回開封府衙時,謝鈺在門口碰上另一位軍巡使方保，正帶人呼啦啦往外走。
開封府下常年設左右軍巡使，日常受府尹調遣,實則直屬皇帝,平時主要負責協助維護城內治安,並偵查案件。
兩位軍巡使原則上沒有高低之分，誰有空、誰發現了案子誰辦,這幾日謝鈺外出辦案,衙門內外便由另一位總抓總管。
一看見謝鈺,方保立刻麵露喜色，“你可算回來了！”
天熱事多,諸多王侯貴胄們又難纏,可給他累壞了。
謝鈺失笑,“方大人去哪裡？”
方保跨上馬背，拍了拍愛馬的脖子,指著遠處道：“嗨,這幾日你不在家不知道，前兒起了火,燒了幾處屋子,又下雨，一冷一熱的,屋子塌了好些。所幸沒傷到人,便又忙活著重蓋。結果才剛有人來報,說是蓋房子的那裡摔斷了腿,嗚嗚嚷嚷的也說不清楚,又是自己不小心,又是給人害得還是怎的……”
“天兒又熱,性兒又急，”見人到齊，方保抖動韁繩調轉馬頭，將兩手一拍，無奈道，“這不，兩家房子也不蓋了，竟打起來！什麼鍁、鏟、耙子都用上了，簡直亂成一鍋粥。”
誰是誰非的以後再說，先過去拉架，彆鬨出人命是正經。
說完這句話，方保帶頭朝謝鈺拱了拱手，“家來就好說了，有空一處做耍，我們先去了！”
說罷，果然縱馬朝鬥毆現場狂奔而去。
謝鈺目送方保等人遠去，終於有了點類似回家的感覺。
嗯，要是沒有那麼多煩心事兒就好了。
他本想去向塗爻述職，奈何對方有事外出未歸，猶豫了下，抬腳往藥園那邊去了。
因下了幾場雨，草木又拔高一大截，好些枝葉都不甘寂寞地從花圃中冒出來，大咧咧伸到路邊。
謝鈺從月亮洞門轉過來時，幾根薔薇花枝輕輕拂過肩頭，留下幾片嬌嫩的花瓣，又“噗”一下，蕩了回去。
淡淡的薔薇花香染上衣襟。
還沒進門，就聽見院子裡熱熱鬨鬨的，好像霍平和元培他們都在，正嘻嘻哈哈說著什麼，偶爾迸出幾聲哄笑。
很開心的樣子。
“哎，這個真的好吃啊！不信你們試試！”馬冰笑道。
“你當我們傻啊？”元培的聲音忽遠忽近，似乎被人追著跑，“那玩意兒黑乎乎臭烘烘，分明一路上捂餿了啊！”
“聞著臭，吃起來香啊，來嘛，嘗嘗嘛……”
“唔好臭，你走開！”
謝鈺在門口聽了會兒，被裡麵歡樂的氣氛感染，唇角不自覺往上帶。
“子質，你確實變了不少。”
他忽然想起剛才舅舅說的話。
變了麼？
或許吧。
曾經的謝鈺循規蹈矩，也不喜歡與人玩笑，確實是個無趣的人。
而現在的他多了點不足為外人道的小心思，這心思後麵也許牽扯著足可撼動朝堂的巨大乾係，他既期望儘快揭秘，好讓這心思可以坦然展示在陽光下，卻又矛盾地希望那一天來得晚一點，再晚一點。
他擔心迎來的不是想要的結局……
偶爾謝鈺覺得自己有些可笑，像個主動跳上刀尖兒的傻子，分明可以置身事外，分明處境並不算美妙，可就像著魔似的，隻要窺見遠方迷霧中漏出的一星半點兒色彩，便甘之如飴。
“哇啊啊哎大人？！”元培驚慌失措的臉忽然出現在門口，看見謝鈺後本能刹車，“您回來啦？”
馬冰擎著個圓溜溜的東西緊隨其後，謝鈺剛要開口，就聞到一股淡淡的臭味襲來，不由蹙起眉頭。
什麼玩意兒？
他大略分辨了下，確認那臭味是從對方手上傳來的。
圓形的，淡紅色外殼……雞蛋？
“大人來啦，”馬冰笑嘻嘻停下，大大方方將那枚臭雞蛋展示給他瞧，“說來有趣，我剛發現了一樣美食，大人要嘗嘗嗎？”
元培和後麵趕來的霍平、阿德等人就用驚恐的眼神看她：
你這是要公然行凶，毒害皇親嗎？
謝鈺的喉頭微微動了動，試圖找出合適的言辭，奈何未果。
她為什麼總能弄出那麼多稀奇古怪的玩意兒？
馬冰主動解釋道：“回來的時候不是帶了不少醃雞蛋嘛，但是咱們走得太慢，天氣太熱，剛才打開就發現有幾個壞了……”
雖然壞了，但馬冰一邊被熏得流眼淚，卻又慢慢從這股奇異的臭味中分辨出另一種陌生而神奇的異香。
這種香味有點像她曾經吃過的醃菜、糟貨，雖然聞著有些可怕，但入口的滋味著實不錯，不敢吃的人避之不及，愛吃的卻能愛煞。
憑借曾經親自試藥的經驗和勇氣，馬冰用筷子尖兒挑了一點嘗味道。
臭，確實是臭的，但短暫的臭味過後，那種神奇的香味就猛烈地席卷而來，令人欲罷不能。
