也談不上喜歡。
因為小侯爺出身高貴，天性淡漠，或許不光窯姐兒，除了幾個親朋之外，外頭的所有人在他眼中都沒什麼區彆。
王侯貴胄如何，販夫走卒又如何？王子犯法與庶民同罪，都是一個人一條命罷了。
兩人慢慢遠離鬨市，周圍的店鋪稀少起來，方才的喧鬨聲仿佛曇花一現，漸漸被拋在身後，聽不大清了。
謝鈺陷入沉思。
從未有人對他說這樣的話，乍一聽，好似無理，可細細想來，字字句句皆是道理。
“為什麼要跟我說這些？”謝鈺問。
“因為大人您跟彆的官兒不一樣，”馬冰坦然道，“我總覺得若您日後正式進了朝廷，應該會是一個很好的大官。”
兵熊熊一個，將熊熊一窩，為官之利害更甚於此。
對朝廷或者官員本人而言，做好官，做壞官，做官成功與否？都不足以影響大局。
但若落在一方百姓頭上，就是天崩地陷。
謝鈺並不讚同，“如今朝廷內外多有棟梁，近在眼前的就有塗爻塗大人，徐茂才之流畢竟隻是少數。”
“是不是少數我不敢妄下斷論，塗大人也確實是個好官沒錯，”馬冰笑笑，絲毫不意外他會這樣講，“但他們都站得太高，高到隻看到天，高得看不清腳下。大局固然重要，可依我愚見，升鬥小民也很重要。”
就她所知，現今朝廷內外的高官大多出身豪門世家。
固然，他們之中不乏憂國憂民心懷天下者，但他們的出身畢竟太好了，縱然有心了解民生疾苦，也不過淺嘗輒止。
就好比塗爻，他確實已經是個難得為百姓考慮的好官了，但即便如此，不也還是從未意識到寒門學子的艱辛嗎？
不親眼見過饑荒的官員絕不會想到，人在極度饑餓時，連一捧觀音土都值得爭搶。
高瞻遠矚可以誕育神性，滋養佛性，唯獨養不出人性。
謝鈺同樣是世家子，但他和那些人有根本性的不同，就是他從來不會特彆喜歡或者偏袒某一類人。
看似無情，實則最有情。
謝鈺仔細聽著，沉思良久，“多謝，受教了。”
馬冰有些受寵若驚，連連擺手，“是我該謝謝大人才是，沒嫌我胡言亂語。”
毫不客氣地說，她這番話隨便說給哪個官員聽，也要給人打出來的。
你算什麼東西呢？不過民間一個籍籍無名的小女子罷了，有什麼資格指點江山？
但謝鈺沒有生氣。
非但沒生氣，甚至真的認真聽了，思考了。
她果然沒有看錯人。
謝鈺看著她道：“馬姑娘有如此見地，是因目睹了涼州百姓疾苦的關係麼？”
馬冰抓著韁繩的手一緊，麵上卻不動聲色地問：“什麼涼州？想必是大人記錯了，我並非涼州出身。”
謝鈺深深地看了她一眼，竟破天荒沒有繼續追問。
“或許吧。”
說完，主動催馬前去。
馬冰落後兩步，也抖抖韁繩跟了上去。
是記錯了嗎？
謝鈺自小才名在外，據說有過目不忘之能，絕不可能記錯。
那他又為什麼故意這樣說？
是查到了什麼嗎？
接下來路上兩人無話，一直沉默到小團花枝巷子。
“大人，還進去嗎？”馬冰問。
謝鈺翻身下馬，“既然張家老三的情況好轉，你去講一講也好，叫他們安心，我順便瞧瞧屋子構造。”
見他們深夜前來，張家人嚇得了不得，還以為三子是不是不行了……
聽馬冰說完，眾人千恩萬謝，又要去街上買好茶果招待，被馬冰拒了。
“不要忙了，我們才吃了飯來，實在吃不下，這次過來是想再看看屋子。”
“老大，”張老漢立刻吩咐道，“去買些好茶果裝好，等會給兩位大人帶著。”