白露一過,天氣驟然冷下來，早起時，已經能看到葉片上凝結的露水了。
高發的案子一結,開封府上下都卸了個大包袱,清閒之餘，竟有點大忙過後的悵然若失和飄飄然。
塗爻自掏腰包購置兩頭肥羊，專門犒賞此番參與破案的上下官吏。
上好肥羊肉價高不易得，平時便已超過牛肉許多，高達六十文左右一斤。而隨著天氣越來越冷,更是連連攀升，如今市麵上已賣到七十五文了。
待到年根兒底下,過百文一斤也不是什麼稀罕事。
因是局部犒賞，便不好麻煩大廚房,自告奮勇去提羊的元培和霍平腆著大臉跑來藥園,身後跟著兩頭活蹦亂跳的大公羊。
“一兩，露一手唄？”
馬冰：“……”
她看著直往這倆人屁股上戳的大羊角，都有點搞不清,眼下究竟是要放羊還是吃羊了。
大約霍平和元培自己也有些窘迫，張口解釋的時候，愣是用兩張嘴折騰出七嘴八舌的氣勢。
賣羊的酒樓忙得厲害,殺羊的夥計說若是旁的，給開封府的老爺們插個隊也就罷了,可偏偏這時節來買羊的多少都有點關係背景，得罪誰也不好，隻得挨著來。
兩人問了一嘴，得知前頭還有好些，等輪到自家,估計就趕不上午飯了，索性直接趕了活的回來。
關外的風大，人野，就連養的羊，也不似關內溫順，十分好鬥，一路上沒少逮著元培和霍平的褲子啃。
馬冰用憐憫的眼神瞅了這兩個人，連同他們身後的公羊幾眼，欣然應允。
她當即換了衣裳，挽了袖子，又帶了油氈布的圍裙，將剔骨尖刀往石頭上磨了幾下，錚錚有聲。
殺氣就這麼出來了。
那兩頭羊被縛住四蹄按在大桌上，脖子下頭擱著大桶，尚不知死亡將至。
馬冰的腳步輕得像鬼，肥羊還沒回過味兒來，就聽到了風聲：
那是喉嚨被刀割開的聲音。
如果刀刃足夠鋒利，在生命流逝的過程中，羊甚至感覺不到疼痛。
血快流光時，其中一隻羊似乎終於回過味兒來，開始“咩~咩~”叫著，拚命掙紮。
羊最喜歡跟風，一隻叫了，另一隻也跟著，於是兩張大桌八條腿兒都開始瘋狂顛簸起來。
馬冰見勢不妙，以迅雷不及掩耳之勢搶走兩桶羊血，“按住！”
元培和霍平以前沒親身參與過殺羊，隻是遠遠瞧著人家乾得挺輕鬆，如今輪到自己卻發現手下羊崽子力氣驚人。
一頭成年公羊足有兩百斤重，瀕死掙紮時的力道超乎想象，一百多斤對上兩百斤，一個為了活，一個圖一頓飯，優劣儘顯。
霍平一時不查，就給兩隻綁在一塊的蹄子來了一招窩心腳，頓時胸口一悶，氣血翻滾，險些殺羊未捷身先死。
元培才要笑，卻愕然發現自己身體一輕，竟然是另一頭羊奮力掙脫繩索，甩著血珠子將他掀翻在地。
“咩~”
可愛的隻是小羊羔，隻有親身麵對過成年公羊的人才能體會它們的可怕。
且不說驚人的衝擊力，單是那對令人望而生畏的尖銳大羊角和堅硬的四蹄，就足夠驚悚。
而且羊，是真能咬人的。
但……到嘴裡的肉還能叫它跑了？！
見那頭公羊拚了命地往院門外袍，元培當即大吼一聲，揉身撲上去，整個人抓著羊角騎在公羊背上。
“我抓啊啊啊啊啊……”
王衡：“……”
馬冰：“……”
連帶著兩個藥童，望向院中雙人兩羊的眼神中，就帶了同情。
既同情看上去沒腦子的兩位同僚，也同情那兩隻臨死還要遭大罪的羊。
