囚車四麵以粗壯的木棍釘成籠子,隻在上麵留了兩小一大三個窟窿，犯人關進去之後，雙手從小洞中伸出籠子外，戴鐐銬；頭顱從大洞中伸出,掛枷鎖。
根據罪名不同,鐐銬和枷鎖的重量也會遞增。
五兒他們是故意殺人,自然是最重的一檔。
如此一來，雙手和頭部都被固定在籠子外，幾乎不可挪動，一路就隻能站立。
出發時曾有百姓圍觀,還曾罵道“這等畜生還叫他們坐車？”
“呸，就是，浪費畜力！他們怎麼比得上騾馬牛犢！”
殊不知城外道路不比城內平坦,囚車行駛時搖晃劇烈,隻穿草鞋的人犯站一會兒便會腿腳麻木，幾欲跌倒，恨不得下地赤著腳走。
奈何雙手和頭部被固定,逃脫不得，要不了多久，手腕和脖頸、下巴等處便會被磕碰摩擦破皮，血染紅囚服是常有的事兒。
這種傷死不了人,但非常痛苦,算是法律默許範圍之內的懲戒。
五兒他們本是東河縣的小潑皮,殺人之前不過做些偷雞摸狗之事,因沒抓到現行,百姓們縱然懷疑也隻是辱罵。
且又隻是孩子,又怕他們回來報複,大多不過自認倒黴。
此番上路之前，五兒還站在囚車上洋洋得意，“你們這些官老爺又如何？還不是替我趕車！”
眾人便都用看傻子的目光看他。
嗬嗬，沒見過世麵不知天高地厚的小崽子，接下來幾天有你受的。
謝鈺甚至在一開始就叫人堵了他的嘴。
日頭正好，天兒又熱，路邊的樹葉都被曬得打了卷兒，樹上的蟬撕心裂肺地叫著熱哇~熱哇~
差役們都穿著輕薄的衣裳，頭戴鬥笠，並不怕曬。甚至就連牲口，也會隔段時間就有人往它們背上澆水降溫，涼絲絲的很舒服。
至於兩名殺人犯，嗬嗬，誰管！
剛走出去不到一個時辰，兩名小殺人犯的脖子就被沉重的枷鎖拉破皮，臉也曬得又紅又腫。
滾滾油汗順著頭發梢直往下淌，流進破皮的傷口，又痛又癢，沒一會兒就紅腫起來，然後磨得更厲害。
他們想活動下，奈何下半身都麻了，渾身上下都好像有上萬隻螞蟻在咬，難受極了。
那從犯小子嗚嗚哭起來，乾裂的嘴唇上滲出血珠，好不淒慘。
被凶神惡煞的衙役舉著鞭子恐嚇一番，他隻敢縮著脖子抽泣。
就有人啐了口，罵道“這會兒知道裝可憐，當初怎麼就敢殺人的？！孬種！”
那從犯還覺得委屈，一把鼻子一把淚道“我，我沒殺人，我，我就是幫著按住手腳，是，是五兒動手……”
“呸！”那差役狠狠往地上吐了口唾沫，“你更可恨！”
五兒好歹還認了，這小子事到臨頭竟然還一味推脫，著實可惡。
五兒早就沒有出發時的趾高氣昂，額頭脖子上青筋暴起，一路都在罵罵咧咧，若目光能化作利刃，隻怕這一行人都留不下全屍了。
奈何謝鈺早有準備，出發前就給他堵了嘴，眾人便笑嘻嘻圍觀他“嗚嗚嗚”，半個字都說不清。
原本開封府一行人來時晝夜兼程，隻用了一天半多一點就到了，可這次不同，囚車走不快，怎麼也要三天。
所幸這一路要麼有驛站，要麼有客棧，倒也不怕沒處歇息。
當天傍晚，一行人抵達驛站，謝鈺等人入內休息，兩名囚犯也被抬下來，平放在樹蔭底下飲水進食。
倒不是體恤或可憐，而是擔心天氣太熱，過度疲乏很可能把人折騰沒了。
而且此時的短暫解放，會讓他們越加恐懼接下來的折磨，如此反複幾次，求生不得求死不能，會比死了還難受。
驛站眾人還記得謝鈺等人，熟練地上前接待，“大人辦差回來了？去時大雨，回時暴曬，真是辛苦。”
驛吏收入微薄，活兒卻極重，謝鈺朝元培使個眼色，對方便掏了張銀票出來，“大人賞你們吃茶。”
那驛吏感激不已，越發殷勤，甚至還主動透露了一點消息
“小侯爺，今早才來了一位貴主兒，論起來，還與您有些瓜葛呢……”
“哦？”謝鈺看過去。
那驛吏上前來，微微壓低了聲音道“是壽陽公主，才剛發完火，杯盤碗碟砸了一地。”
“壽陽公主？”元培愣了下，馬上反應過來，下意識看向謝鈺，“還真有瓜葛。”
壽陽公主是誰，馬冰不知道，但既然是公主，說不得是皇親國戚，想來不是謝鈺的姨姨，便是姐姐妹妹吧。
謝鈺嗯了聲，略一沉吟，對元培道“你準備下，飯後我去拜訪。”
到底是長輩，既然遇上了，又知道對方在這裡，少不得要去見見，不然來日在京城說起來也不大好。
誰知謝鈺還沒去拜訪壽陽公主，對方竟率先得到消息，過來了。
當時一行人正在用飯，就聽外麵一陣喧嘩，似乎有人要硬闖。
還端著飯碗的元培、阿德等人本能地拔刀，將謝鈺護在後麵，準備隨時突圍。
“誰？”
“何人擅闖，不知小侯爺在裡麵麼！”
便聽一女郎喝道“放肆，你可知我是誰？”
謝鈺飛快地蹙了蹙眉，又很快舒展開，放下飯碗，漱了漱口，“讓公主進來。”
不多時，門開了，一位身穿紫色華服的女郎昂首闊步走進來。
她的年紀比寧德長公主小些，也是很美的，但寧德長公主熱烈而張揚，像日光下怒放的牡丹，來人卻五官稍顯局促，難免顯出幾分陰鬱和刻薄來。
她身後還跟著一名著四品文官官袍的男子，一副相勸又勸不動，既氣惱又無奈的模樣。
謝鈺上前行了一禮，“小姨，駙馬。”
來人正是壽陽公主及其駙馬申軒。
壽陽公主乃先帝最小的女兒，謝鈺兒時還曾帶他玩過幾回，那時他便喊對方小姨。
隻是後來壽陽公主去往外地下嫁，謝鈺就再也沒見過她，隻偶爾聽母親說過隻言片語，道這位小姨過得並不順心。
壽陽公主欣然受禮，申軒卻側身避開，隻受半禮，“不敢不敢。”
壽陽公主聞言皺起眉頭，轉頭瞪了他一眼，十分怒其不爭的樣子。
申軒隻當沒看見，繼續垂著頭，很是低眉順眼。
馬冰暗覺有趣。
僅一個照麵，這對夫妻的地位便很清楚了。
隻受不知道那申軒一直如此呢，還是僅在人前，或者說麵對謝鈺做戲。