裡麵的蛋清蛋黃好像已經化掉，融合成一“罐”淡灰色的柔軟膏脂，細膩無匹，舌頭輕輕一抿，毫無滯澀。
見她以身試毒，眾人萬分震驚，都覺得這丫頭是不是瘋了。
大老遠帶回來的東西壞掉，確實令人沮喪，但就是一壇子醃雞蛋而已，不至於這樣吧？
就連王衡也忍不住勸道：“扔了吧，啊。”
不然萬一把自己毒翻了，還不得他治啊？
吃了兩口之後，馬冰靜靜等了大半個時辰。
嗯，很好，脈象沒亂，五臟六腑也沒有任何不適，沒毒！
然後就有了剛才元培被攆得雞飛狗跳的一幕……
折騰到現在，大家也餓了，廚房送了飯來。
大約是東河縣的飲食經曆太過深刻，今天的飯桌上除了馬冰執意留下的幾顆臭蛋外，沒有一點兒與雞相關的東西。
很簡單的小米粥，黃澄澄的米粥裡加了切碎的紅棗碎和山藥丁，補氣養胃，越是簡單的味道越叫人留戀。
一大盆乾豆角燉排骨，稀爛入味，筷子輕輕一碰就脫了骨。偶爾吃到一截脆骨，又彈又脆，恨不得嘬手指。
一大碗肉沫醬茄子條兒，油汪汪亮閃閃，聽說廚房的大師傅去年從一個東北夥計那裡得了做大醬的方子，今年整個開封府上下沒少吃他做的大醬燉菜，特彆香。
聽說他想出來好多吃法，另有一碟子蔥段爆香後加了雞蛋炒熟的黃醬，夾著餑餑都下飯。
一小鍋魚頭豆腐煲，上桌時，奶白的魚湯還在輕輕沸騰，切得薄薄的嫩豆腐隨著水泡炸裂不斷起伏，像個不厭其煩的話癆，“咕嘟嘟~咕嘟嘟~”
另有白灼蝦仁、芥瓜條兒等幾樣可口小菜，兩樣菜肉餑餑，結結實實橫了一桌子。
離家多日，確實想得慌，眾人竟顧不上說話，先埋頭苦乾一番，等吃到四五分飽時，才漸漸放慢速度。
王衡有了春秋，一般講究過午不食，可自打馬冰來了之後，老頭兒經常被帶跑偏，見他們吃得香，就忍不住也加入。
好懸吃到半飽時，王衡“懸崖勒馬”，立刻退出戰局，躺在大搖椅上，抱一壺消食茶慢慢啜，時不時扇一扇大蒲扇，看看那茁壯成長的藥園、花圃，愜意得很。
而年輕人們的戰鬥才剛開始。
馬冰抱著無人問津的臭蛋捶胸頓足，十分感慨：“千裡馬常有，而伯樂不常有！”
這個真的很好吃啊，越吃越上癮的那種，怎麼就沒人信！
嘗一口嘛，不好吃了摔我臉上啊！
真心向人推薦，卻被無情拒絕的感覺誰懂？！
她用力歎了口氣，不知從哪兒摸出一根炭條，在蛋殼上三筆畫出一個笑臉。
想了下，又吭哧吭哧蹭掉嘴巴，改成努力向下彎曲的一條弧線。
嗯，就是這樣懷才不遇的哭喪臉才對嘛！
畫完之後，馬冰就托著下巴，吃一口飯，歎一口氣，再吃一口飯，再歎一口氣。
眾人：“……”
也不知過了多久，旁邊終於伸過來一隻骨節分明的手，取走了那隻哭喪臉的臭蛋。
馬冰騰一下坐起來，快樂而積極地說：“我來我來，我來幫你磕，這個要挖著吃才有意思！”
她小心地將雞蛋的一頭磕破，剝出一個圓圓的，隻容許小圓勺通過的洞口，“這樣味道不會太跑出來，不喜歡吃也沒關係，隨便拿個東西蓋住就好啦！”
隨著蛋殼破裂，香臭交加的複雜氣味噴湧而來，飯桌上其他人都露出驚恐的神色。
其實馬冰已經特意選了下風口坐著，但眾人對之前問過的味道記憶猶新，很有點驚弓之鳥的意思。
謝鈺盯著重新遞過來的蛋，整個人似乎有片刻神遊天外，然後用力捏了捏眉心。
怎麼說呢，有點後悔。
但……君子一言。
謝鈺的兩片嘴唇抿得死緊，穩穩接過臭蛋，藏在桌下的另一隻手本能地收縮幾下。
但……還是臭啊！
馬冰瘋狂眨巴著眼睛看他，桌上其餘的人眼睛一眨不眨地看他，就連已經退出飯桌的王衡，此時竟也顧不上扇扇子，抱著茶壺看他。
謝鈺：“……”
藥園內忽然安靜得可怕。
謝鈺盯著臭蛋洞口中漏出來的灰色膏脂，竟覺得周遭一切聲音漸漸遠去，微風拂過草木的聲音，花根底下的蟲鳴，牆外假山上流下的水聲……都消失了。
整個世界隻剩下他和手中的臭蛋，還有旁邊眼巴巴看著的姑娘。
終於，謝鈺動了。
以元培為首的眾人整齊地後仰，整齊地吸氣，然後整齊地憋在嗓子眼兒裡。
吃了，吃了，他吃了！
他真的吃了！
入口確實如馬冰所言一般細膩柔滑，唇齒碰撞的感覺十分微妙，但……真的還是臭啊！
那味道初始淡，繼而濃，要命的是後勁十足，回味悠長……
謝鈺的額角微微抽動了下，擎著勺子的手撐住額頭，久久無言。