羊死不過頭點地，何苦來哉？
天道不公啊！
處理完手頭公務的謝鈺腳步匆匆往藥園趕，還沒進門，就聽見元培撕心裂肺不成調的喊叫。
一拐彎，就見自己素來器重的手下一個騎著公羊滿院子亂竄，另一個則四肢並用，閉著眼使出擒拿手，趴在桌上與另一頭搏鬥。
王衡和兩個徒弟早就被發了瘋的羊，和同樣看上去不太正常的人嚇得鑽到屋裡去，隻留下一溜兒三顆腦袋扒著窗戶縫兒看。
時不時還吆喝一句，“要不咱用迷藥吧？”
為了殺羊弄得跟凶案現場似的，不至於，真不至於。
馬冰也不知從哪兒抄了一把南瓜子，三下兩下上了樹，坐在樹杈間門晃著腿兒，一邊嗑瓜子一邊嘖嘖鄙視著，“知道的呢是人吃羊，不知道的，還以為羊要吃人呢！”
虧著兩位也是開封城內赫赫有名的人物，傳出去簡直笑掉大牙嘛！
謝鈺：“……”
他沉默片刻，又往後退了一步，緩緩眨了眨因為長時間門處理卷宗而有些酸痛的雙眼，重新踏入藥園。
“大啊啊啊啊人嗯嗯嗯……”
羊背上的元培甚至還抽空向他問安。
謝鈺：“……”
秋高氣爽，活人騎羊。
他看著滿地羊血，油然生出擔憂：
有這樣的官員，開封府真能好？
漫長的混亂過後，羊終於死了。
而元培和霍平看上去，也好像死了一場。
兩人癱在地上喘了半日，活像身體被掏空，被很嫌棄地打發去拎著水桶洗地。
馬冰則重新跳下樹來，麻溜兒將兩頭放乾血的羊剝皮衝洗。
“關外的羊皮毛就是厚實，”她讚不絕口道，“這兩張皮子回頭硝製了，都能做件皮襖了。”
若在關外，動物腦子就是最好的硝製品，均勻塗抹在皮子上，要不了多久就會變得柔軟。
但羊腦也是難得的佳肴，開封什麼都不缺，硝製皮子的材料應有儘有，倒不必額外浪費羊腦。
謝鈺看向她的眼神中充滿了柔軟的驚奇。
這個姑娘究竟經曆了多少，才會練就如今貌似無所不能的本事？
馬冰打發隨後趕來的宋推官、莊鵬、阿德等人生火、起架子，洗辣椒、切蘿卜，舉手投足間門氣勢十足，宛如揮斥方遒的大將軍。
唯獨剝蒜一樣，被謝大人獨占。
但凡誰想來伸手，都會毫不例外地收獲眼刀子一枚。
“羊肉嘛，烤著吃比較過癮，看看這肥膘！”馬冰滿意地拍打著剝好的羊肉，上麵果然是厚厚的肥膘。
平原地帶是養不出這樣好的羊的。
要不了多久，這些肥油便會化作瑩潤的油花，將整隻羊潤得油光發亮。
“剩下的一頭嘛，”馬冰乾脆利落道，“一半蘿卜燉羊肉，大補又順氣。另一半紅燒，將湯汁弄得稠稠的，澆在米飯上，那叫一個香！”
羊肉性燥，剛入秋尤其容易上火，烤著吃那是火上加火，但……香啊！
少不得托王衡他們多準備些清熱敗火的茶水，蒲公英、金銀花、菊花什麼的，濃濃燒幾壺。
所有人都順著她說的暢想起來，然後整齊地吞了下口水，手中動作瞬間門加快。
吃肉不吃蒜，香味少一半，這絕對是不多數北方人的共識。
足足兩頭羊，需要的蒜就不是個小數目。
奈何謝大人好似做慣了精細活兒，剝蒜活像繡花，馬冰抱著胳膊看了會兒，終於忍不住加入進去。
兩人就蹲在角落裡剝蒜。
謝大人用眼角的餘光瞟了她幾眼，覺得挺滿足。
馬冰也瞅了他幾眼，再次覺得這人若是淪落到去酒樓後廚打雜，隻怕要餓死……